PARIS (AP) – Awal lambat Paris Saint-Germain di Liga Prancis bertepatan dengan kekeringan gol Zlatan Ibrahimovic.
Ibrahimovic adalah pencetak gol terbanyak Liga Prancis ketika PSG memenangkan kejuaraan musim lalu, dengan 30 gol, yang merupakan angka tertinggi dalam kariernya, dan seluruh tim dibangun di sekelilingnya di bawah asuhan mantan pelatih Carlo Ancelotti.
Namun dia belum mencetak gol dan PSG harus bekerja keras untuk meraih dua hasil imbang dan kemenangan yang diraih dengan susah payah di Nantes akhir pekan lalu di bawah asuhan pelatih Laurent Blanc.
“Saya harap ini adalah kemenangan pertama dari serangkaian kemenangan panjang,” kata Blanc. “Pada momen-momen penting dalam pertandingan, kami tidak melakukan apa yang seharusnya kami lakukan, atau kami tidak memiliki kejelasan untuk melakukannya.”
Tim yang menghabiskan banyak uang berada di posisi kedelapan dan empat poin di belakang pemimpin klasemen Marseille menjelang pertandingan melawan tim promosi Guingamp pada hari Sabtu.
Marseille akan mencari kemenangan keempat berturut-turut ketika mereka menjamu tim peringkat kedua Monaco pada hari Minggu.
Dalam pertandingan pembuka PSG, ia meraih satu poin melawan 10 pemain Montpellier dan kemudian membutuhkan gol di menit-menit akhir untuk menyelamatkan satu poin di kandang dari Ajaccio sebelum mengamankan kemenangan 2-1 di Nantes meski empat pemainnya masing-masing berharga lebih dari 40 juta euro. ($52,5 juta).
Penampilan seperti ini bukanlah sebuah pesan yang bisa mengirim pesan ke seluruh Eropa bahwa PSG akan menjadi – seperti yang diharapkannya – pesaing Liga Champions.
“Saya rasa para pemain belum berada dalam kondisi terbaiknya secara fisik,” kata Blanc. “Setiap pertandingan harus membawa kami lebih dekat ke tingkat kebugaran fisik yang kami butuhkan. Itu akan datang, itu pasti.”
Salah satu masalah PSG mungkin bukan lagi hanya soal Ibrahimovic.
PSG telah mengontrak striker Uruguay Edinson Cavani dengan kontrak lima tahun seharga 64 juta euro ($84 juta) dalam transfer termahal kelima dalam sejarah. Namun kemitraan yang berpotensi menggiurkan ini belum membuahkan hasil.
“Kami harus menemukan keseimbangan,” kata Blanc. “Kami tidak bisa bermain dengan semua pemain menyerang yang kami miliki di tim kami. Itu tergantung pada kami untuk menemukan sistem yang tepat dan ada juga persaingan untuk mendapatkan tempat.”
Memainkan dua striker terbaik dunia bersama-sama terdengar mudah, dan Cavani memulai dengan baik dengan dua gol. Namun Blanc belum menemukan cara terbaik untuk memainkannya bersama-sama.
Ibrahimovic adalah seorang penyerang tengah yang suka kembali berperan sebagai pemberi umpan, yang berarti ia bergerak ke ruang yang dibutuhkan Cavani untuk berlari dari dalam atau dari sayap.
Blanc idealnya ingin Ibrahimovic tetap bermain di posisi tengah, namun musim lalu ia menunjukkan bahwa ia mampu melakukan apa saja dan pergi ke mana pun ia inginkan di lapangan sepak bola.
Marseille tidak memiliki kekayaan seperti PSG, namun ia memiliki tingkat kerja tim dan pemahaman yang sangat didambakan PSG.
Pelatih Elie Baup bekerja dengan baik dengan sumber daya yang terbatas untuk mengamankan tempat kedua musim lalu dan tim melanjutkan apa yang mereka tinggalkan.
Striker Andre-Pierre Gignac – yang pernah begitu ramah sehingga ia dijuluki “Big Mac Gignac” dan diejek oleh penggemar karena kecintaannya pada junk food – terlihat lebih bugar dibandingkan sebelumnya dan sejauh ini telah mencetak gol di setiap pertandingan.
Pelatih Prancis Didier Deschamps memanggil kembali Gignac pada hari Kamis untuk pertandingan kualifikasi Piala Dunia mendatang melawan Georgia dan Belarusia. Dia belum pernah bermain untuk Prancis sejak Piala Dunia 2010.
Marseille mencetak enam gol dan kebobolan satu gol, menunjukkan pertahanannya, terutama kiper Steve Mandanda, sedang dalam performa bagus.
Sementara itu, Lyon harus bangkit dari kemunduran Liga Champions dengan kemenangan melawan Evian.
Lyon kalah 2-0 melawan Real Sociedad pada hari Rabu dan agregat 4-0, dan tidak dapat dengan mudah mencapai babak penyisihan grup kompetisi yang telah mereka loloskan.
Lyon membutuhkan uang dan kegagalan lolos niscaya akan berdampak pada sisa beberapa hari bursa transfer.
Presiden Jean-Michel Aulas sangat ingin menjual striker Bafetimbi Gomis – dengan klub Liga Premier Newcastle ingin mengontraknya – tetapi striker tersebut menolak untuk pergi dan telah dilarang masuk tim utama.
Setelah menjual striker Lisandro Lopez, Lyon bermain melawan Sociedad tanpa penyerang tengah yang dikenal dan situasinya hampir tidak masuk akal dengan tweet Gomis selama pertandingan bahwa dia sedang makan malam dengan pacarnya di sebuah restoran.
Juga pada hari Sabtu: Bastia melawan Toulouse; Lorient vs Valenciennes; Reims vs Nantes; Rennes vs Lille; dan Sochaux melawan Ajaccio.
Saint-Etienne menjamu Bordeaux dan Nice menghadapi Montpellier pada pertandingan lainnya hari Minggu.
