ALBANY, New York (AP) – Sebuah kelompok hak asasi hewan meminta pengadilan New York untuk mengakui bukti ilmiah tentang kemampuan emosional dan kognitif pada simpanse dan memberikan “kepribadian hukum” pada hewan tersebut untuk memastikan perlakuan yang lebih baik.
Nonhuman Rights Project, sebuah organisasi nirlaba yang didirikan pada tahun 2007 oleh pengacara Massachusetts Steven Wise, mengajukan gugatan kedua pada hari Selasa dan berencana untuk mengajukan gugatan pada hari Kamis ketiga yang meminta pengadilan untuk menyatakan bahwa simpanse bukanlah makhluk yang tidak boleh dimiliki dan dikurung oleh manusia dan dilepaskan. dari “penahanan ilegal”.
Kelompok tersebut sedang mencari perintah, atas nama empat simpanse, agar mereka dilepaskan ke suaka yang merupakan anggota Aliansi Suaka Primata Amerika Utara, untuk menjalani hidup mereka bersama primata lain di lingkungan alam terbuka.
“Dalam hal ini, kami menegaskan bahwa simpanse bersifat otonom,” kata Wise. Artinya, mampu menentukan sendiri, sadar diri, dan mampu memilih bagaimana menjalani hidupnya sendiri.
Wise mengatakan dia tidak memperkirakan keputusannya akan menguntungkan karena hakim tidak punya preseden hukum yang bisa diandalkan. Namun dia menyatakan akan mengajukan banding.
“Ini adalah yang pertama dari serangkaian tuntutan yang akan meruntuhkan legalitas hewan non-manusia seperti simpanse,” katanya.
Kelompok nasional mengatakan mereka berkomitmen untuk mengubah status hukum umum beberapa spesies selain manusia. Pengurus kelompok ini terdiri dari Wise dan pionir penelitian simpanse Jane Goodall.
Tuntutan hukum tersebut mencakup pernyataan tertulis dari para ilmuwan yang mengatakan simpanse memiliki kemampuan kognitif yang kompleks, seperti kesadaran akan masa lalu dan kemampuan untuk membuat pilihan, serta menunjukkan emosi yang kompleks seperti empati.
“Setelah kita membuktikan bahwa simpanse bersifat otonom, maka hal tersebut sudah cukup bagi mereka untuk memperoleh kepribadian hukum dan setidaknya kepentingan fundamental mereka dilindungi oleh hak asasi manusia,” kata Wise.
Jika tuntutan hukum tersebut berhasil, tuntutan hukum serupa pada akhirnya dapat diajukan atas nama spesies lain yang dianggap otonom, seperti gorila, orangutan, paus, lumba-lumba, dan gajah, kata Wise.
Kelompok tersebut mengajukan gugatan pada hari Senin di Pengadilan Tinggi negara bagian di Fulton County, New York, atas nama Tommy, seekor simpanse jantan dewasa milik Patrick Lavery dan dikurung di sebuah gudang di sebuah trailer bekas di Gloversville, 35 mil (56 kilometer). ) barat laut Albany. Gugatan tersebut mengatakan Tommy dikurung di kandang kecil di gudang yang dingin dan hanya ada televisi untuk menemaninya.
Gugatan tersebut diajukan pada hari Selasa di Air Terjun Niagara atas nama Kiko, yang tinggal di dalam kandang di sebuah bangunan bata di Suaka Primata nirlaba di kota tersebut. Pemiliknya, Carmen dan Christie Presti, mengatakan mereka berencana memindahkan Kiko dan monyet lainnya ke fasilitas baru di sebuah lahan pedesaan yang luas.
Kelompok tersebut mengatakan gugatan ketiga akan diajukan pada hari Kamis atas nama dua simpanse yang digunakan dalam penelitian penggerak di Universitas Stony Brook di Long Island.
Tak satu pun dari pemilik simpanse membalas panggilan telepon untuk meminta komentar pada hari Selasa.
David Favre, seorang profesor hukum hewan di Michigan State University yang tidak terlibat dalam gugatan tersebut, mengatakan simpanse harus mendapat pengakuan dalam sistem hukum. Dia mengatakan hewan biasanya dilindungi oleh undang-undang anti-kekejaman dan kesejahteraan hewan, namun jaksa sering kali tidak mengajukan tuntutan atas kekejaman terhadap hewan.
Dia menyebut tuntutan hukum tersebut “belum pernah terjadi sebelumnya” dan mengatakan, jika berhasil, “ini akan menjadi pertama kalinya pengadilan bersedia melangkah maju dan memeriksa kondisi kehidupan simpanse tertentu dan memiliki yurisdiksi atas pengambilan simpanse dan memindahkannya ke tempat yang lebih sesuai. untuk kebutuhannya.”
