PANTAI PONTE VEDRA, Florida (AP) – Martin Kaymer memperlakukan hari Jumat seperti hari baru. Dia finis di posisi yang familiar dengan 3-under 69 yang memperpanjang keunggulannya di The Players Championship.
Kaymer melakukan dua birdie putt panjang, membuat dua par yang bagus, dan menyelesaikan ronde solid lainnya dengan memukul bendera di bagian belakang island green untuk mendapatkan birdie yang mudah. Dia unggul enam pukulan dari starter awal.
Kaymer mencatatkan 12-under 132, yang menyamai skor 36 hole terbaik di Stadium Course di TPC Sawgrass pada tahun 1994.
Jim Furyk mencetak 68 dan 6-under 138.
Kaymer membuka dengan rekor 63 dan menyelesaikan putaran pertamanya di sembilan teratas dengan 29.
“Saya pikir yang paling penting adalah Anda menurunkan ekspektasi Anda,” kata Kaymer. “Semua orang mengira Anda terus maju, dan secara tidak sadar Anda berpikir Anda harus terus maju. Saya telah melakukan beberapa putaran di masa lalu yang saya tahu akan sangat sulit pada hari berikutnya. Jika saya ingin membandingkan diri saya dengan kemarin, sembilan enam tembakan pertama saya lebih buruk dari kemarin. Jadi itu adalah cara berpikir yang salah.”
Dia akan menerima hasil apa pun yang mendekati nilai normal, bahkan mungkin satu pukulan di bawah nilai normal. Itu tidak pernah menjadi masalah.
Kaymer tidak memukul bola sebersih yang dia lakukan pada hari Kamis, meskipun permainan pendeknya menyelamatkannya beberapa kali dia gagal di lapangan. Pemain Jerman berusia 29 tahun itu membuat bogey pertamanya di turnamen tersebut dengan tiga putt pada no. 7. Dia juga menjatuhkan putt pada hole ke-14 ketika dia gagal melakukan fairway.
Jika tidak, dia lebih mirip mantan peringkat 1 dunia yang memenangkan Kejuaraan PGA di Whistling Straits pada tahun 2010.
“Secara keseluruhan, semuanya berjalan dengan baik,” kata Kaymer.
Kaymer mengatakan dia akan bersantai sepanjang hari, menghemat energi untuk akhir pekan yang biasanya melelahkan di lapangan golf menuntut yang menawarkan hadiah golf terkaya sebesar $10 juta dan pengecualian lima tahun untuk tur PGA, bersama dengan pengecualian tiga tahun dari Masters dan British Open.
Adam Scott akan menunggu di sore hari untuk melihat apakah dia mendapat waktu tee akhir pekan ini.
Scott melakukan birdie pada hole terakhirnya untuk menghasilkan 5-under 67, meninggalkannya pada par 77 dan setidaknya berpeluang untuk melakukan cut. Scott tidak pernah melewatkan satu pun cut dalam dua tahun terakhir, dan harus mencapainya akhir pekan ini agar memiliki harapan untuk pindah ke peringkat 1 dunia.
Furyk telah tinggal di Pantai Ponte Vedra untuk sebagian besar karir profesionalnya. Dia hanya tidak terlalu sukses di ajang kampung halamannya. Furyk baru tiga kali finis 10 besar, dan dia bahkan belum nyaris menang pada tahun-tahun itu.
“Saya sudah lama mengetahui lapangan golfnya,” kata Furyk. “Saya hanya tidak bermain dengan baik.”
Dia menghubungkan hal ini dengan penampilan tee yang canggung di lapangan yang dirancang oleh Pete Dye. Meski begitu, dia berada dalam performa yang wajar menjelang akhir pekan, terutama karena dia bermain bagus. Meski belum pernah menang selama lebih dari tiga tahun, Furyk menjadi runner-up di Quail Hollow pekan lalu.
Bae Sang-Moon, Bill Hass, John Senden, George McNeill dan Brian Davis semuanya mencatatkan 5-under 139.
Phil Mickelson membuka dengan skor 75 dan termasuk di antara mereka yang bermain pada sore hari, membutuhkan skor rendah untuk lolos. Rory McIlroy pergi ke arah yang salah, sudah melakukan 6 over untuk putarannya melalui tujuh hole dan 4 over untuk turnamen.
Pekerjaan tersulit bagi Kaymer adalah tidak melihat terlalu jauh ke depan. Kemenangan terakhirnya adalah Kejuaraan Golf Dunia di Shanghai pada musim gugur tahun 2011. Dia menghabiskan satu tahun mencoba mengembangkan pukulan yang dia mainkan – dia dulu hanya merasa nyaman dengan fade – karena dia sangat ingin menjadi seorang pemain.
Kembali menjadi nomor 1 dunia adalah hal terjauh dari pikirannya. Dia hanya ingin menang. Langkah pertama adalah dengan masuk ke dalam perselisihan. Namun ada sedikit kepuasan dalam melewati dua ronde dengan 12 under par.
“Saat saya berjalan di lapangan golf hari ini, saya memikirkan hal yang sama – semua pekerjaan, waktu,” kata Kaymer. “Ketika Anda berdiri di lapangan selama enam, tujuh jam dan melakukan pukulan yang sama, latihan yang sama, Anda merasa itu sudah cukup. … Dan itu juga agak membosankan. Namun dalam jangka panjang hal itu akan menjadi sesuatu yang baik. Dan jelas bahwa saat ini hasilnya sangat baik.”
.
