ISLAMABAD (AP) – Taliban Afghanistan telah menutup kantor yang baru dibuka di negara Teluk Qatar, bersumpah untuk terus melawan pemerintahan Presiden Hamid Karzai sambil meninggalkan pendekatan diplomatik yang dipandang sebagai harapan terbaik bagi penemuan politik untuk mengakhiri 12 tahun yang berlarut-larut. . perang.
Para ahli mengatakan pada hari Selasa bahwa penarikan terakhir pasukan tempur dari Afghanistan pada tahun 2014 menawarkan harapan kemenangan militer bagi Taliban sekaligus membatasi insentif mereka untuk melanjutkan perundingan perdamaian. Taliban, kata mereka, menampilkan perundingan tersebut lebih sebagai cara untuk mendapatkan legitimasi daripada jalan menuju perdamaian.
“Saya pikir gorila terbesar dalam hal ini adalah penarikan AS dari Afghanistan. Hal ini mengurangi kemungkinan penyelesaian karena meningkatkan prospek perolehan militer Taliban,” kata Seth Jones, pakar kontra-pemberontakan di Rand Corp., sebuah wadah pemikir yang berbasis di Washington dan menerima dana dari AS. “Penyelesaian biasanya terjadi ketika kedua belah pihak menemui jalan buntu dan melihat sedikit prospek perubahan di masa mendatang.”
Kantor Taliban, yang dibuka kurang dari sebulan yang lalu untuk memfasilitasi perundingan damai dengan pemerintah AS dan Afghanistan, sejak awal terperosok dalam kontroversi setelah gerakan keagamaan tersebut dituduh mencoba membentuk pemerintahan di pengasingan dengan cara membobol bank mengidentifikasi kantornya sebagai Imarah Islam Afghanistan. Mereka juga mengibarkan bendera putih yang sama seperti yang dikibarkan selama lima tahun kekuasaan Taliban di Afghanistan yang berakhir dengan invasi pimpinan Amerika pada tahun 2001.
Karzai bereaksi dengan marah dan Taliban menurunkan bendera dan mencabut tandanya. Baik AS maupun Qatar dengan cepat mengecam Taliban, menuduh mereka mengingkari janji untuk tidak menggunakan nama atau bendera mereka.
Kini kantornya sendiri telah ditutup sementara, kata seorang pejabat Taliban yang mengetahui pembicaraan di Qatar.
“Mereka (Taliban) tidak keluar rumah di Doha dan tidak pergi ke kantor sejak bendera dan plakat dicopot,” kata pejabat Taliban itu dalam wawancara telepon. Dia mengatakan Taliban menyalahkan Karzai dan AS atas kegagalan perundingan, dan menuduh keduanya menggunakan nama dan bendera sebagai alasan.
Seorang diplomat di kawasan yang juga mengetahui perundingan tersebut mengatakan: “Komisi Politik (Taliban) telah menghentikan semua pertemuan politik internasional dan tidak menggunakan kantornya.”
Baik pejabat Taliban maupun diplomat tersebut berbicara dengan syarat anonimitas karena sensitivitas subjek dan karena keduanya tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka kepada wartawan.
Di Washington, juru bicara Departemen Luar Negeri AS Jen Psaki membenarkan penutupan kantor tersebut.
“Kami tahu kantornya tutup,” katanya. “Tetapi sekali lagi, kami akan terus berupaya melewati jalan bergelombang tersebut, dan kami berharap dapat mengembalikannya ke jalur yang benar.”
Di Doha, kantor tersebut dijaga oleh petugas keamanan yang ditunjuk Qatar di sepanjang tembok luar pada hari Selasa. Tidak ada tanda-tanda bendera atau tanda bekas. Gerbang kompleks terbuka, namun tidak ada bukti adanya pejabat Taliban di dalam.
Dua juru bicara Taliban di kantor Doha tidak menanggapi panggilan telepon dari The Associated Press pada hari Selasa. Pejabat Taliban mengatakan semua komunikasi dengan para perunding gerakan tersebut telah terputus.
Sekretaris pers Gedung Putih James Carney mengatakan rekonsiliasi tidak akan mudah.
“Ini merupakan proses yang sulit, dan akan terus berlanjut,” kata Carney kepada wartawan, Selasa. “Dan jika upaya ini, upaya kantor Doha, tidak berhasil, kami akan mencari cara lain dan jalan lain untuk perdamaian. Karena pada akhirnya perdamaian di Afghanistan bergantung pada rekonsiliasi antar warga Afghanistan.”
Taliban juga dengan tegas menolak tawaran perdamaian Karzai yang dibuat pada hari Selasa menjelang dimulainya bulan suci Ramadhan, ketika umat Islam yang taat berpuasa dari matahari terbit hingga terbenam.
“Pada kesempatan bulan suci Ramadhan, saya sekali lagi menghimbau kepada Taliban, khususnya Taliban putra tanah air ini, untuk menghormati bulan suci Ramadhan, mengikuti jalan perdamaian, kasih sayang dan kebaikan serta untuk berhenti membunuh orang,” bunyi pernyataan dalam bahasa Pashtue.
Namun juru bicara Taliban Qari Yasouf Ahmadi mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka melihat jihad, atau perang suci, sebagai kewajiban yang lebih besar selama bulan suci Ramadhan.
“Kami akan melanjutkan serangan kami terhadap orang-orang kafir dan budak mereka,” katanya.
Anthony H. Cordesman, pakar keamanan di Pusat Studi Strategis dan Internasional yang berbasis di Washington, mengatakan dia belum siap untuk menulis tulisan nisan terakhir dari perundingan damai tersebut.
“Begini, sejujurnya hal ini bukan berarti harapan yang hilang, tapi yang terjadi adalah Taliban semakin yakin bahwa mereka bisa menang di lapangan,” kata Cordesman. “Mereka menganggap perundingan perdamaian ini merupakan perpanjangan dari pemberontakan mereka dengan cara lain,” yang mereka gunakan untuk mendapatkan kehormatan, keterbukaan, dan menempatkan diri mereka sebagai pesaing langsung terhadap pemerintah Afghanistan.
Namun, penutupan kantor tersebut dapat mengancam kemungkinan pertukaran tahanan yang dilakukan Sersan AS. Bowe Bergdahl, seorang tentara asal Hailey, Idaho, yang ditahan Taliban sejak 2009. Dalam pertandingan pembuka mereka, Taliban menawarkan untuk membebaskan Bergdahl dengan imbalan lima tahanan Taliban yang ditahan di Teluk Guantanamo di Kuba. Seorang pejabat AS mengonfirmasi bahwa pembicaraan telah dilakukan mengenai pertukaran tahanan, termasuk jadwal pembebasan, serta janji dari Taliban untuk menunjukkan bukti baru dan dapat diverifikasi mengenai kesehatan Bergdahl.
Meski begitu, Jones mengatakan menutup kantor bukan berarti menutup semua jalur diskusi.
“AS masih bisa berbicara dengan Taliban, serta pemerintah Afghanistan. Dan mereka perlu bicara,” katanya. “Mungkin ada peluang untuk membebaskan tahanan – termasuk Bowe Bergdahl – setelah emosinya mereda.”
___
Kathy Gannon adalah koresponden regional khusus untuk Afghanistan dan Pakistan dan dapat diikuti www.twitter.com/kathygannon Penulis Associated Press Abdullah Rebhy di Doha, Qatar, David Rising di Kabul, serta Deb Riechmann dan Nedra Pickler di Washington berkontribusi pada laporan ini.
