ORLANDO, Fla. (AP) – Musim Colorado terhenti di turnamen NCAA, membuat pelatih Tad Boyle menggelengkan kepalanya karena takjub.
Buffaloes menembak dengan buruk dan terlalu sering membalikkan bola saat kalah 77-48 dari Pittsburgh di putaran kedua Regional Selatan, tapi yang paling mengganggu Boyle adalah timnya tidak melakukan rebound atau bermain cukup baik dalam bertahan bahkan untuk memberikan diri mereka sendiri. peluang untuk sukses.
“Upaya defensif, fokus, dan intensitas yang kami miliki hari ini sungguh menyedihkan,” kata Boyle.
Ketika Pitt (26-9) bermain seperti pada hari Kamis, Panthers yang berada di peringkat sembilan berpikir mereka mampu bersaing dengan siapa pun.
Sulit untuk membantah hal itu setelah Talib Zanna melakukan apa pun yang dia inginkan melawan Buffalo, mencetak 16 dari 18 poinnya di babak pertama untuk membantu timnya membangun keunggulan 28 poin. Pitt mencetak 13 poin pertama pada pertandingan tersebut dan memimpin sebanyak 32 poin.
“Kami sekarang adalah tim yang lebih baik dibandingkan di awal tahun,” kata Jamie Dixon, pelatih Panthers. “Itulah yang kamu harapkan.”
Pitt menembak 51 persen dan memainkan salah satu permainan terbaik mereka musim ini secara bertahan untuk maju.
Sementara itu, kekalahan 29 poin merupakan yang terbesar bagi Colorado (23-12) di turnamen NCAA. Terendah sebelumnya adalah kekalahan 73-46 dari juara nasional Cincinnati pada tahun 1962.
“Kami mengalami banyak kesulitan karena cedera dan beberapa pemain meningkat,” kata Xavier Johnson dari Colorado. “Tapi kami tidak ingin keluar seperti itu.”
Buffalo yang diunggulkan kedelapan, yang bermain tanpa point guard Spencer Dinwiddie yang cedera selama dua bulan terakhir musim ini, sangat ingin menebus tersingkirnya lebih awal dari turnamen tahun lalu. Tapi mereka tidak punya jawaban untuk Zanna yang tingginya 6 kaki 9 inci, yang membuat enam dari tujuh tembakan di babak pertama.
“Kami harus lebih menjaga bola, menjaga lebih baik, dan melakukan rebound dengan lebih baik,” kata Boyle. “Kami tidak melakukan hal-hal itu hari ini. Saya tidak tahu tim Colorado yang mana.”
Josh Scott memimpin Buffaloes dengan 14 poin, namun Colorado tidak mampu mengatasi penampilan buruk Askia Booker, yang gagal dalam tujuh tembakan pertamanya dan tidak mencetak gol dari lapangan hingga empat menit memasuki babak kedua.
Cameron Wright menyumbang 11 poin dan Lamar Patterson menyelesaikan dengan 10 poin untuk Pitt, yang berpindah dari Big East ke Atlantic Coast Conference musim ini, di mana ia finis di urutan kelima.
Zanna, yang tampil luar biasa di Turnamen ACC dengan 19 poin dan 21 rebound melawan North Carolina, tidak mencoba melakukan tembakan di babak kedua karena Dixon memberikan banyak istirahat kepada para starternya. Michael Young mencetak sembilan poin dalam 21 menit dan tidak ada pemain reguler yang bermain lebih dari 30.
“Saya hanya berusaha bersabar. Saya tahu jika saya terbuka, bola akan datang kepada saya,” kata Zanna, senior asal Kaduna, Nigeria. “Saya terbuka lebar saat mencoba berlari di lantai, dan saya hanya melakukan layup terbuka lebar.”
Colorado, yang 23 kemenangannya merupakan yang terbanyak kedua dalam sejarah sekolah, memasuki pertandingan ini dengan salah satu penampilan ofensif terburuk mereka musim ini dengan kekalahan 20 poin dari Arizona di Turnamen Pac-12. Buffalo dibatasi pada 15 field goal terendah musim ini sambil menembakkan 29 persen dari lapangan, dengan Scott menyelesaikannya dengan empat poin dan dua rebound terendah musim ini.
Tidak menjadi lebih baik melawan Pitt, yang mengikuti Turnamen NCAA untuk ke-10 kalinya dalam 11 musim di bawah Dixon. Panthers kalah dari Wichita State di babak kedua tahun lalu dan akan mencari perjalanan pertama mereka ke babak 16 besar sejak 2009 ketika mereka mencoba memperpanjang musim pertama mereka di ACC pada hari Sabtu.
“Mereka bangkit sejak awal dan menyerang kami lebih awal dan kami tidak dapat pulih,” kata Xavier Johnson dari Colorado. “Tidak ada yang mau keluar seperti itu, jadi itu menyakitkan. Tapi itu akan memotivasi kami untuk menjadi lebih baik di offseason.”
Colorado menembakkan 29,4 persen dari lapangan pada babak pertama, dengan Booker gagal dalam keempat percobaannya di lapangan dan hanya melakukan sepasang lemparan bebas. Scott menembakkan lima poin pada 2 untuk 3, tetapi merupakan indikator yang lebih besar dari masalah tim: Buffalo tidak mendapat assist dan 10 turnover.
Pitt, sementara itu, menyamai total poinnya pada pertandingan sebelumnya, kalah 51-48 dari Virginia di semifinal turnamen ACC pekan lalu. Panthers mencetak 13 assist dalam 18 keranjang dalam 20 menit pertama, dan mereka mengungguli Colorado 12-2 dalam perolehan poin untuk membangun keunggulan 28 poin pada babak pertama.
