SAO PAULO (AP) – Stadion Cuiabá, markas Piala Dunia, akan menjadi tuan rumah pertandingan resmi pertamanya pada hari Rabu dengan hampir setengah kursi terpasang dan konstruksi masih berlangsung.
Arena Pantanal akan membuka pintunya untuk pertandingan Piala Brasil antara Santos dan Mixto, tetapi pekerjaan di stadion masih jauh dari selesai, satu dari tiga stadion belum siap dengan dua bulan tersisa hingga Piala Dunia.
Pembukaan resmi dijadwalkan pada 26 April.
Pertandingan di Cuiabá terjadi sehari setelah para pejabat melarang pekerjaan dilanjutkan di bagian stadion yang akan menjadi tuan rumah pertandingan pembukaan Piala Dunia di Sao Paulo. Keputusan tersebut diambil karena alasan keamanan menyusul kematian seorang pekerja pada akhir pekan, kematian ketiga seorang pekerja di fasilitas tersebut, dan kematian ketujuh secara keseluruhan.
Seperti kebanyakan stadion Piala Dunia di Brasil, pekerjaan infrastruktur di sekitar Arena Pantanal terus berjalan lancar, dengan buldoser, derek, dan truk berada di lokasi sementara ratusan pekerja berupaya menyelesaikan akses jalan, trotoar, dan bangunan sementara.
Pertandingan hari Rabu ini akan memiliki kapasitas terbatas karena penyelenggara hanya dapat memasang sekitar 20.000 dari 41.000 kursi di stadion. Fans hanya akan menempati bagian bawah venue.
Penundaan ini terjadi antara lain karena proses awal penawaran kursi tersebut ditangguhkan karena jaksa menilai penawaran tersebut terlalu mahal. Pertarungan di pengadilan mengenai pemasok dan instalasi berarti bahwa dimulainya operasi akan memakan waktu lebih lama dari yang diperkirakan.
Panitia penyelenggara Piala Dunia setempat tidak akan menganggap pertandingan tersebut sebagai acara uji coba resmi, sebagian karena tidak semua tindakan pengamanan akan diterapkan.
Stadion ini adalah satu dari enam stadion yang tidak selesai pada akhir tahun lalu, seperti yang diperkirakan FIFA.
Yang terjadi di Sao Paulo sudah terlambat dari jadwal bahkan sebelum kematian seorang pekerja berusia 23 tahun pada hari Sabtu, mendorong otoritas tenaga kerja untuk menghentikan pemasangan kursi sementara yang akan diperlukan untuk pertandingan pembuka antara Brasil dan Kroasia. Pekerjaan diperkirakan baru akan dilanjutkan minggu depan, dan para pembangun bergegas menambahkan langkah-langkah keamanan baru ke lokasi tersebut.
Penyelenggara lokal dan FIFA mengatakan penutupan tersebut diperkirakan tidak akan menunda tanggal penyerahan stadion secara signifikan. Pejabat setempat mengatakan stadion akan dibuka pada bulan April, namun FIFA memperkirakan stadion tersebut akan siap sepenuhnya pada pertengahan Mei, sekitar sebulan sebelum pertandingan pembukaan.
Arena da Baixada, di selatan kota Curitiba, juga diharapkan siap pada bulan Mei. Namun pekan lalu kelompok pengawas pemerintah daerah merekomendasikan agar pendanaan publik untuk renovasi tempat tersebut dihentikan sampai penyelenggara dapat menjelaskan dugaan penyimpangan anggaran.
FIFA nyaris mengecualikan Curitiba dari turnamen awal tahun ini karena penundaan tahapan.
