Fania Records merayakan hari jadinya yang ke-50

Sekelompok musisi Latin mengadakan konser bersejarah di Yankee Stadium pada musim panas 1973. Sekitar 40.000 penggemar menari mengikuti irama genre yang memiliki cita rasa berbeda dari Zones, Guarachas, dan ritme Kuba lainnya pada zaman itu. Itu disebut “salsa”.

Genre dengan perkusi, keyboard, vokal, dan alat musik tiup sangat populer, terutama di tempat kelahiran New York, berkat pengaruh rock dan jazznya yang khas serta aransemen inovatifnya yang memungkinkan terjadinya improvisasi dan perubahan posisi instrumen di atas panggung. Namun hal ini belum pernah menyatukan begitu banyak orang sebelumnya.

Hal ini dimungkinkan oleh Fania Records, yang mengelompokkan bintang-bintangnya di bawah satu band dan nama: Fania All Stars.

Konser tersebut menampilkan Cheo Feliciano, Larry Harlow, Mongo Santamaria, Hector Lavoe, Willie Colon, Ray Barretto, Roberto Roena, Richie Ray, Bobby Valentin, Bobby Cruz dan Ismael Miranda.

Pada tanggal 24 Agustus, beberapa bintang Fania akan berkumpul kembali di Central Park New York untuk merayakan ulang tahun ke-50 label rekaman yang telah dibandingkan dengan Motown Records atas penerimaannya di AS dan Amerika Latin.

“Fania mengubah pandangan musik populer Amerika,” kata Evelyn Figueroa, direktur proyek di Smithsonian Latino Center dan pakar salsa. “Ini membawa ritme yang bervariasi, membuat komposisi yang bervariasi di mana mereka memadukan segalanya, dan semuanya sangat menarik, dan kreasi serta keragaman itu membuat perubahan yang luar biasa.”

Didirikan di New York pada tahun 1964 oleh pengacara Jerry Masucci dan pemimpin band Johnny Pacheco, label ini mempromosikan bakat-bakat Hispanik baru dan fokus pada kualitas musik, kata Figueroa.

“Fania membuat seni musik, dan itu berbeda dengan bermusik untuk dijual. Makanya bertahan, baik dari segi kualitas suaranya, komposisinya, ritmenya,” ujarnya. “Tujuannya adalah untuk menciptakan, bukan untuk menjual.”

Musisi seperti Celia Cruz, Tito Puente dan Ruben Blades adalah bagian dari label tersebut, serta pemain brilian seperti Eddie dan Charlie Palmieri, Adalberto Santiago, Tite Curet Alonso, Papo Lucca, Yomo Toro, Ismael “Maelo” Rivera, Joe Cuba , Machito, Pete “El Conde” Rodriguez, Tito Rodriguez dan Tommy Olivencia.

Associated Press baru-baru ini berbicara dengan Pacheco dari rumahnya di New Jersey.

“Kami memberikan suara yang hanya terdengar di New York,” kata Pacheco, 79 tahun. “Ketika Anda melihat ritme yang berbeda, salsa adalah musik paling sederhana yang pernah ada, yang terjadi adalah kami memberikannya rasa dan nuansa yang berbeda.”

Salsa akhirnya dibayangi oleh genre, tren, dan selera lain, namun musik Fania memiliki pengikut setia – dan menarik pengikut baru. Hal ini telah mempengaruhi musisi kontemporer seperti Gran Combo dari Puerto Rico dan generasi baru yang bersinar di genre lain, seperti Calle 13.

Penyanyi Calle 13 Rene Perez mengatakan rapnya terinspirasi oleh fluiditas “soneo” “Maelo” Rivera dan kesadarannya sebagai komposer Blades, yang dengannya dia merekam lagu “La Perla.”

“Tidak ada orang lain yang seperti dia,” katanya tentang Rivera.

Musik Fania sangat orisinal, kata anggota Calle 13 lainnya, Eduardo Cabra, sehingga jika Anda belum tahu apa itu salsa, Anda hanya perlu mendengarkan album Barretto “Indestructible”, terutama lagu “El hijo de Obatala”.

“Saya hanya perlu memainkan lagu itu dan album itu untuk mereka,” kata Cabra. “Lagu ini menjelaskan apa itu salsa, memiliki ritme; Solo Ray Barretto, menambahkan suaranya dan ‘soneo’ Tito Tito Allen.”

Pemilik baru label tersebut, Codigo Group, sebuah perusahaan hiburan yang didirikan oleh grup Signo Equity yang berbasis di New York, ingin menarik minat kaum muda.

Spotify menawarkan kompilasi digital baru di iTunes dan situs webnya, serta menciptakan aplikasi musik Latin pertama untuk Spotify. Sebagian besar katalog label juga tersedia untuk pembelian digital.

Perayaan ulang tahun ke-50 ini juga akan mencakup perilisan remix digital yang menampilkan DJ seperti duo Boston The Whiskey Barons dan lebih dari 40 acara termasuk konser, drama, pertunjukan tari, dan pemutaran film.

Michael Rucker, kepala pemasaran di Fania Records/Codigo Group, mengatakan konser terakhir peringatan 50 tahun, bersamaan dengan Summerstage Central Park, akan menampilkan orkestra beranggotakan 23 orang.

“Ini akan menjadi indah,” kata Pacheco. “Setiap kali kita berkumpul seperti karnaval.”