BELO HORIZONTE, Brasil (AP) — Ada kebangkitan baru dalam kepindahan Marouane Fellaini ke Piala Dunia setelah tahun buruk di Manchester United. Dan jika semuanya berjalan baik di Belgia, gaya rambut keritingnya mungkin akan hilang dalam sebulan.
Ya, Fellaini masih berada di bangku cadangan saat pertandingan dimulai, namun disitulah perbandingan musimnya di Premier League berakhir.
Masuk di pertengahan babak kedua melawan Aljazair, Fellaini menghidupkan kembali Belgia dan memastikan kemenangan 2-1 dengan sundulan backhand yang berhasil lolos dari rambut hitam keritingnya yang liar.
Jika Belgia terus menang hingga final 13 Juli, semua rambut itu akan hilang.
“Saya potong kalau kami menang,” katanya.
Belgia memimpin Grup H dan kemenangan atas Rusia di Maracana Rio pada hari Minggu akan mengamankan tempat mereka di putaran kedua.
Bagi Fellaini, ini memberikan akhir positif untuk musim yang mengecewakan. Dia adalah satu-satunya transfer besar yang didatangkan David Moyes dari Everton tahun lalu. Namun hal itu tidak pernah berhasil di United – untuk keduanya. Moyes dipecat pada akhir musim dan masa depan Fellaini di bawah pelatih baru Louis van Gaal masih belum jelas.
“Saya adalah pemain yang sama seperti saya di United,” kata Fellaini pada hari Rabu. Meski begitu, pelatih asal Belgia, Marc Wilmots, bisa mengeluarkan kemampuan terbaiknya.
Seperti yang sering terjadi dalam olahraga, sulit untuk mengetahui apa yang membuat perbedaan. Tentu saja, Fellaini mengalami cedera pergelangan tangan yang memerlukan operasi pada tahap kritis musim ini, dan kemudian tidak bisa menyelamatkan timnya dari tersedot ke dalam pusaran.
Namun ketika dia bersama Setan Merah lainnya – tim nasional Belgia – segalanya tiba-tiba menjadi positif.
Fellaini sering kali berkembang dalam suasana hati dan intensitas, karena kekurangannya dalam keterampilan sepak bola murni yang ia gantikan dengan sikap dan kekuatan.
Dan di Belgia, suasananya sedang baik, setelah berubah dari tim yang kurang berprestasi menjadi salah satu tim terluar yang mampu mengangkat Piala Dunia dua tahun lalu.
Ketika hidup terlihat lebih baik, Fellaini pernah berkata akan mencukur rambutnya jika memenangkan Liga Champions. Sekarang dia bisa melakukannya di Brasil.
“Jika kami memenangkan Piala Dunia, oke,” katanya kepada jaringan RTBF.
Di Brazil, Wilmots menggunakan dia sebagai pemain pengganti setelah timnya melunak dan membuat lelah tim Aljazair selama 65 menit pertama.
“Dengan kekuatan dan bakatnya. Itu sempurna,” kata Wilmots.
Meski efektif sebagai pemain pengganti, itu bukanlah posisi yang Fellaini ambil, bahkan jika ia enggan menjalaninya.
“Saya menerima pilihan pelatih. Dua puluh tiga ingin bermain. Kami ingin melewatinya. Itu yang paling penting,” kata Fellaini.
___
Ikuti Raf Casert di Twitter di http://www.twitter.com/rcacert
