Banyak pertanyaan di tahun 2016 ketika Jeb Bush bingung

ABILENE, Texas (AP) – Jeb Bush pergi jauh ke dataran Texas Barat pada hari Selasa, bersemangat untuk berkampanye untuk kandidat favoritnya untuk komisaris pertanahan negara bagian. Itu adalah putranya, George P. Bush.

Namun di tengah pelelangan ternak, acara barbekyu di rumah asap, dan kue goreng, para pemilih yang ingin dimenangkan oleh mantan gubernur Florida itu sudah terjual. Mereka sangat ingin memilih Bush, dan bukan hanya memilih komisaris pertanahan. Untuk presiden juga.

“Gubernur, siapa yang Anda dukung sebagai presiden?” teriak pendukung Blake Norvell ketika Bush dan putranya berfoto di Universitas Hardin-Simmons di Abilene.

Bush tersenyum. “Itu pertanyaan jebakan,” katanya sambil kamera menyala.

Norvell membalas: “Tapi hanya kamu yang bisa menang.”

“Yah, kita lihat saja nanti,” kata Bush.

Ayunan kampanye pada hari Selasa, sebuah tur bus yang dimulai di awal Fort Worth dan menuju ke kota minyak Midland, dirancang untuk memasukkan beberapa selebriti politik Jeb Bush ke dalam kampanye George P. Bush untuk mendapatkan jabatan dengan gelar yang mengantuk yang merupakan batu loncatan menuju hal-hal yang lebih besar dalam politik Texas.

Selebritas tersebut menjadi sorotan karena begitu banyak anggota Partai Republik yang menantikan Jeb Bush untuk memutuskan apa yang akan ia lakukan pada tahun 2016. Putranya, seorang pengacara berusia 38 tahun dan perwira di Cadangan Angkatan Laut AS yang ibunya Columba lahir di Meksiko, adalah bagian dari perhitungan tersebut: Bush telah berulang kali mengatakan bahwa ia perlu menentukan apakah kampanye kepresidenan akan tepat bagi keluarganya.

“Saya tentu saja tidak ingin melakukan apa pun yang akan mempersulit George untuk berhasil dalam upayanya,” kata Bush dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press di bus kampanye putranya.

Bush mengatakan ibunya, mantan ibu negara yang menyatakan pada tahun lalu bahwa terdapat “cukup banyak Bush” di Gedung Putih, kini “netral dan condong ke arah yang berbeda.” Istrinya, Columba, “mendukung” kemungkinan kampanye presiden, katanya.

“Tetapi bukan berarti saya tidak memahami tantangan yang ada,” kata Bush. “Pada akhirnya, itu adalah keputusan saya dengan pertimbangan sebanyak mungkin untuk mempertimbangkan orang-orang yang sangat saya cintai.”

Dia dengan cepat menambahkan bahwa putranya, George P., akan mampu mengatasi segala komplikasi yang mungkin ditimbulkan oleh kampanye kepresidenan, seperti yang dia sendiri lakukan ketika dia meniti karir sebagai gubernur Florida di sebuah keluarga di mana ayah dan saudara laki-lakinya sama-sama memegang gelar gubernur. Kantor Oval. .

“Satu-satunya permintaan saya — dia belum meminta nasihat saya apakah dia mencalonkan diri atau tidak — adalah agar saya menulis cek pertama,” kata Bush. “Tugas selesai.” Dan kemudian beberapa: Harganya $50.000.

Sementara itu, George P. Bush tetap menyampaikan pesan sebagai kandidat untuk pemilu dalam beberapa minggu. Dia ingin membantu ayahnya mencalonkan diri sebagai presiden, katanya, jika Ayah memutuskan untuk melakukannya, namun “dia tahu bahwa jika saya mendapat hak istimewa untuk mengabdi pada negara… fokus saya harus berada pada badan ini.”

Tidak seperti beberapa anggota Partai Republik lainnya yang dikatakan mempertimbangkan untuk mencalonkan diri sebagai presiden, Jeb Bush relatif tidak menonjolkan diri hampir sepanjang tahun ini, hanya fokus pada pidato berbayar dan penggalangan dana swasta. Dia telah memimpin lebih dari dua lusin penggalangan dana untuk kandidat dan komite Partai Republik, termasuk kampanye untuk gubernur di Iowa, Carolina Selatan, dan Nevada. Ini akan menjadi tiga dari empat negara bagian pertama yang menyelenggarakan pemilihan pendahuluan presiden lebih awal.

Kini, di masa terakhir kampanye paruh waktu, Trump memberikan dorongan publik untuk mencalonkan diri dalam pemilihan Senat dan gubernur yang paling panas di AS.

Bantuan seperti itu bukanlah satu-satunya yang dibutuhkan dalam persaingan untuk menjadi komisaris pertanahan Texas. George P. Bush diperkirakan akan menang mudah di Texas yang sangat konservatif. Meski begitu, hal itu tidak menyurutkan semangat Ayah.

“Saya mengundang diri saya sendiri. Saya mencintainya,” kata Bush tentang putranya. “Dia tidak membutuhkan saya; pria itu mengerjakannya. Dia bekerja lebih keras daripada kandidat mana pun yang mencalonkan diri untuk jabatan di Texas, jadi dia bisa melakukannya sendiri, tapi dia berbaik hati mengizinkan orang tua itu muncul.”

Setelah mendengarkan George P. Bush menyampaikan pidato kampanye di Hardin-Simmons tentang “politik aspirasi” dan apa yang ia anggap sebagai pemerintahan federal yang sombong, Jeb Bush berseri-seri.

“Kau mendengarnya berbicara. Saya mengajarinya semua yang saya tahu,” kata Jeb Bush kepada hadirin. “Dan entah bagaimana dia berhasil melakukan yang lebih baik lagi.”

Bush mendesak massa di Abilene untuk memilih anggota Partai Republik lainnya pada bulan November, dengan mengatakan, “Jika kita dapat memperbaiki beberapa hal besar, negara ini akan maju.”

“Partai Republik bisa menunjukkan bahwa mereka bisa memerintah seperti orang dewasa dan mulai membentuk konsensus,” katanya.

Namun, ia tidak menyebutkan apakah ia akan mencoba memainkan peran yang lebih besar di masa depan negaranya, dan hal ini tetap menjadi isu yang akan ia bicarakan sesegera mungkin.

Namun di luar kerumunan anggota Partai Republik di Abilene, yang merupakan calon pemilih yang semuanya mendukung putranya, pertanyaan yang masih mereka miliki adalah apakah mereka dapat memberikan suara untuk sang ayah.

“Itulah pertanyaan yang kita semua ingin jawabannya,” kata seorang wanita sambil menjauh begitu Bush meninggalkan ruangan.