MADRID (AP) – Lionel Messi menandai kembalinya dia dari absen hampir dua bulan karena cedera dengan masuk dari bangku cadangan untuk mencetak dua gol di menit-menit akhir saat Barcelona mengalahkan Getafe 4-0 di Copa del Rey pada hari Rabu.
Meski Cesc Fabregas juga mencetak dua gol, suasana di Camp Nou yang jauh dari kapasitas penonton semakin terasa dengan masuknya Messi sebagai pemain pengganti pada menit ke-64.
Penyerang asal Argentina itu tidak menunjukkan efek samping dari cedera hamstring kirinya.
“Saya merasa baik-baik saja selama latihan dan meskipun mereka memeriksa saya secara menyeluruh, begitu Anda berada di lapangan, semuanya terasa berbeda,” kata Messi. “Saya merasa baik secara fisik, saya tidak merasakan ketidaknyamanan pada otot saya.”
“Saya bermain meski mengalami cedera,” kata Messi tentang persiapan absennya selama 59 hari, ketika ia diganggu oleh berbagai masalah. “Tetapi saya melakukannya dengan baik untuk melewati semuanya. Dan sekarang saya termotivasi untuk membuat tahun ini menjadi tahun yang hebat.”
Messi menyundul umpan Martin Montoya di dalam kotak penalti menjelang turun minum sebelum mengakhiri laju normalnya melewati pertahanan lawan dengan tembakan melambung ke gawang beberapa saat kemudian.
“Karier Messi seperti naskah film,” kata pelatih Barcelona Gerardo Martino. “Ketika Anda berpikir dia sedang down, dia mencetak gol hanya dalam dua atau tiga menit. Permainannya seperti ringkasan seluruh kariernya di sini.”
Pedro Rodriguez memberikan umpan kepada Fabregas di dalam kotak penalti dengan umpan silang yang ditempatkan dengan baik untuk mencetak gol pembuka pada menit kesembilan, dan Fabregas kemudian menggandakan keunggulan dari titik penalti di depan 39.299 penggemar di stadion berkapasitas 100.000 penonton.
Barcelona tidak diperkuat penyerang Neymar karena sakit perut. Pertandingan tersebut disaksikan oleh mantan pelatih tim Tito Vilanova yang menunjukkan efek pengobatan kankernya.
Pada pertandingan leg pertama babak 16 besar lainnya, tim peringkat terbawah Real Betis mengesampingkan kesengsaraan mereka di liga Spanyol untuk mengalahkan Athletic Bilbao 1-0 di kandang, sementara tim divisi dua Alcorcon juga mengklaim kemenangan kandang 1-0 melawan Espanyol sebagai starter.
Racing Santander bermain imbang 1-1 dengan Almeria dalam pertandingan menegangkan yang ditandai dengan protes pemain dan kotak direktur diserbu penonton.
Santander dengan cepat merosot dari peringkat profesional ke divisi tiga sejak terdegradasi dari sepakbola papan atas dua musim lalu.
Ketegangan memuncak di antara 1.500 penggemar di El Sardinero sejak kick-off ketika para pemain berdiri diam selama 20 detik sebagai protes karena gaji mereka tidak dibayar selama tiga bulan.
Sekelompok penonton juga mencoba menghadapi presiden klub Alfonso Garcia dan direktur di tempat duduk mereka, dan bentrokan dengan polisi pun terjadi.
Di Stadion Benito Villamarin, penyerang Betis Ruben Castro menyundul umpan silang panjang Juanfran Moreno ke tiang jauh untuk menjadi gol penentu kemenangan pada menit ke-42.
Cedric Mabwati dan Joan Verdu nyaris mencetak gol saat Betis menguasai babak pertama sebelum Athletic membaik. Kike Sola menandai kembalinya dia dari cedera dengan peluang terbaik tim tamu, membentur tiang sebelum turun minum.
Dani Pacheco mencetak gol saat Alcorcon melanjutkan performa bagusnya di kompetisi piala domestik melawan Espanyol, yang tidak diperkuat pelatih Javier Aguirre, yang menjalani larangan bermain pertama dari empat pertandingan.
Pada hari Kamis, Real Madrid bermain melawan Osasuna dan Rayo Vallecano melawan Levante.
Atletico Madrid, juara bertahan, bermain imbang 1-1 melawan Valencia pada hari Selasa.
