'The Center Holds' melihat 2 Obama

“Pusatnya: Obama dan Musuh-musuhnya” (Simon & Schuster), oleh Jonathan Alter

Setelah melalui dua pemilu presiden dengan selisih tipis, Presiden Barack Obama baru memasuki enam bulan masa jabatan keduanya.

Pemerintahannya menangkis serangan di beberapa bidang, termasuk penundaan dalam meluncurkan rencana perawatan kesehatannya, praktik Internal Revenue Service, upaya merombak sistem imigrasi dan teknik pengumpulan intelijen Badan Keamanan Nasional.

Buku Jonathan Alter, “The Center Holds: Obama and His Enemies,” tentang pemilu tahun 2012 menawarkan beberapa wawasan berharga tentang mengapa juru kampanye ulung ini menganggap pekerjaan sebagai presiden lebih menantang daripada mencalonkan diri. Dan dia melihat pemilu tahun 2012 lebih dari sekedar pilihan antara dua kandidat; ini adalah pilihan tentang negara seperti apa yang disukai para pemilih.

Sudut pandang Alter cukup simpatik, dan ia dengan jelas mengidentifikasi berbagai kekurangan dan keterampilan Obama sebagai presiden ketika ia menulis tentang kampanyenya yang brilian dan tim kampanye mutakhir yang ia bentuk.

Dia menulis tentang ketertarikannya pada “paradoks seseorang yang berhasil secara spektakuler dalam profesi yang sering kali tidak dia sukai. Dia tidak memiliki gen bodoh yang merupakan perlengkapan standar bagi orang-orang dalam politik.” Dan ia mencatat peluang-peluang yang terlewatkan oleh Obama, termasuk kegagalannya untuk merespon dengan cukup cepat terhadap masalah-masalah yang berkembang dan kegagalannya untuk segera kembali ke perekonomian setelah rencana layanan kesehatannya disahkan. Dan pemerintahannya sangat bergantung pada presiden sendiri dalam mewujudkan program-programnya, kata Alter.

Alter melihat daftar panjang “musuh” Obama yang menentang terpilihnya kembali dan menghalangi sebagian besar agendanya.

Dia meneliti kebangkitan Tea Party, yang dia gambarkan sebagai “yang paling baik dipahami sebagai kumpulan beberapa ratus kelompok kecil yang terorganisir secara longgar dan sebagian besar terhubung melalui situs web dan media sosial.” Kelompok ini berkembang menjadi kekuatan politik yang kuat yang berhasil menghalangi sebagian besar strategi Obama di awal masa kepresidenannya.

Dengan banyaknya musuh yang berdedikasi dan kuat serta ekonomi yang terpuruk, Obama dan timnya dapat kembali pada tahun 2012 ke bidang yang paling mereka kuasai, yakni berkampanye.

Dan tim Obama memahami potensi elemen baru dalam kampanye, yang pertama kali diperkenalkan dalam skala besar oleh Howard Dean pada tahun 2004 dan digunakan dengan cukup efektif oleh Obama pada tahun 2008 – kampanye digital, tulis Altar. Pada tahun 2012, waktunya telah tiba untuk memanfaatkan sepenuhnya alat-alat digital. Tim Obama “dipenuhi dengan para ahli yang mengetahui apa yang bisa dilakukan Facebook sebelum Facebook melakukannya.”

Partisipasi kelompok demografis penting – Hispanik – sangatlah penting. Kampanye Obama menggabungkan keputusan kebijakan yang cerdas seperti keputusan untuk memberikan kesempatan kepada generasi muda Hispanik untuk menghindari deportasi dengan penargetan yang hati-hati terhadap pemilih Hispanik melalui kampanye media yang sebagian besar tidak terdeteksi radar, tulis Alter.

Dia menceritakan perjuangan Partai Republik seperti Konvensi Nasional Partai Republik dengan masalah penyampaian pesannya dan video pidato Mitt Romney yang tidak sah pada jamuan makan malam penggalangan dana tentang “47 persen yang akan memilih presiden apa pun yang terjadi,” yang percaya bahwa mereka adalah korban. Alter menulis bahwa bartender yang membuat video tersebut tersinggung dengan perlakuan Romney terhadap para pelayan dan komentar Romney tentang toko pakaian Tiongkok dan hal itu memengaruhi tekadnya untuk go public.

Alter mengutip kombinasi tim kampanye Obama yang terampil, penggunaan teknologi digital yang efektif, penargetan pemilih Hispanik dan keberuntungan dengan peningkatan jumlah lapangan kerja yang terlambat dan keputusan Mahkamah Agung sebelumnya yang membatalkan undang-undang yang dikenal sebagai “Obamacare” yang dipimpin Obama. menuju kemenangan pemilu yang meyakinkan.

Kemenangan pemilu memastikan bahwa “seperangkat nilai yang telah menjadi bagian dari konsensus Amerika setidaknya sejak Kesepakatan Baru akan tetap berlaku,” tulis Alter. “Pertahanan negara terhadap kontrak sosial tersebut telah diuji dan dilaksanakan, dan konsekuensi dari keputusan pemilih akan bertahan selama bertahun-tahun.”