Analisis: Kedua partai di Kongres bermain aman

WASHINGTON (AP) — Tujuh minggu sebelum pemilu, baik Partai Republik maupun Demokrat bermain aman, bersedia melakukan pengorbanan jangka pendek dari posisi yang sudah lama mereka pegang dengan harapan memaksimalkan peluang mereka untuk menang dalam pemilu.

Hal ini berarti para anggota DPR dari Partai Republik yang baru-baru ini memilih untuk memakzulkan Presiden Barack Obama atas apa yang mereka katakan sebagai kegagalannya menegakkan Konstitusi kemungkinan besar akan memberinya kekuatan perang baru untuk melawan militan yang ingin mendirikan negara Islam.

Pada saat yang sama, undang-undang tampaknya berada pada jalur yang tepat untuk memperluas pendanaan federal setelah akhir tahun anggaran, kali ini tanpa drama penutupan sebagian federal yang menyebabkan angka jajak pendapat Partai Republik anjlok pada musim gugur 2013.

Di sisi lain dari perpecahan politik, Obama baru-baru ini mengeluarkan perintah untuk meningkatkan jumlah imigran yang diperbolehkan tinggal di negaranya meskipun mereka berada di sini secara ilegal. Penolakan ini terjadi setelah beberapa anggota Senat dari Partai Demokrat menyatakan kekhawatiran bahwa tindakan segera dapat memicu kemarahan pemilih yang menentang pelonggaran peraturan saat ini dan berisiko kekalahan kandidat mereka dalam pemilihan Senat utama di negara bagian Partai Republik yang dipimpin oleh Mitt Romney pada tahun 2012. Hal ini dapat dipastikan.

Langkah-langkah ini membuat para pembangkang mendekati pemilu yang akan menentukan kendali Senat dan susunan DPR yang akan diadakan pada bulan Januari.

Perwakilan Demokrat. Luis Gutierrez dari Illinois mengatakan Gedung Putih “meninggalkan nilai-nilai dan prinsip-prinsip kami” ketika presiden berubah pikiran dan memutuskan untuk menunggu sampai pemilu selesai untuk mengeluarkan perintahnya mengenai imigrasi.

Heritage Action dan Club for Growth, yang sering menyerang kepemimpinan Partai Republik di kongres karena dianggap kurang konservatif, secara langsung menantang Pemimpin Mayoritas DPR yang baru dilantik, Kevin McCarthy. “Tetap setia pada komentar Anda sejak bulan Juni dan secara tegas berjuang untuk mengakhiri Bank Ekspor-Impor,” tulis mereka. Badan yang membantu membiayai pembelian ekspor Amerika oleh pihak asing akan diperpanjang hingga 30 Juni dalam rancangan undang-undang pengeluaran, bahkan ketika McCarthy dan pihak lain telah berjanji untuk menghentikannya.

Meskipun terdapat kemunduran strategis, perselisihan mengenai imigrasi, kebijakan luar negeri Obama dan layanan kesehatan pada akhirnya akan terwujud, seperti yang dijelaskan oleh retorika dari kedua belah pihak.

Partai Republik yang menentang sebagian besar agenda Obama telah mengambil pendekatan ya-tetapi terhadap seruannya untuk meningkatkan keterlibatan AS melawan militan Negara Islam (ISIS) yang telah menguasai sebagian wilayah Irak dan Suriah.

Ketua DPR John Boehner, yang mengkritik pemerintah karena lambat menanggapi ancaman tersebut, mengatakan ia mempunyai kekhawatiran dan pertanyaan setelah pidato Obama pada Rabu malam. Meski begitu, dia berkata, “Kita harus memberikan apa yang diminta presiden.”

Anggota Partai Republik lainnya setuju bahwa para militan harus dikonfrontasi. Namun jelas menyedihkan bagi mereka untuk mengikuti jejak Obama.

Reputasi. John Fleming dari Louisiana mengatakan beberapa anggota Partai Republik berpikir “ini bukanlah presiden yang kita pilih, tapi ini adalah satu-satunya presiden yang kita miliki dan kita hanya harus memilih presiden yang kita miliki dan berharap kita dapat meminta pertanggungjawaban dia untuk melakukan hal yang benar.”

Apakah Perwakilan Texas. Michael McCaul berkata, “Kami tidak ingin pulang tanpa memberikan suara pada beberapa tindakan yang bertujuan untuk menghancurkan dan mengalahkan ISIS di mana pun mereka berada.” Jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan bahwa masyarakat mendukung tindakan terhadap kelompok Negara Islam, kadang disebut ISIS atau ISIL, yang baru-baru ini memenggal dua jurnalis Amerika.

Di seluruh Capitol, di mana Partai Republik pada pemilu mendatang mempunyai peluang bagus untuk memenangkan enam kursi yang dibutuhkan untuk mendapatkan kembali mayoritas Senat, banyak anggota parlemen dari Partai Republik kemungkinan besar akan mendukung seruan Obama untuk membentuk pemerintahan baru, namun dengan enggan. “Saya senang presiden memberikan fokus baru pada upaya ini,” kata Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell dari Kentucky.

Hal ini terjadi setelah McConnell menyerukan perombakan kebijakan pertahanan AS dari atas ke bawah karena dianggap tidak menyenangkan bagi panglima tertinggi saat ini. Ia menyebutkan “perlunya memodernisasi militer kita untuk mempertahankan dominasi udara dan laut di kawasan Asia-Pasifik, untuk merevitalisasi NATO dalam menghadapi agresi Rusia,” perlunya peningkatan kemampuan nuklir dan masih banyak lagi.

Kekhawatiran memicu penutupan pemerintahan juga menentukan strategi Partai Republik.

Anggota DPR dari Partai Republik telah menyusun rancangan undang-undang pengeluaran dengan pendanaan rutin untuk program layanan kesehatan presiden, sebuah kebalikan dari perjuangan yang dilakukan setahun lalu oleh gerakan pesta teh ultrakonservatif untuk menghentikan program tersebut. Akibat dari penutupan sebagian pemerintahan, jumlah jajak pendapat Partai Republik anjlok.

Kemunduran taktis Obama telah terjadi ketika anggota parlemen bertemu untuk sesi pendahuluan yang singkat.

Pada tanggal 30 Juni, dia mengatakan bahwa “tahun hambatan” Partai Republik telah menghalangi pengesahan undang-undang imigrasi yang komprehensif. Dia mengatakan dia akan melakukan apa yang dia bisa untuk memperbaiki sistemnya sendiri.

Seminggu yang lalu, ia mengumumkan penundaan tersebut, dan menyalahkan lonjakan anak-anak imigran dari Amerika Tengah ke negara tersebut yang menurutnya telah mengubah politik seputar masalah tersebut. Dalam sebuah wawancara dengan acara televisi NBC “Meet the Press”, Obama membantah bahwa ia menunda melindungi kandidat Partai Demokrat yang khawatir akan prospek mereka dalam persaingan ketat di Senat.

Namun, secara pribadi, Partai Demokrat berpendapat bahwa pengumuman pra-pemilu dapat merugikan mereka, terutama di negara-negara bagian dengan persaingan Senat yang sangat kompetitif dan populasi Hispanik yang relatif kecil.

Partai Republik tidak mempercayai penjelasan Obama.

McConnell mengatakan tentang presiden tersebut: “Dia hanya mengatakan dia akan menghindari hukum ketika sudah terlambat bagi orang Amerika untuk meminta pertanggungjawaban partainya dalam pemilu November.”