BEIJING (AP) — Bitcoin mengalami kemunduran baru setelah bank sentral Tiongkok mengatakan pada hari Kamis bahwa bank dan sistem pembayarannya dilarang menangani mata uang virtual tersebut.
Bank sentral mengatakan bitcoin tidak memenuhi syarat sebagai mata uang, namun individu masih diperbolehkan memperdagangkannya dengan risiko mereka sendiri.
Bitcoin dibuat, didistribusikan, dan diverifikasi secara independen dari bank atau pemerintah mana pun. Anonimitas relatif mereka menjanjikan bahwa mereka dapat membelanjakan uang melalui Internet tanpa pengawasan.
“Bitcoin adalah barang virtual yang tidak memiliki status hukum atau nilai moneter yang setara dan tidak boleh digunakan sebagai mata uang,” kata pernyataan bank sentral Tiongkok.
Dikatakan bahwa lembaga keuangan dan sistem pembayaran tidak boleh menggunakan harga bitcoin untuk produk dan tidak boleh menjual, memperdagangkan, atau menyimpan bitcoin.
“Masyarakat biasa bebas melakukan transaksi dengan risiko mereka sendiri,” kata bank sentral.
Meskipun nilainya sangat fluktuatif, mata uang virtual telah mulai diterima secara lebih luas. Semakin banyak perusahaan yang menerima bitcoin, yang dapat diubah menjadi uang tunai.
Bulan lalu, universitas swasta terbesar di Siprus mengatakan akan menerima bitcoin untuk biaya kuliah.
Namun pemerintah negara lain mewaspadai mata uang kripto. Pada bulan Juli, bank sentral Thailand melarang perdagangan dan penggunaan bitcoin.
Bitcoin secara aktif diperdagangkan di Tiongkok, mungkin karena pilihan investasi yang relatif terbatas.
Lebih dari 2 juta bitcoin diperdagangkan di bursa terbesar Tiongkok, BTC China, dalam sebulan terakhir, menurut bitcoincharts.com, yang melacak perdagangan mata uang kripto.
Polisi Tiongkok minggu ini mengumumkan penangkapan tiga orang yang menjalankan platform perdagangan bitcoin online yang dicurigai mencuri aset investor.
Operator mengatakan kepada pengguna bahwa platform yang berbasis di provinsi timur Zhejiang memungkinkan mereka memperdagangkan bitcoin seperti saham, menurut kantor berita resmi Xinhua.
Pengguna mungkin telah kehilangan sebanyak 25 juta yuan ($4 juta) ketika platform tersebut ditutup pada bulan Oktober, kata Xinhua.
Di Siprus, universitas swasta terbesar di negara itu bulan lalu mengatakan akan mulai menerima bitcoin untuk biaya kuliah.
Juga pada bulan lalu, Komisi Pemilihan Umum Federal AS mengatakan bahwa organisasi politik tidak dapat menerima kontribusi dalam bentuk bitcoin. Ketua komisi tersebut menyebutkan kemungkinan adanya sumbangan asing atau anonim, yang keduanya ilegal, mengalir ke kandidat atau kelompok politik luar.
