LOS ANGELES (AP) — Josh Beckett dan Adam Wainwright sama-sama tampil bagus dalam duel yang melebihi semua ekspektasi.
Pinch Justin Turner membawakan single RBI dari Wainwright pada inning kedelapan, dan Los Angeles Dodgers mengalahkan St. Louis pada Kamis malam. Louis Cardinals 1-0 dalam pertemuan pertama mereka sejak NL Championship Series tahun lalu.
Beckett melancarkan tujuh inning tajam dalam pertarungannya dengan ace Cardinals, menahan Dodgers tanpa pukulan melalui lima inning. Pemain sayap kiri Matt Kemp membantu Beckett dengan membuang seorang pelari di plate pada set ketujuh.
Beckett menyebarkan empat pukulan, berjalan dua kali, dan melakukan empat pukulan. Pemain kidal ini memiliki ERA 1,34 selama tujuh start terakhirnya, sebuah rentang yang dimulai dengan no-hitter pada 25 Mei di Philadelphia. ERA musimnya adalah 2,11 dalam 15 permulaan.
“Saya tahu ini akan sulit, tapi saya rasa saya tidak pantas mendapatkan banyak pujian,” kata Beckett. “Pertahanan saya benar-benar menguatkan saya malam ini, dan kami terlambat mendapat serangan dari pelempar yang tangguh.”
Juan Uribe, yang baru saja keluar dari daftar pemain cacat setelah absen dalam 34 pertandingan karena cedera hamstring kanan, memimpin posisi kedelapan dengan satu pukulan tunggal dan maju melalui pengorbanan Drew Butera sebelum pelari berlapis tunggal lapangan tengah rookie Miguel Rojas ditempatkan di sudut.
Turner, yang mencari obat pereda Brian Wilson, lolos dengan RBI ke-20 musim ini.
“Saya pikir dia sudah terbiasa dengan hal itu. Dia memberikan beberapa kesuksesan besar bagi kami tahun ini,” kata Kemp. “Dia selalu siap untuk memukul, dan malam ini dia mendapat pukulan besar. Itu adalah perjuangan hari ini. Itu adalah pertarungan para pelempar — dua pelempar bagus melakukannya, dan kami harus menunggu Wainwright.”
Wilson (1-2) melakukan inning sempurna dan Kenley Jansen membiarkan tiga run untuk penyelamatannya yang ke-24.
“Seperti itulah biasanya playoff – 1-0. Ketika kami melawan mereka, selalu ada dua tim bagus yang melakukannya,” kata Kemp. “Menurut saya pitcher kita cocok dengan pitchernya, dan sebaliknya. Kami telah melalui beberapa pertarungan selama bertahun-tahun, dan mereka mendapatkan yang terbaik dari kami dalam beberapa tahun terakhir. Tapi mudah-mudahan kami bisa mengatasinya dan melihat mereka lagi di babak playoff tahun ini.”
The Cardinals memenangkan 97 pertandingan musim lalu, lima lebih banyak dari Los Angeles, dan mengalahkan Dodgers di NLCS. Wainwright memenangkan Game 3 di Stadion Dodger.
Kali ini, Wainwright (10-4) mengalami kekalahan telak, melepaskan lima pukulan sekaligus menempuh jarak untuk ke-19 kalinya di awal musim reguler 201. Petenis kidal itu adalah runner-up dari pemain andalan Dodgers Clayton Kershaw dalam pemungutan suara NL Cy Young Award tahun lalu.
“Saya pikir satu kali lari malam ini sudah cukup dengan cara dia melempar bola,” kata baseman kedua Cardinals, Mark Ellis, mantan Dodger. “Dia tipikal Wainwright. Dia memiliki empat lemparan di atas rata-rata dan melemparkannya ke tempat yang dia inginkan. Dia tahu jangkauan mereka dan cara melempar orang-orang itu.”
Wainwright melakukan pukulan pertamanya, Dee Gordon, kemudian mundur 15 kali berturut-turut sebelum Rojas memimpin pukulan keenam dengan satu pukulan bersih ke kiri lapangan. Beckett mengikutinya dengan Texas Leaguer ke kanan, dan Allen Craig melakukan tangkapan menyelam dengan pemain luar bermain dangkal ke arah pelempar.
Gordon mengikutinya dengan pukulan tunggal ke kiri, tetapi Yasiel Puig melakukan permainan ganda. Puig, Pemain Terbaik NL Bulan Mei, mencetak 0,242 tanpa homer, enam RBI, dan 25 strikeout dalam 25 pertandingan sejak home run terakhirnya pada 28 Mei melawan Homer Bailey dari Cincinnati di Stadion Dodger.
Craig mencetak double-out pada set ketujuh, tepat di luar jangkauan Puig, ke jalur peringatan lapangan kanan, kemudian mencoba mencetak gol melalui single tajam Jon Jay ke kiri. Kemp menyerbu bola dan melemparkan pukulan sempurna ke Butera di depan plate untuk menyapu saat Beckett melemparkan kedua tangannya ke atas kepalanya dengan gembira.
Manajer Cardinals Mike Matheny membantah seruan wasit Vic Carapazza, tetapi tinjauan ulangan menguatkan keputusan tersebut dan permainan tetap tanpa gol.
“Saya tidak terkejut mereka mengirimnya. Tepat di akhir babak, yang terjadi adalah mati atau mati,” kata Kemp. “Saya melakukan lompatan yang bagus, menangkap bola dengan cepat dan melemparkannya. Butera membuat tanda yang bagus dan kami keluar. Pertahanan sama pentingnya dengan pelanggaran. Pertahanan memenangi pertandingan itu pada kami hari ini.”
CATATAN: Kardinal RHP Joe Kelly, di DL dengan cedera hamstring kiri yang membuatnya absen selama 66 pertandingan, dijadwalkan untuk memulai tugas rehabilitasi dengan Triple-A Memphis pada hari Jumat. … Shortstop Dodgers Hanley Ramirez melewatkan game ketiga berturut-turut karena cedera bahu kanan dan menjalani MRI. … Penerbangan Dodgers dari Kansas City baru tiba di Los Angeles sekitar jam 2 pagi setelah kemenangan 5-4 mereka atas Royals, dan manajer Don Mattingly membatalkan latihan memukul. … The Cardinals memulai lima pertandingan beruntun di mana mereka menghadapi ketiga pelempar yang tidak melakukan pukulan musim ini, termasuk Kershaw pada hari Minggu dan Tim Lincecum dari San Francisco pada hari Selasa. … Dodgers unggul 20-14 saat Uribe absen. … Rekor RBI Adrian Gonzalez berakhir pada tujuh game, salah satu rekor LA Dodgers yang dimiliki oleh Puig, Tommy Davis, Reggie Smith, Adrian Beltre dan Shawn Green.
