AGUSTUS, Ga. (AP) — Tidak gugup. Tidak masalah. Adam Scott tidak pernah menyangka babak pembukaan di Augusta National bisa semenyenangkan ini.
Mengenakan jaket hijaunya di lantai atas di ruang ganti Masters Champions, Scott hanya melakukan satu ayunan buruk yang membuatnya kehilangan dua pukulan dalam ronde 3-under 69. Itu adalah skor pembukaan terendah yang pernah dicapai oleh seorang juara bertahan dalam 13 tahun terakhir, dan itu membuat Scott tertinggal satu angka dari pemimpin klasemen Bill Haas pada hari yang penuh tantangan.
“Itu benar-benar harapan Anda untuk tampil dan bermain di turnamen besar apa pun, dan terutama Masters,” kata Scott. “Dan tidak diragukan lagi bahwa memenangkan Masters tahun lalu membuat saya sedikit lebih nyaman pada tee pertama dibandingkan sebelumnya karena saya tidak memiliki kaki gemetar dan rasa gugup yang bertahan selama enam atau tujuh kali.” tidak membuat lubang seperti biasa. “
Haas, dengan sejarah keluarga yang kaya di Augusta yang mencakup jaket hijau untuk paman buyutnya Bob Goalby, mengikuti bogey pembuka dengan koleksi birdie putt yang bagus dan 8-iron hingga 5 kaki untuk birdie pada tanggal 18 untuk 68.
Ini adalah pertama kalinya dalam 18 pertandingan utama Haas memimpin setelah putaran mana pun. Itu hanya memberinya vas kristal untuk putaran rendah hari itu di Masters. Haas tahu lebih baik untuk tidak terlalu memikirkan apa yang terjadi pada hari Kamis. Dia memimpin setelah putaran pembukaan di Houston minggu lalu dan berada di urutan ke-37.
“Masih banyak golf yang tersisa,” katanya.
Hanya satu pemimpin putaran pertama dalam 30 tahun terakhir yang memenangkan Masters.
Mantan juara Masters Bubba Watson, yang memberikan jaket hijau itu kepada Scott tahun lalu, memainkan putaran bebas bogey pertamanya di turnamen besar sejak AS Terbuka 2009, dengan mencetak angka 69. Begitu pula Louis Oosthuizen, yang mengalahkan Watson di babak playoff di Augusta.
Mereka adalah satu-satunya pemain yang menembus angka 70, paling sedikit pada putaran pembukaan Masters sejak 2007.
“Tidak ada orang yang benar-benar menjadi gila di luar sana dalam kondisi yang sempurna dan sempurna,” kata Graeme McDowell setelah berjuang untuk menyelamatkan 72.
Namun ada sesuatu tentang cara bermain Scott yang paling menarik perhatian pada hari musim semi yang indah di Selatan. Golf telah menunggu sepanjang tahun untuk seorang bintang untuk mengambil alih, terlebih lagi tanpa Tiger Woods di Augusta untuk pertama kalinya dalam 20 tahun karena operasi punggung.
Scott mengendalikan emosi dan permainannya sepanjang hari – kecuali satu kali.
Berjalan ke jantung Amin Corner, para penggemar di belakang tee ke-12 serentak berdiri untuk menyemangati sang juara.
“Kenangan yang akan selalu saya ingat selamanya hari ini adalah berjalan menuju tee ke-12 dan semua orang bangkit dari tempat duduknya saat saya mendekat,” kata Scott. “Sungguh luar biasa, tingkat rasa hormat yang dimiliki semua orang terhadap turnamen golf ini dan apa yang terjadi di sini.
“Tetapi kemudian,” katanya sambil tersenyum, “Saya melemparkannya ke dalam air.”
Pukulan tee Scott memantul dari lereng depan menuju Rae’s Creek – yang menakjubkan, dia mengatakan itu adalah pukulan pertamanya ke dalam air di lubang itu – dan dia membuat double bogey untuk keluar dari keunggulan. Dia mengambil birdie pada hole ke-14, dan melakukan tiga putt untuk par pada kedua par 5 di sembilan hole terakhir.
Meski begitu, hanya ada sedikit keluhan.
Para pejabat di Augusta National mengetahui bahwa hari ini cuacanya sedang sejuk, dan sudah jelas bahwa mereka memastikan bahwa jalur tersebut tidak akan mengalami cuaca apa pun. Lubangnya buruk untuk putaran pembukaan. Dengan sinar matahari yang tak ada habisnya, tanaman hijau menjadi lebih kencang dan cepat dari waktu ke waktu.
Begitu banyak orang lain yang membayar harganya.
Jason Dufner meraih quadruple 9 di hole ke-13 dengan hanya satu penalti. Yang terburuk dari kesengsaraannya adalah irisan dari area jatuhan yang bahkan tidak sampai ke sungai. Dia menyelesaikan putaran pertamanya dengan skor 80 di turnamen besar sejak memenangkan Kejuaraan PGA musim panas lalu.
Dia berada di perusahaan yang baik. Phil Mickelson memiliki sepasang angka tujuh dalam kartunya di turnamen besar untuk pertama kalinya dalam lima tahun, dan angka 76 miliknya menyamai putaran pembukaan tertinggi di Augusta untuk juara Masters tiga kali itu. Juara AS Terbuka Justin Rose melesat 40 di depan dan berebut untuk mendapatkan 76.
Jason Day mencetak angka 75 di event pertamanya dalam enam minggu.
Vijay Singh juga membuka dengan skor 69 ketika ia menjadi juara bertahan pada tahun 2001, namun ini berbeda. Kondisinya lebih mudah pada tahun itu, dan Singh tertinggal empat pukulan. Pada hari ini, hanya 19 pemain yang memecahkan par.
Jimmy Walker, Kevin Stadler dan Jonas Blixt – di antara rekor 24 pendatang baru di Masters – berada di urutan 70 dalam grup. Kelompok berusia 71 tahun termasuk yang muda (Jordan Spieth yang berusia 20 tahun) dan yang tua (Fred Couples yang berusia 54 tahun), dan mantan no. 1 di Rory McIlroy.
“Itu hanyalah salah satu hari di mana sulit untuk mendekatkannya ke lubang,” kata McIlroy. “Apa pun yang di bawah standar hari ini adalah skor yang bagus.”
Dan rasanya lebih baik lagi ketika salah satu skor tersebut menjadi milik juara Masters — dalam hal ini, dua di antaranya. Watson ditanya tentang tingkat kenyamanannya di Augusta.
Tingkat kenyamanannya adalah mengetahui Anda sudah memiliki jaket hijau, katanya.
