PANMUNJOM, Korea Utara (AP) — Beberapa orang Amerika menyebutnya sebagai “Perang yang Terlupakan”, sebuah konflik tahun 1950-an yang terjadi di negeri yang jauh dan begitu menyakitkan sehingga bahkan para penyintas pun berusaha menghapus ingatan mereka tentang konflik tersebut.
Namun, Korea Utara tidak melupakannya. Enam puluh tahun setelah berakhirnya Perang Korea, negara ini memperingati tonggak sejarah tersebut dengan perayaan besar-besaran pada hari Sabtu untuk hari libur yang disebut “Hari Kemenangan” – meskipun kedua belah pihak baru menandatangani gencatan senjata dan belum merundingkan perdamaian. perjanjian. .
Tanda dan spanduk bertuliskan “Kemenangan” berjajar di jalan-jalan Pyongyang, ibu kota Korea Utara. Acara tersebut diperkirakan akan mencapai puncaknya dengan parade militer besar-besaran dan kembang api, salah satu ekstravaganza terbesar di negara miskin ini sejak pemimpin Kim Jong Un mengambil alih kekuasaan pada akhir tahun 2011.
Di sini, di perbatasan Panmunjom, perang tidak pernah berakhir. Kedua sisi zona demiliterisasi dijaga ketat, menjadikannya perbatasan yang paling dijaga ketat di dunia, dan banyak sekali keluarga yang berpisah dengan saudara perempuan dan laki-laki, ayah dan ibu, di sisi lain. Korea Utara menganggap kehadiran 28.500 tentara AS di Korea Selatan merupakan pendudukan yang berkelanjutan.
Dalam beberapa hal, perang saat ini dilakukan di luar batas-batas gencatan senjata yang sudah ketinggalan zaman dan ditandatangani 60 tahun lalu.
Perbatasan maritim yang disengketakan di pantai barat Korea merupakan titik rawan bentrokan. Pada tahun 2010, sebuah kapal perang Korea Selatan meledak, menewaskan 46 pelaut; Seoul menyalahkan torpedo Korea Utara. Belakangan tahun itu, serangan artileri Korea Utara di pulau garis depan Korea Selatan menewaskan empat orang, dua di antaranya warga sipil.
Awal tahun ini, Kim Jong Un menjadikan pengembangan senjata nuklir sebagai tujuan nasionalnya, dan menyebutnya sebagai tindakan defensif terhadap ancaman militer AS. Dalam beberapa bulan terakhir, peperangan telah meluas hingga ke dunia maya, dimana kedua Korea saling menuduh satu sama lain telah melumpuhkan serangan peretasan yang telah melumpuhkan situs-situs pemerintah di Korea Utara dan melumpuhkan perdagangan online di Korea Selatan.
Enam puluh tahun kemudian, ketika Korea dan Amerika Serikat memperingati hari peringatan tersebut pada hari Sabtu, masih belum ada perdamaian di Semenanjung Korea.
___
Kedua belah pihak bahkan tidak sepakat siapa yang memulai perang.
Di luar Korea Utara, para sejarawan mengatakan bahwa pasukan Korea Utara lah yang menyerbu melintasi perbatasan di garis paralel ke-38 dan melancarkan serangan pada pukul 4 pagi pada tanggal 25 Juni 1950.
Korea Utara setuju perang terjadi pada pukul 4 pagi – namun mengatakan pasukan AS menyerang lebih dulu. Sebuah foto yang disajikan sebagai bukti di museum perang Pyongyang menunjukkan tentara Amerika maju, senjata dikokang, saat mereka berlari melewati garis paralel ke-38.
“Sejarah sebenarnya adalah AS memulai perang pada 25 Juni 1950,” kata Ri Su Jong, seorang pemandu berusia 21 tahun di sebuah pertunjukan bunga di Pyongyang, pada hari Selasa. “Mereka menyerang negara kami terlebih dahulu, dan kami segera melakukan serangan balik.”
Ri, yang kedua kakeknya ikut berperang, mengatakan dia diajari bahwa Korea Utara bergerak ke Seoul tiga hari kemudian dan “membebaskan” Korea Selatan dari pasukan Amerika. Diorama panorama di museum perang memperlihatkan tentara mengibarkan bendera Korea Utara di lautan api dan kehancuran.
Ketika pasukan Korea Utara maju lebih jauh ke selatan, AS membalas dengan pengeboman yang menyebabkan Seoul dan Pyongyang hancur.
“Musuh Amerika merancang perang dan membanggakan keunggulan kekuatan udara mereka, dan biasanya melakukan 500 atau 700 serangan, terkadang hingga 1.000 serangan sehari, baik di depan maupun belakang,” kata Mayor Korea Utara. gen. kata Kim. Sung Un, seorang veteran perang yang kini berusia 84 tahun. “Semua pabrik dan tempat kerja… menjadi abu.”
Lalu terjadilah serangan balik.
Dick Bonelli berusia 19 tahun dari Bronx, yang mengaku sebagai pembuat onar, yang dikirim bersama Marinir AS untuk berperang di negara yang tidak pernah ia ketahui keberadaannya. Dia tiba pada bulan September 1950 dengan serangan amfibi yang dikenal sebagai “Pendaratan Inchon”, serangan mendadak yang membantu pasukan PBB yang dipimpin AS memukul mundur Korea Utara.
Bonelli kemudian berpartisipasi dalam salah satu pertempuran paling mahal dalam Perang Korea: kampanye musim dingin selama 17 hari di wilayah pegunungan di Utara yang kemudian dikenal dengan nama Jepangnya, Waduk Chosin. Beberapa ribu orang tewas dalam pertempuran, dan ribuan lainnya meninggal karena radang dingin.
“Saya mencoba selama 30 hingga 40 tahun untuk melupakan semua ini,” kata Bonelli pada hari Kamis di Pyongyang, dengan bendera Amerika ditempelkan di jaketnya. “Siapa yang ingin mengingatnya? Ini perang. Itu mengerikan.”
Secara total, pertempuran tersebut merenggut lebih dari 1,2 juta nyawa. Lebih dari 500.000 tentara Korea Utara tewas, bersama dengan 183.000 tentara Tiongkok yang bertempur bersama mereka. Di sisi lain, 138.000 warga Korea Selatan tewas, dan 40.670 lainnya tewas dalam pasukan pimpinan PBB, termasuk 36.900 warga Amerika. Kematian warga sipil berjumlah hampir 374.000 di Korea Selatan dan tidak diketahui di Korea Utara.
Bonelli kembali ke Korea Utara untuk pertama kalinya sejak tahun 1950. Harapannya adalah mengunjungi kembali Fox Hill, tempat terpencil yang dia jaga pada musim dingin pertama perang. Dengan berlinang air mata, dia menyebutnya sebagai perjalanan emosional ke tempat yang telah dia coba lupakan selama beberapa dekade.
___
Bagaimana para pelaku utama perang merayakan hari Sabtu merupakan indikator yang jelas tentang bagaimana masing-masing negara memandang konflik tersebut.
Korea Utara menganggapnya sebagai sebuah perayaan, sebuah kesempatan untuk menggalang dukungan bagi pemimpin negaranya dan menarik perhatian terhadap perpecahan di Semenanjung Korea.
Di Korea Selatan, ini adalah hari peringatan. Bagi pemerintah, ini adalah hari terima kasih kepada 16 negara PBB yang membantu membela Korea Selatan selama perang tahun 1950-53. Bagi banyak orang, ini juga merupakan hari kesedihan karena mereka mengingat anggota keluarga yang ditinggalkan di Korea Utara, selamanya terpisah dari orang yang mereka cintai.
Park Jong-seon tidak tahu apa yang terjadi pada kakak laki-laki dan perempuannya, yang tersesat dalam kekacauan perang. “Sampai hari ini, saya belum pernah mendengarnya,” katanya dengan mata berbinar. “Saya ingin tahu di mana mereka berada, dan apakah mereka masih hidup.”
Di Washington, Presiden Barack Obama mendeklarasikan Kamis, 27 Juli sebagai Hari Gencatan Senjata Nasional Veteran Korea. Dalam proklamasinya, ia memberikan penghormatan kepada para veteran yang berjuang untuk “membela negara yang tidak pernah mereka kenal dan masyarakat yang tidak pernah mereka temui”. Dia akan berbicara di Peringatan Veteran Perang Korea pada hari Sabtu.
___
Pada tahun 1953, para arsitek gencatan senjata yang membutuhkan waktu dua tahun untuk bernegosiasi begitu yakin bahwa gencatan senjata tersebut hanya bersifat sementara sehingga mereka membangun gudang seng untuk digunakan sebagai ruang konferensi dalam beberapa hari.
Enam puluh tahun kemudian, bangunan-bangunan sementara itu masih berdiri. Di sisi Korea Utara, bangunan berangin yang berfungsi sebagai tempat perundingan gencatan senjata sekarang menjadi “Pagoda Perdamaian”, sebuah perhentian populer di rute wisata yang masih baru dari Pyongyang. Versi perjanjian gencatan senjata yang compang-camping dan bendera PBB ditampilkan.
Gudang di seberang perbatasan tempat kedua belah pihak terkadang bertemu masih disebut T1, T2 dan T3: “T” berarti “sementara”.
Perdamaian ada di pihak Washington, kata Letkol Korea Utara. Nam Dong Ho baru-baru ini mengatakan kepada The Associated Press.
“Pembagian Semenanjung Korea bukan merupakan masalah antara Utara dan Selatan, melainkan lebih merupakan masalah antara Korea Utara dan Amerika,” katanya. “Terakhir kali kami merundingkan perjanjian gencatan senjata. Namun lain kali kami akan membuat AS bertekuk lutut untuk menandatangani surat penyerahan diri.”
Ri, pemandu pertunjukan bunga, juga menyalahkan AS: “Tentu saja kami menginginkan perdamaian. …Tetapi kaum imperialis Amerika terus memprovokasi kita dengan kebijakan-kebijakan mereka yang bermusuhan.”
Veteran Amerika yang berkunjung, Bonelli, hanya mengatakan bahwa perjanjian damai sudah lama tertunda.
“Sungguh konyol melakukan gencatan senjata dalam jangka waktu yang lama dan tidak duduk bersama, memecahkan roti dan berdamai,” katanya. “Masa depan adalah tentang anak-anak. Mari kita hentikan.”
___
Penulis Associated Press Elizabeth Shim berkontribusi pada laporan ini dari Seoul, Korea Selatan. Ikuti Kepala Biro Korea AP di www.twitter.com/newsjean.
