KOTA KANSAS, Mo. (AP) – Madison Bumgarner siap bermain untuk Game 7.

Pemain andalan Seri Dunia terhebat dari semuanya berencana untuk berada di bullpen pada Rabu malam, kalau-kalau San Francisco Giants membutuhkannya melawan Kansas City Royals untuk satu atau dua pertandingan.

Atau mungkin beberapa lagi.

Ditanya berapa banyak lemparan yang bisa dia lemparkan sebagai bantuan, MadBum memberikan perkiraan yang lucu: “Saya bilang mungkin 200.”

Sejak awal Selasa malam di Game 6, tidak ada keraguan bahwa seri ini akan mencapai batasnya.

The Royals mengubah blooper, strikeout, dan ground ball yang gagal menjadi blowout, mencetak tujuh run pada inning kedua. Pendatang baru Yordano Ventura, dengan inisial mendiang St. Pemain luar Louis Oscar Taveras di topinya, melaju ke pertandingan 10-0.

Sekarang, suguhan nyata bagi semua orang: pertarungan pemenang-ambil-semua, dengan Jeremy Guthrie yang bermain untuk Royals melawan Tim Hudson — pada usia 39, Hudson akan menjadi starter Game 7 tertua yang pernah ada.

“Maksud saya, Game 7 selalu spesial,” kata manajer Royals Ned Yost. “Sebagai anak-anak, hal yang saya lakukan adalah ketika saya berusia 10 tahun, memukul batu di halaman belakang, mencoba memukulnya melewati pagar untuk melakukan home run.”

“Saya tidak pernah berpikir, ‘Oke, base terisi, dua out, terbawah kesembilan, Game 5 Seri Dunia, Anda tahu? Tidak pernah. Itu selalu dua angka out, terbawah dari yang kesembilan, Game 7 Seri Dunia, Anda tahu?”

Pemain luar San Francisco Hunter Pence setuju.

“Game 7 World Series adalah hadiah untuk semua orang. Ini cukup istimewa. Ini sangat menghibur bagi para penggemar, sangat menghibur bagi dunia dan permainan bisbol,” kata Pence.

Bahkan Jake Peavy, yang memiliki peluang untuk memenangkan gelar ketiga San Francisco dalam lima tahun tetapi tidak berhasil melewati inning kedua, dapat mengapresiasi apa yang ada.

“Siapa yang tidak menginginkan Game 7?” kata Peavy. “Meski begitu, kami ingin menyelesaikannya malam ini. Saya ingin melakukannya dengan benar.”

Sebaliknya, orang lain bisa menjadi pemain baseball yang abadi.

Mungkin seseorang melakukan home run untuk mengakhiri Game 7, seperti yang dilakukan Bill Mazeroski pada tahun 1960. Atau ada performa lemparan yang luar biasa, seperti 10 inning yang dilakukan Jack Morris pada tahun 1991. Atau akhir yang mengejutkan, seperti Arizona yang mengejutkan Mariano Rivera pada tahun 2001.

Sejarah terkini menguntungkan Kansas City. Tim tuan rumah telah memenangkan sembilan Game 7 berturut-turut sejak kemenangan Pittsburgh di Baltimore pada tahun 1979, termasuk kemenangan 11-0 Kansas City atas St. Louis. Louis di stadion ini pada tahun 1985.

The Giants telah kalah empat kali selama Seri Dunia berlangsung. Pada tahun 2002, Barry Bonds & Co. kalah dari Inggris.

“Bagi kedua tim untuk memenangkan permainan wild-card… semua seri yang berbeda hanya untuk mencapai titik ini dan mencapai Game 7, ini merupakan perjalanan yang luar biasa bagi orang-orang di ruang ganti ini dan orang-orang di ruang ganti mereka,” Giants kata pemukul yang ditunjuk Michael Morse.

“Untuk mencapai Game 7 sungguh luar biasa,” katanya. “Itu hanya memberi tahu Anda tim macam apa ini. Itu adalah pertarungan di setiap pertandingan. Mengapa tidak pergi ke Game 7?”

Hudson berkata, “Saya tidak sabar untuk pergi ke sana besok dan bersenang-senang.”

Hudson sebenarnya menandatangani kontrak sebagai agen bebas dengan Giants di offseason untuk kesempatan ini. Untuk semua kesuksesannya di tempat lain, dia belum pernah mencapai Seri Dunia.

Tak satu pun dari mereka yang memiliki Royals, yang bermain dengan tim lain.

“Saya tahu tidak ada kupu-kupu. Saya pikir malam ini membuktikan hal itu. Kita semua diciptakan untuk ini. Kami adalah tim juara,” kata pereda Kansas City, Tim Collins.

“Kami sudah menunggu ini sejak lama. Kota ini sudah lama menantikan hal ini. Kami tidak gugup. Kami adalah tim yang tangguh. Dengan punggung menempel ke dinding, kami keluar dan membuktikan bahwa kami siap,” katanya.

Wild card di game terakhir ini adalah Bumgarner.

Dengan memenangkan pertandingan pembuka dan kemudian melakukan penutupan di Game 5, pemain sayap kiri Giants membuktikan dirinya sebagai pemain besar di bulan Oktober. Bagaimana lagi menggambarkan seorang pelempar yang memiliki rekor 4-0 dengan ERA 0,29 dalam empat permulaan Seri Dunia, yang hanya mengizinkan satu kali lari dalam 31 babak?

Manajer Giants Bruce Bochy tentu saja mendengar seruan dari beberapa penggemar San Francisco agar Bumgarner memulai Game 7, meskipun sedang istirahat dua hari.

“Orang ini adalah manusia. Maksud saya, Anda tidak bisa menekannya sebanyak itu,” kata Bochy. “Dia akan tersedia jika kami membutuhkannya, tetapi untuk memainkannya sebagai starter, saya pikir itu membutuhkan banyak hal.”

Pemain luar Speedy Royals Jarrod Dyson mengatakan timnya siap tidak peduli siapa yang akan melawan mereka.

Ini adalah dua kata paling menarik dalam olahraga — Game 7.

“Kami akan membuat sejarah. Satu-satunya cara untuk membuat sejarah adalah dengan menang. Kami harus menang besok. Itu tujuan kami, menang,” ujarnya. Jika kami menang, kami bisa masuk dalam buku sejarah.