BOSTON (AP) – Suffolk Downs, arena pacuan kuda ras murni terakhir di New England, menyatakan akan ditutup tahun ini karena tempat tersebut, yang pernah menjadi rumah bagi Seabiscuit dan kuda-kuda terkemuka lainnya pada masa itu, menjadi korban dari perubahan dalam industri perjudian yang kini memutar lotere. dan kasino.
Lapangan seluas 160 hektar (65 acre), tepat di luar pusat kota Boston, berharap dapat menghidupkan kembali kekayaannya yang menurun dengan proyek kasino Mohegan Sun senilai $1,1 miliar. Namun setelah proposal tersebut ditolak pekan lalu, operator mengatakan mereka tidak punya pilihan selain menutup jalur yang hampir berusia 80 tahun tersebut.
Musim balap langsung berakhir pada 4 Oktober. Taruhan pada balapan yang disiarkan televisi – atau siaran langsung – akan ditawarkan hingga sekitar bulan Desember. Ini merupakan pukulan bagi industri balap lokal dan, bagi sebagian orang, merupakan akhir dari era Boston.
“Ini merupakan bagian yang sangat besar dari tradisi olahraga yang kami miliki di sini,” kata Anthony Spadea, yang, sebagai presiden Asosiasi Kebajikan dan Pelindung Penunggang Kuda New England, tetap optimis para pemimpin negara bagian akan menemukan cara untuk mempertahankan balap ras murni di negara ini. Kawasan Teluk. Ditetapkan, mungkin dalam skala yang lebih kecil. “Sekarang, ada begitu banyak persaingan untuk mendapatkan uang hiburan.”
Ketika berita tentang kemungkinan penutupan jalur tersebut menyebar dalam beberapa hari terakhir, pengunjung yang baru pertama kali mampir.
Senin sore, ketika balapan hari itu mulai mereda, beberapa lusin orang berkerumun di sekitar properti, mengambil foto kuda-kuda di dekat garis finis dan berkeliaran di tribun besar serta area konsesi di trek tersebut.
“Aneh sekali berjalan lewat sini,” kata Paul Christie, warga Somerville yang bersama istri dan dua putranya yang masih kecil. “Ini seperti salah satu film pasca-apokaliptik di mana Anda berjalan melalui kota dan segala sesuatunya seperti semula, tapi tidak ada seorang pun di sana.”
Pakar industri mengatakan penutupan jalur tersebut akan berdampak di seluruh negeri. Berkurangnya satu jalur berarti lebih sedikit pemilik yang memproduksi kuda ras asli, lebih sedikit pekerjaan bagi pekerja kuda berketerampilan rendah, dan lebih sedikit petaruh untuk balapan yang disiarkan secara bersamaan.
“Kehilangan Suffolk berarti memusnahkan suatu wilayah,” kata Christopher Scherf, wakil presiden eksekutif Thoroughbred Racing Associations. “Anda akan kehilangan sebagian besar penumpang New England dan Boston. Mereka akan meninggalkan olahraga tersebut dan menjadi pemain slot, pemain poker, atau pemain sepak bola fantasi. …Ini tidak baik bagi industri secara keseluruhan, terutama jika Anda melihat bagaimana kita bisa bertahan di seluruh negeri.”
Asosiasi yang berbasis di Maryland mengatakan ada sekitar 100 lintasan balap asli yang tersisa di AS. Pada suatu waktu, terdapat sebanyak 17 lintasan balap di New England saja, kata pejabat setempat.
Regulator perjudian Massachusetts dijadwalkan bertemu Kamis pagi di Hynes Convention Center berjanji untuk mencari cara untuk melestarikan industri balap dan sekitar 1,200 pekerjaan permanen dan musiman.
Namun pemilik Suffolk Downs, termasuk pengembang kasino terkemuka Richard Fields, mengatakan mereka tidak akan menunggu penundaan selama 11 jam. Setelah kehilangan hampir $60 juta selama tujuh tahun terakhir, mereka mencari opsi pengembangan lain untuk properti tersebut.
SAYA
