Nadal menahan tantangan kuat Murray di Roma

ROMA (AP) – Rafael Nadal bangkit dari set pembuka yang sangat buruk untuk mengalahkan Andy Murray 1-6, 6-3, 7-5 pada Kamis dan memastikan tempat di semifinal Italia Terbuka.

Murray melaju untuk memimpin 5-0 dan memenangkan set pertama hanya dalam waktu 37 menit dalam penampilan dominannya saat juara Wimbledon itu melepaskan serangkaian kemenangan dari mana saja di lapangan.

Namun unggulan teratas Nadal mematahkan servisnya pada awal set kedua dan mengambil kendali dengan break pada akhir set ketiga untuk tetap berada di jalur meraih gelar kedelapannya di Roma.

“Saya benar-benar tidak merasa bermain buruk di set pertama. Mungkin secara taktik (itu) tidak bagus, tapi energi di dalam sangat bagus,” kata Nadal. “Saya tidak memiliki pikiran negatif apa pun malam ini sepanjang pertandingan. …Saya menyelesaikan permainan pada kesempatan pertama.”

Terjadi serangkaian break di awal set ketiga dan Murray memimpin 4-2. Namun pemain asal Inggris itu kesal dengan cara dia memainkan game berikutnya.

“Itu adalah peluang saya di sana dan saya memainkan permainan yang buruk, jadi saya kecewa dengan hal itu,” kata Murray. “Saya mungkin sedikit terburu-buru karena saya sangat sabar hampir sepanjang pertandingan. … Secara fisik, dia sedikit lebih kuat pada akhirnya.”

Itu adalah pertandingan ketiga berturut-turut di mana Nadal dipaksa bermain tiga set, meninggalkan performanya di lapangan tanah liat menjelang Roland Garros, yang dimulai sembilan hari lagi.

“Bagian fisiknya sangat bagus, mentalnya juga, dan permainan saya cepat atau lambat akan mencapai hal itu,” kata Nadal. “Itu adalah salah satu pertandingan terbaik saya selama ini.”

Dan meski kalah pada akhirnya, itu adalah penampilan positif bagi Murray, yang masih berusaha mendapatkan kembali performa terbaiknya setelah operasi punggung kecil pada bulan September.

“Saya hampir kembali ke tempat yang saya inginkan, dan itu merupakan hal yang menyenangkan mengingat beberapa bulan ke depan,” kata Murray. “Malam ini mungkin adalah pukulan terbaik yang pernah saya lakukan selama beberapa waktu terakhir, dan yang terbaik yang saya rasakan secara fisik sejak operasi.”

Lawan Nadal di semifinal adalah Grigor Dimitrov, sementara Novak Djokovic dan Milos Raonic akan bertemu di paruh pengundian lainnya.

Djokovic kembali ke jalurnya setelah cedera pergelangan tangan kanan membuatnya absen pekan lalu. Dan Serena Williams juga kembali berlayar, setelah mengalami perlambatan karena masalah paha kiri.

Unggulan kedua Djokovic mengatasi tantangan keras dari David Ferrer sebelum meraih kemenangan 7-5, 4-6, 6-3 dan unggulan teratas Williams kemudian mengalahkan Zhang Shuai dari Tiongkok 6-1, 6-3 untuk tetap berada di jalurnya. mempertahankan gelarnya.

Lawan Williams di semifinal adalah juara Prancis Terbuka 2008 Ana Ivanovic, yang mengalahkan unggulan ke-13 Carla Suarez Navarro 6-4, 3-6, 6-4.

Semifinal lainnya akan mempertemukan harapan lokal Sara Errani dari Italia melawan juara Roma 2007 dan 2008 Jelena Jankovic.

Errani memanfaatkan dukungan penonton untuk mengalahkan unggulan kedua Li Na 6-3, 4-6, 6-2 dan mencapai semifinal untuk tahun kedua berturut-turut, sementara Jankovic mengalahkan unggulan ketiga Agnieszka Radwanska 6- 4, 6- 4 tersingkir. .

Dimitrov merayakan ulang tahunnya yang ke-23 dengan kemenangan saat Tommy Haas yang berusia 36 tahun pensiun setelah kalah pada set pertama 6-2 karena cedera bahu kanan – merusak pertandingan antara pemain termuda dan tertua di 20 besar.

Raonic yang memiliki servis besar mengalahkan Jeremy Chardy dari Prancis 6-3, 5-7, 6-2 pada hari mendung disertai hujan sesekali di Foro Italico.

Djokovic melakukan kesalahan ganda pada match point pertamanya, tetapi kemudian memenangkan reli 38 tembakan sebelum akhirnya menutupnya hanya dalam waktu 2 1/2 jam.

“Itu jelas merupakan pertandingan paling menguras fisik yang pernah saya jalani di lapangan tanah liat tahun ini,” kata Djokovic, sambil menambahkan bahwa pergelangan tangannya merespons dengan baik. “Saya bermain tanpa rasa sakit. Selama tetap seperti itu, saya akan bahagia.”

Unggulan ke-10 Errani mengincar menjadi orang Italia pertama yang menjuarai turnamen tersebut sejak Raffaella Reggi memenangi gelar di Taranto 29 tahun lalu.

Orang Italia terakhir yang menang adalah Adriano Panatta pada tahun 1976.

Li telah memenangkan seluruh enam pertemuan sebelumnya dengan Errani, namun kali ini dia sangat tidak konsisten, melakukan 52 kesalahan sendiri dan 21 kesalahan yang dilakukan Errani, karena nyaris mendapat ancaman dari wasit di awal set ketiga.

Errani merayakannya dengan melambaikan tangannya untuk menghasut massa.

“Saya melakukannya dengan baik agar tidak terbawa oleh euforia,” kata Errani. “Sulit untuk menggambarkan bagaimana rasanya pada akhirnya. Para penggemar sungguh luar biasa.”