BEND SELATAN, Ind. (AP) – Notre Dame menghadapi kemungkinan kehilangan tiga starter bahkan sebelum musim sepak bola dimulai setelah kembali mempermalukan universitas yang bangga dengan standar akademik yang tinggi.
Pada hari Jumat, universitas melarang KeiVarae Russell, cornerback teratas tim, penerima kembali terkemuka DaVaris Daniels, pemain bertahan Ishaq Williams dan quarterback cadangan Kendall Moore dari latihan dan permainan sementara universitas menyelidiki “dugaan ketidakjujuran akademis.”
Pendeta John Jenkins, presiden Notre Dame, mengatakan sekolah sedang menyelidiki tuduhan bahwa para pemain telah menyelesaikan tugas sekolah untuk mereka.
Berita itu muncul satu musim setelah quarterback Everett Golson diskors pada musim 2013 karena pelanggaran akademis dan setelah Daniels diskors pada semester musim semi.
Orang Irlandia itu menyelesaikan musim lalu dengan skor 9-4 di belakang Tommy Rees, tetapi setelah tampil dalam perebutan gelar BCS pada tahun 2012, itu adalah sebuah langkah mundur.
Golson telah kembali, tetapi sekarang pelatih Brian Kelly mungkin kesulitan untuk mengisi kekosongan sebelum ia memulai musim kelimanya di South Bend di kandang melawan Rice pada 30 Agustus.
Direktur atletik Jack Swarbrick mengatakan Kelly “terpukul” oleh berita tersebut.
Jenkins dan Swarbrick menyatakan dukungannya untuk Kelly.
“Kami sangat percaya pada Brian dan stafnya,” kata Jenkins. “Mereka hanya mendukung.”
Jenkins mengatakan penyelidikan menunjukkan sistem kehormatan Notre Dame berfungsi, dan mengatakan bahwa hal itu dimulai ketika seseorang di staf universitas menjadi curiga terhadap makalah dan pekerjaan rumah yang diserahkan oleh para pemain.
“Di universitas mana pun Anda berurusan dengan generasi muda. Sebagian besar dari mereka membuat keputusan yang baik. Namun generasi muda terkadang mengambil keputusan yang buruk,” katanya. “Tugas kami adalah meminta pertanggungjawaban mereka dan menggunakan insiden tersebut sebagai cara untuk mendidik mereka. Itulah yang kami lakukan.”
Jenkins mengatakan Notre Dame telah memberi tahu NCAA tentang penyelidikan tersebut. Karena kemungkinan pelanggaran, keempat pemain tidak dapat bertanding hingga selesainya penyelidikan dan proses kehormatan universitas.
Jenkins mengatakan dalam konferensi pers bahwa tidak ada siswa yang dinilai bertanggung jawab atas “ketidakjujuran akademis”.
“Tidak ada yang dipecat,” kata Jenkins.
Jenkins mengatakan, belum ada jadwal berapa lama penyelidikan akan berlangsung.
“Kami akan memerlukan waktu selama diperlukan untuk melakukan penyelidikan menyeluruh dan adil serta melanjutkan proses kode kehormatan akademis kami,” kata Jenkins.
Dia menambahkan bahwa penyelidikan seperti itu di Notre Dame tidak lazim, “tetapi hal itu memang terjadi.”
Universitas juga sedang menyelidiki apakah ada mahasiswa lain yang terlibat. Jenkins mengatakan masih terlalu dini untuk mengatakan apakah keempat pemain tersebut bertindak bersama.
Jenkins mengatakan jika mereka terbukti melanggar kode kehormatan sekolah, hukumannya bisa berkisar dari F pada tugas, F pada mata pelajaran, hingga pemecatan dari sekolah. Hukumannya akan diputuskan oleh komite kehormatan.
Swarbrick mengatakan para pemainnya tidak diskors. Dia mengatakan mereka tetap menjadi siswa penerima bantuan dan memiliki akses terhadap fasilitas dan sumber daya atletik.
Jenkins mengatakan dia tidak ingin berspekulasi tentang kemungkinan hukuman NCAA, sementara Swarbrick mengatakan NCAA biasanya tunduk pada universitas dalam hal integritas akademik.
“Ada beberapa kasus yang menimbulkan kekhawatiran NCAA, tapi saya harus menekankan bahwa kita tidak punya bukti mengenai sebagian besar kasus tersebut di sini. Tidak ada keterlibatan anggota staf pelatih, tidak ada ketidaksesuaian transkrip, dan hal-hal semacam itu,” katanya. . “Jika hal ini berdampak pada NCAA, kami akan memberi tahu mereka.”
Jenkins mengatakan sekolah akan mengosongkan kemenangan jika ditentukan bahwa pemainnya tidak memenuhi syarat pada kontes sebelumnya. Keempatnya merupakan anggota tim tahun 2012 yang bermain untuk kejuaraan nasional BCS.
Investigasi ini merupakan rangkaian terbaru yang dilakukan Irlandia selama 15 bulan terakhir yang melibatkan akademisi, dimulai dengan Golson.
Jerian Grant, yang saat itu menjadi pencetak gol terbanyak di tim bola basket, diskors pada semester musim semi di bulan Desember karena pelanggaran akademik. Daniels diskors dua minggu kemudian untuk semester musim semi dan baru-baru ini dipekerjakan kembali.
Swarbrick mengatakan kasus-kasus sebelumnya berbeda.
“Jangan bingung antara masa percobaan akademik, di mana Anda tidak mendapat nilai dalam satu semester, dengan ketidakjujuran akademik. Itu adalah hal yang sangat berbeda,” katanya.
Jenkins mengatakan dia tidak percaya itu adalah tanda bahwa Notre Dame perlu melakukan perubahan pada pelajar-atlet yang dia akui.
“Kami yakin mahasiswa yang kami akui mempunyai kemampuan untuk sukses,” ujarnya.
