WASHINGTON (AP) — Ketua Kepala Staf Gabungan pada Rabu mengatakan bahwa empat anggota pasukan khusus Angkatan Darat di Tripoli tidak pernah disuruh mundur setelah serangan mematikan tahun lalu terhadap misi diplomatik AS di Benghazi, Libya, yang dilakukan mantan petinggi. sanggahan diplomat tersebut mengklaim bahwa unit tersebut mungkin telah membantu Amerika yang terkepung.
Jenderal Angkatan Darat Martin Dempsey mengatakan bahwa waktu dan kebutuhan unit tersebut untuk membantu korban di Benghazi menyebabkan perintah bagi pasukan khusus untuk tetap berada di Tripoli. Empat orang Amerika, termasuk Duta Besar AS Chris Stevens, tewas dalam dua serangan terpisah yang berselang beberapa jam pada malam 11 September.
Gregory Hicks, mantan diplomat di Tripoli pada saat serangan terjadi, mengatakan kepada panel DPR bulan lalu bahwa unit tersebut telah diminta untuk mundur.
Dempsey mengatakan bukan itu masalahnya.
“Mereka tidak disuruh berdiri. ‘Mundur’ berarti tidak melakukan apa-apa,” katanya. “Mereka diberitahu bahwa misi yang diminta untuk mereka laksanakan bukan di Benghazi, tapi di bandara Tripoli.”
Partai Republik bersikeras bahwa pemerintahan Obama bersalah karena menutup-nutupi peristiwa tersebut meskipun ada laporan independen yang menyalahkan Departemen Luar Negeri atas tidak memadainya keamanan di misi diplomatik tersebut. Anggota parlemen dari Partai Republik juga mempertanyakan mengapa militer tidak bisa mengirim pesawat atau pasukan ke Benghazi tepat waktu untuk menggagalkan serangan kedua setelah insiden pertama yang menewaskan Stevens.
Sen. Ron Johnson, R-Wis., dan Kelly Ayotte, RN.H., mempertanyakan Dempsey tentang kesaksian Hicks selama dengar pendapat tentang anggaran militer.
Dempsey menjelaskan bahwa ketika keempat anggota Pasukan Khusus Angkatan Darat menghubungi pusat komando mereka di Stuttgart, Jerman, mereka diberitahu bahwa orang Amerika di Benghazi “sedang dalam perjalanan dan mereka akan lebih baik digunakan di bandara Tripoli karena salah satu dari mereka ‘adalah seorang petugas medis. .”
Dia juga mengatakan bahwa “jika mereka pergi, mereka hanya berpapasan di udara.”
Setelah serangan pertama terjadi di Benghazi, tim keamanan beranggotakan tujuh orang, termasuk dua personel militer, terbang dari Tripoli ke Benghazi. Setibanya di sana, mereka mengetahui bahwa Stevens hilang dan situasinya telah tenang setelah serangan pertama, menurut garis waktu Pentagon yang dirilis tahun lalu.
Sementara itu, tim kedua sedang bersiap meninggalkan Tripoli menuju Benghazi dengan pesawat kargo C-130 Libya ketika Hicks mengatakan dia mengetahui dari perdana menteri Libya bahwa Stevens telah meninggal. Militer Libya setuju untuk menerbangkan personel tambahan sebagai bala bantuan ke Benghazi dengan pesawat kargonya, namun Hicks mengeluh bahwa pasukan khusus tersebut diberitahu untuk tidak melakukan perjalanan tersebut.
“Mereka diberitahu untuk tidak naik pesawat, jadi mereka ketinggalan,” kata Hicks. Saat ditanya alasannya, dia berkata, “Saya pikir mereka tidak memiliki otoritas yang tepat pada tingkat yang tepat.”
Dempsey dan mantan Menteri Pertahanan Leon Panetta mengatakan kepada Senat pada bulan Februari bahwa militer tidak dapat mengirimkan sumber daya ke Benghazi tepat waktu dan bahwa pengacakan jet tempur bukanlah tindakan yang tepat. Dempsey mengatakan kepada Ayotte bahwa setelah mengetahui kesaksian Hicks bulan lalu, dia menanyakan kepada pejabat apa perintah yang telah diberikan.
