Walikota: Tampa jatuh cinta dengan Bollywood sebelum penghargaan

TAMPA, Fla. (AP) — Tampa — terkenal karena kedekatannya dengan pantai berpasir manis, sepak bola, dan sentuhan pesona Selatannya — telah menggila bagi Bollywood.

Kota ini menjadi tuan rumah Penghargaan Akademi Film India Internasional tahunan ke-15, yang merupakan pertama kalinya ekstravaganza diadakan di Amerika Serikat. Meskipun acara penghargaan sebenarnya baru berlangsung pada hari Sabtu, selebriti, sutradara, dan penggemar Bollywood telah berbondong-bondong ke Tampa sepanjang minggu untuk mempersiapkan acara utama. Beberapa bintang Hollywood juga diharapkan: John Travolta dan Kevin Spacey akan tampil pada hari Sabtu, dan aktor Stephen Baldwin sudah tiba di kota.

Dari remaja pra-remaja di bandara yang meminta tanda tangan aktor India favorit mereka, hingga Gubernur. Rick Scott menggembar-gemborkan manfaat ekonomi dari acara empat hari tersebut, Bollywood ada dimana-mana. Sekitar 25.000 orang diperkirakan akan menghadiri pertunjukan di stadion NFL kota tersebut.

“Masyarakat tidak memahami segala hal yang akan terjadi, namun kini mereka memahaminya,” kata Wali Kota Tampa Bob Buckhorn dalam konferensi pers, Kamis. “Mereka sedang jatuh cinta.”

Beberapa saat kemudian, Buckhorn yang berseri-seri naik ke atas panggung bersama bintang “Slumdog Millionaire” Anil Kapoor. Lagu? “Do Da Tampa,” yang disusun khusus untuk penghargaan tersebut. Lagu ini ditulis oleh seorang drummer India-Amerika yang bersekolah di sekolah menengah di Tampa dan memiliki sedikit nada salsa, yang mencerminkan warisan budaya Kuba di kota tersebut.

Sebagian besar pusat kota diubah oleh acara tersebut, dengan pesta dansa yang menarik ribuan orang pada hari Rabu, peragaan busana pada hari Kamis, dan forum bisnis yang sedang berlangsung. Hal ini jauh berbeda dengan Konvensi Nasional Partai Republik yang diadakan di sini pada musim panas tahun 2012, ketika keamanan dan cuaca yang panas membuat masyarakat tidak dapat menikmati jalan-jalan di kota tersebut.

“Seni dan musik tidak mengenal batasan ras, agama, etnis atau negara,” kata Dr. Kiran Patel, seorang ahli jantung India-Amerika di Tampa yang menghabiskan jutaan uangnya sendiri untuk membantu membawa IIFA Awards ke kota tersebut. “Sering kali orang Amerika berpikir bahwa Amerika adalah dunianya. Dengan acara seperti ini, Anda bisa melihat ada sesuatu di luar Hollywood.”

“Bollywood” adalah sebutan untuk industri film yang berbasis di Mumbai. Meskipun sebagian besar digunakan untuk merujuk pada film lagu-dan-tari berdurasi panjang dalam bahasa Hindi, istilah ini telah menjadi istilah umum untuk film-film India. Penyelenggara IIFA mengatakan industri India menjual 3,6 miliar tiket bioskop setiap tahunnya, sekitar seperempatnya berada di Amerika Serikat.

Meski begitu, sebagian warga Tampa nampaknya terkejut dengan konsekuensi besar yang ditimbulkan oleh bintang-bintang Bollywood – belum lagi ratusan reporter India yang meliput setiap tindakan mereka – meskipun para aktor tersebut tidak dikenal oleh banyak orang Amerika.

Bagi warga India-Amerika dan fanatik Bollywood yang tinggal di wilayah tersebut, acara ini merupakan kesempatan langka untuk melihat langsung bintang favorit mereka.

Sebuah area telah disediakan di lantai atas garasi parkir di Bandara Internasional Tampa agar para penggemar dapat menyambut para bintang. Pada hari Kamis, aktor Hrithik Roshan (dikenal karena membintangi dua film Bollywood terlaris sepanjang masa dan memiliki perut six-pack yang mengesankan) membuat Twitter heboh ketika dia berpose untuk selfie dengan para penggemar di bandara.

Pada hari Rabu, beberapa ratus orang berteriak ketika aktris Deepika Padukone tiba, terlihat sangat segar dan cantik setelah penerbangan 30 jam dari India.

Seorang pria mengangkat sebuah tanda: “MARRY ME, DEEPIKA,” katanya.

Dia menuliskan beberapa tanda tangan dan kemudian segera pergi setelah penggemar melewati penghalang kecil.

Lalu ada fans seperti Darshana Shah, dari Dallas. Dia lahir di India dan telah berada di AS selama 37 tahun. Dia telah menonton acara IIFA di TV selama lebih dari satu dekade, tetapi harus datang ke Tampa. Dia membeli tiket untuk semua acara dan pada hari Kamis, dia sangat bersemangat untuk duduk dalam konferensi pers bersama para bintang Bollywood dan Gubernur Florida Scott.

“Ini adalah pengalaman seumur hidup,” katanya.