DENVER (AP) — Pot mungkin legal di beberapa negara bagian — tetapi para tetangga tidak harus menyukainya.
Ganja dan rami telah bergabung dengan warna cat yang aneh dan pagar yang tidak sedap dipandang sebagai perselisihan umum yang dihadapi asosiasi pemilik rumah. Meskipun beberapa HOA bersedia mengubah peraturannya untuk mengakomodasi penggunaan ganja legal atau budidaya ganja di rumah, masih banyak lagi yang melarang merokok di dalam rumah.
Asosiasi pemilik rumah tidak bisa melarang anggotanya menggunakan ganja di rumah mereka jika hal itu legal. Namun jika tetangga dapat melihat atau mencium ganja, undang-undangnya jelas—HOA mempunyai hak untuk mengatur bahwa narkoba sebagai gangguan, atau ancaman bagi anak-anak di kolam yang tidak berpagar.
“Fakta bahwa orang secara hukum berhak untuk merokok tidak berarti mereka bisa merokok di mana pun mereka mau, seperti halnya mereka bisa masuk ke restoran dan menyalakan rokok,” kata Richard Thompson, yang merupakan perusahaan konsultan manajemen yang mengkhususkan diri pada rokok. kondominium dan asosiasi pemilik rumah.
Thompson mengatakan pembangunan apartemennya di Portland, Oregon, adalah contoh utama bagaimana meningkatnya penerimaan ganja telah memicu konflik lingkungan.
“Saat musim semi dan musim panas tiba, kami mendengar keluhan tentang merokok ganja karena orang-orang berada di luar di teras rumah dan jendela terbuka,” katanya.
Tidak jelas berapa banyak asosiasi pemilik rumah yang menghadapi konflik ganja di 23 negara bagian yang memiliki beberapa bentuk ganja legal. Namun para pengacara yang berspesialisasi dalam perselisihan HOA, serta badan pengatur Colorado yang memberikan nasihat kepada HOA, mengatakan bahwa konflik semakin meningkat antara tetangga yang ingin menghisap ganja dan orang lain yang tidak ingin melihat atau mencium baunya.
“Apa yang sebenarnya kita lihat saat ini adalah mengatur area umum dari asosiasi,” seperti asap yang bertiup ke taman bermain atau beranda orang lain, kata Erin McManis, seorang pengacara Phoenix yang firmanya mewakili ratusan HOA di Arizona.
Asosiasi Pemilik Rumah Peternakan Carrillo di Chandler, Arizona, mengambil langkah yang jarang terjadi awal tahun ini dengan mencabut usulan larangan bagi penduduk untuk merokok ganja medis di halaman depan dan belakang serta di teras rumah mereka.
HEV merencanakan pertemuan mengenai masalah ini pada bulan Maret, namun membatalkan usulan tersebut setelah banyak warga menentang larangan tersebut karena dianggap terlalu ketat.
“Ini masalah kebebasan pribadi di mana orang akan mendikte bagaimana orang lain harus hidup,” kata warga Carrillo Ranch, Tom LaBonte, kepada The Arizona Republic pada bulan Februari ketika HOA membatalkan proposalnya.
Pengacara HOA mengatakan kasus Carrillo Ranch menggambarkan nilai HOA ketika undang-undang berubah, seperti halnya dengan ganja.
“Bersatu dan mengatasi berbagai permasalahan adalah sesuatu yang telah dilakukan oleh berbagai asosiasi sejak lama,” kata McManis. “Kami berharap hal ini akan membawa kemajuan pada marijuana medis.”
Merokok bukan satu-satunya keluhan dari tetangga karena pelonggaran peraturan siang hari. Budidaya pot dan rami juga menimbulkan perselisihan antar tetangga.
Seorang pensiunan di pinggiran kota Denver belajar dari pengalaman pahit pada musim semi ini bahwa dia memerlukan izin tetangga sebelum menanam ganja. Jim Denny, dari Brighton, Colorado, mengetahui tentang sepupu ganja yang tidak memabukkan dan memutuskan untuk mencoba tanaman tersebut di lahan seluas 75 kali 100 kaki di halaman rumahnya.
Namun pekarangan ganja Denny bertentangan dengan asosiasi pemilik rumahnya, yang menganggap eksperimen ganja tersebut tidak dapat diterima.
“Saat mereka mendengarnya, mereka berkata, ‘Kami tidak akan membiarkan siapa pun menanam ganja di sini,’” kata Denny. “Saya menjelaskan kepada mereka bahwa ganja bukanlah ganja, namun mereka sangat menentangnya.”
Maka dengan tanaman rami yang tingginya sekitar 2 kaki, Denny mengundang para aktivis rami untuk datang memindahkannya ke suatu tempat tanpa mendapat perlawanan dari asosiasi pemilik rumah. Denny menjual tanaman tersebut dengan harga sekitar $3 per buah, harga yang bagus untuk tanaman yang bibitnya bisa berharga hingga $10 per buah karena tidak dapat diimpor.
Aktivis ganja secara sukarela membayar denda Denny karena tidak mematuhi HOA, yang bisa mencapai $600 per hari. Namun Denny memutuskan untuk hidup damai bersama tetangganya, untuk menyampaikan maksud politik.
“Saya pernah menerima telepon dari orang-orang dan berkata, ‘Ini sangat buruk; kami akan membayar dendamu sampai akhir.’ Namun pada akhirnya saya memutuskan untuk tidak melawannya,” kata Denny, seorang penulis teknis dan mantan insinyur perangkat lunak. “Pada akhirnya, aku tinggal di sini.”
