Studi menemukan masalah privasi online sedang meningkat

WASHINGTON (AP) – Lynn Boyden, seorang profesor universitas Los Angeles yang mengajar desain situs web, mengatakan dia telah mengembangkan dua identitas online: identitas publik untuk kehidupan profesionalnya dan identitas pribadi yang hanya dapat diakses oleh beberapa teman dekat. Dia mencoba untuk memblokir pelacak iklan ketika dia bisa dan membatasi data pribadi apa yang bisa berakhir di situs publik.

Ini adalah pendekatan yang berhasil menurutnya, meski membutuhkan waktu dan perhatian.

“Ini skala geser,” kata Boyden tentang informasi apa yang dia pilih untuk dibagikan. “Beberapa hal bersifat dan harus bersifat pribadi.”

Orang Amerika mungkin berbagi lebih banyak informasi pribadi secara online daripada sebelumnya melalui situs jejaring sosial dan email. Tetapi mereka juga ingin mengontrol dengan lebih baik siapa yang dapat melihatnya, menurut sebuah penelitian yang dirilis Kamis oleh Internet and American Life Project dari Pew Research Center.

Studi tersebut melaporkan bahwa masalah privasi di kalangan orang Amerika sedang meningkat, dengan 50 persen pengguna Internet mengatakan mereka khawatir tentang informasi yang tersedia tentang mereka secara online, naik dari 33 persen pada tahun 2009. Sementara itu, 86 persen orang yang ditanyai setidaknya satu mencoba teknik untuk menyembunyikan aktivitas online mereka atau mencegah mereka dilacak, seperti menghapus cookie atau riwayat browser mereka atau menggunakan enkripsi.

Meskipun sekarang umum untuk menghindari mengendus – setidaknya dalam beberapa keadaan – orang mengutip alasan berbeda untuk melakukannya. Sekitar sepertiga mengatakan mereka berusaha menyembunyikan aktivitas mereka dari peretas atau penjahat, sementara 28 persen mencoba memblokir pengiklan. Yang lain mengatakan mereka ingin merahasiakan informasi dari anggota keluarga atau pasangan, majikan atau pemerintah.

“Temuan ini memperkuat gagasan bahwa privasi bukanlah proposisi semua atau tidak sama sekali bagi pengguna Internet,” kata Mary Madden, peneliti senior di Pew. “Orang-orang memilih strategi yang berbeda untuk aktivitas yang berbeda, untuk konten yang berbeda, untuk menutupi diri mereka dari orang yang berbeda, pada waktu yang berbeda dalam hidup mereka. Yang jelas mereka inginkan adalah kekuatan untuk memutuskan siapa yang tahu apa tentang mereka.”

Abby Drumm dari Indianapolis dan Dennis Wingo dari Mountain View, California, adalah contoh orang yang menginginkan kontrol yang tepat atas informasi mereka, tetapi untuk alasan yang berbeda.

Drumm, mahasiswi berusia 20 tahun di perguruan tinggi, mengatakan dia tidak khawatir tentang pengiklan atau mata-mata pemerintah yang menggali kehidupan digitalnya. Dia kebanyakan khawatir menyinggung anggota keluarga. Drumm mengatakan bahwa sebagai remaja dia dihadapkan dua kali tentang posting blog dan Twitter yang mungkin “tidak pantas untuk keluarga” tetapi sesuatu yang dia anggap hanya dibaca oleh teman dekat.

Sekarang dia mengatakan dia telah mengambil beberapa langkah untuk menyembunyikan aktivitas onlinenya sehingga lebih sedikit orang yang dapat melihat apa yang dia posting atau menemukannya di berbagai jejaring sosial.

Wingo, yang memiliki perusahaan dirgantara, mengatakan kekhawatirannya adalah tindakan agresif yang diambil oleh pemerintah, pengiklan, dan peretas untuk menyerang privasi konsumen secara online. Dia mengatakan bahwa konsumen tidak harus keluar dari pelacakan iklan dan bisnis harus membayarnya untuk apa pun yang mereka temukan online tentang dia. Dia juga mengatakan pemerintah harus menghadapi rintangan hukum yang sama untuk membaca email seseorang sebagai surat pribadi atau dokumen di rumah seseorang, yang tidak terjadi karena undang-undang privasi elektronik usang.

“Hanya karena kami menggunakan internet bukan berarti kami tidak memiliki hak,” kata Wingo. “Ini adalah bagian dari kebijakan publik yang sangat kurang.”

Studi tersebut menemukan bahwa 68 persen orang setuju bahwa hukum tidak cukup untuk melindungi privasi mereka.

Boyden setuju bahwa lebih banyak yang bisa dilakukan untuk melindungi privasi konsumen. Tetapi karena Internet adalah perusahaan global yang sebagian besar tidak diatur, menurutnya mungkin lebih praktis untuk memulai dengan mendidik orang tentang langkah-langkah dasar yang dapat mereka ambil untuk melindungi diri mereka sendiri.

“Ada banyak area abu-abu dalam privasi,” katanya. “Dan tingkat kenyamanan orang berbeda-beda.”

Studi Pew, yang dilakukan dengan bantuan dari Carnegie Mellon University, didasarkan pada data dari 792 pengguna internet dan smartphone yang dihubungi melalui telepon oleh Princeton Survey Research Associates International dari 11-14 Juli. Margin of error adalah 3,8 poin persentase.