Beberapa ponsel baru akan hadir, tetapi semua mata tertuju pada Samsung

BARCELONA, Spanyol (AP) — Sony telah meluncurkan ponsel tahan air baru yang dapat merekam video definisi ultra tinggi. Nokia telah meluncurkan tiga smartphone Android yang ditujukan untuk pasar negara berkembang. Dan Lenovo mengumumkannya dengan eksterior serba kaca.

Namun, sorotan tertuju pada Samsung pada hari Senin, yang mengumumkan penerus smartphone andalannya Galaxy S4. Galaxy S5 akan memiliki monitor detak jantung, sensor sidik jari untuk keamanan dan kamera yang lebih tajam dengan autofokus yang lebih cepat.

Pengumuman mewah Samsung di pameran nirkabel Mobile World Congress di Barcelona, Spanyol, mempersulit pembuat ponsel lain untuk diperhatikan. Samsung menghadiri acara Sony atau Nokia pada hari Senin beberapa kali. Sebuah band membuka acara Samsung sementara lampu sorot biru bergerak naik turun di lorong.

“Semakin sulit mendapatkan perhatian untuk perangkat seluler Anda di pasar yang sangat ramai,” kata Dan Hays, pemimpin penasihat nirkabel AS di perusahaan konsultan PwC.

Ini bahkan lebih sulit daripada salah satu perangkat pesaing Samsung Electronics Co. datang, yang mengumumkan ponsel barunya sehari setelah meluncurkan dua jam tangan terkomputerisasi baru, Gear 2 dan Gear 2 Neo. Samsung juga mengumumkan band kebugaran pada hari Senin. Apple adalah satu-satunya perusahaan yang mungkin menaungi Samsung, namun mereka tidak menghadiri atau mengumumkan apa pun di acara tersebut.

Roger Entner, seorang analis di firma riset Recon Analytics yang berbasis di Boston, mengatakan S4 dan pendahulunya, Galaxy S III, keduanya merupakan ponsel andalan dan membantu Samsung menyalip pembuat iPhone Apple Inc. melampaui sebagai produsen ponsel pintar terbesar di dunia. Menurut Gartner, Samsung memiliki pangsa pasar sebesar 31 persen tahun lalu, dibandingkan dengan Apple yang sebesar 16 persen. Tidak ada perusahaan lain yang memiliki lebih dari 5 persen.

Namun, yang lebih penting daripada memiliki ponsel yang dibuat dengan baik, “adalah bahwa mereka mengeluarkan sejumlah besar uang untuk iklan,” kata Entner.

Samsung menghabiskan hampir 4,6 triliun won ($4,3 miliar) untuk iklan dalam 12 bulan hingga September, sekitar empat kali lipat dari $1,1 miliar yang dikeluarkan Apple pada periode yang sama, angka terbaru yang tersedia. Meskipun Samsung juga membuat TV, lemari es, dan produk lainnya, para analis yakin sebagian besar pemasarannya ditujukan untuk produk baru seperti ponsel.

Dalam wawancara bulan November dengan The Associated Press, CEO Motorola Mobility Dennis Woodside mengatakan Samsung menunjukkan “bahwa pemasaran benar-benar dapat menciptakan produk dan menciptakan fenomena. Kita tidak akan pernah memiliki uang yang mereka miliki untuk memasarkan produk kita.”

Satu-satunya perusahaan lain yang hampir menyamai kekuatan Samsung adalah Apple. Debut iPhone pada tahun 2007 menunjukkan kepada dunia bahwa ponsel dapat melakukan lebih dari sekadar panggilan dan pesan. Sejak saat itu, setiap peluncuran iPhone baru memiliki aura konser rock, dengan sebagian besar penggemar setia Apple mengantri di toko selama berjam-jam atau berhari-hari untuk membelinya.

Namun, Apple biasanya melewatkan pameran dagang dan lebih memilih mengadakan acaranya sendiri.

Faktanya, Samsung biasanya juga mengadakan acaranya sendiri. Pengumuman Galaxy S4 tahun lalu datang beberapa minggu setelah pertunjukan Barcelona di New York. Namun waktu peluncurannya tahun ini di acara tersebut merupakan peluang bagus bagi Samsung untuk membuat kesepakatan dengan operator nirkabel dan mitra lainnya.

Presiden Sony Mobile Kunimasa Suzuki mengatakan dengan begitu dominannya Apple dan Samsung, pertarungan sebenarnya adalah memperebutkan nomor 3. Katanya, ini berarti pemasaran yang difokuskan berdasarkan negara dan lini produk.

“Bukan berarti kita hanya bersaing langsung dengan raksasa-raksasa besar,” katanya dalam wawancara, Senin.

Terlepas dari semua kekuatan pemasarannya, Samsung harus memberikan alasan kepada orang-orang untuk melakukan upgrade. Ada persepsi bahwa perbaikan telepon saat ini bersifat bertahap dan bukan inovatif.

Samsung mencoba mendobrak anggapan tersebut dengan menonjolkan fitur-fitur yang tidak terdapat pada ponsel lain. Ini mencakup sensor detak jantung untuk melengkapi perangkat kebugaran wearable yang akan datang. S5 juga merupakan salah satu yang pertama memiliki sensor sidik jari untuk keamanan, meskipun sudah ada di iPhone 5s milik Apple.

Sebelumnya, Samsung berusaha tampil inovatif dengan mengemas ponsel Android-nya dengan segudang fitur, seperti menggulir konten secara otomatis saat ponsel atau kepala pengguna dimiringkan. Namun fitur-fitur ini tidak selalu berfungsi seperti yang dijanjikan dan tampak tidak terhubung satu sama lain.

Samsung juga memperbarui ponsel dengan membuat layarnya lebih besar. S5 melanjutkan tren tersebut, dengan layar berukuran 5,1 inci (12,95 cm) secara diagonal. Sebaliknya, S4 berukuran 5 inci dan S asli tahun 2010 berukuran 4 inci. Layar iPhone tetap stabil pada 4 inci sejak 2012.

Sementara itu, Sony Corp. mengatakan smartphone Xperia Z2 barunya akan menampilkan teknologi peredam bising yang berfungsi dengan headphone in-ear yang dijual terpisah. Ini akan dapat merekam video dalam resolusi 4K mendatang, yang menawarkan empat kali lebih detail dari video definisi tinggi saat ini. Sony juga mengumumkan tablet pendamping dan smartphone kelas menengah yang lebih murah.

Nokia Corp. menargetkan pasar negara berkembang dengan ponsel seri Nokia X-nya, mulai dari harga 89 euro ($122). Ia menggunakan sistem operasi Android milik Google dan bukan perangkat lunak Windows Phone dari Microsoft, yang akan membeli bisnis telepon seluler Nokia. Namun Nokia akan mengganti banyak layanan Google di Android dengan layanan Microsoft dan layar beranda mirip Windows.

Lenovo Grup Ltd. mengumumkan tiga smartphone baru, termasuk S850 seharga $269 yang ditujukan untuk “pengguna yang sadar mode”. Dua ponsel lainnya menjanjikan masa pakai baterai lebih lama.

Namun ponsel dengan fitur dan desain spektakuler pun tetap luput dari perhatian jika bukan dari Apple atau Samsung.

“Kami benar-benar memiliki dua perusahaan yang mengambil bagian terbesar dalam pendapatan dan laba,” kata Hays. “Banyak perhatian telah diberikan kepada mereka karena merekalah yang paling dirugikan.”