ASHBURN, Va. (AP) — Setelah mengatakan dia akan “mengambil lutut orang” untuk menghindari skorsing lagi karena pukulan di kepala, keselamatan Washington Redskins Brandon Meriweather mengambil pukulan lain – menyatakan bahwa “orang yang memukul pacarnya harus ditendang keluar dari liga.”
Komentar Meriweather adalah respons terhadap kekerasan dalam rumah tangga yang terjadi di masa lalu penerima Chicago Bears Brandon Marshall, yang minggu lalu menyarankan bahwa pemain seperti Meriweather mungkin perlu “dikeluarkan sepenuhnya dari permainan” untuk membuat permainan lebih aman.
“Semua orang punya pendapatnya,” kata Meriweather, Senin. “Jika dia merasa, Anda tahu, saya harus dikeluarkan dari liga, saya merasa orang yang memukul pacarnya harus dikeluarkan dari liga juga. Katakan padaku siapa yang lebih kamu pilih – seseorang yang bermain agresif di lapangan, atau seseorang yang telah mengalahkan pacarnya?”
Karier Marshall terkadang dibayangi oleh masalah di luar lapangan, termasuk beberapa kali penangkapan setelah konfrontasi dengan seorang gadis saat dia bermain untuk Denver Broncos. Tak satu pun dari penangkapan tersebut menghasilkan hukuman.
Marshall menolak berkomentar ketika didekati wartawan hari Senin di ruang ganti Bears. Tak lama setelah komentar Meriweather, dia men-tweet: “Hanya ada satu cara untuk menghindari kritik: tidak melakukan apa pun, tidak mengatakan apa pun, dan tidak menjadi apa pun.”
Marshall kemudian secara singkat membahas masalah ini dalam penampilannya di ESPN 1000.
“Dia benar-benar menghubungi saya minggu lalu, dan saya mengatakan kepadanya bahwa saya lebih mengkhawatirkan dia dan kesehatannya,” kata Marshall, “karena saya pikir beberapa minggu sebelum pertandingan kami, saya baru saja membuatnya bersikap dingin pada saat itu. situasi yang menakutkan. Saya tidak ingin melihat dia atau pemain mana pun tampil seperti itu.
“Sejauh yang dia katakan hari ini, Anda hanya bisa berdoa untuk seseorang yang memiliki perasaan seperti itu. Jadi hanya itu yang ingin saya katakan tentang hal itu.”
Senin adalah hari pertama Meriweather kembali bersama Redskins setelah skorsing satu pertandingan karena beberapa pukulan pertama di helm melawan penerima yang tidak berdaya, termasuk dua dalam kemenangan Redskins atas Bears minggu lalu. Salah satu pukulannya adalah melawan Marshall di zona akhir melalui umpan tidak lengkap di kuarter keempat.
Meriweather, yang didenda awal musim ini karena pukulan pertama di helm saat melawan Green Bay Packers, awalnya diskors dua pertandingan oleh NFL. Dia memotong sanksinya menjadi dua setelah mengajukan banding.
Ditanya apakah dia berencana mengubah cara bermainnya, Meriweather berkata: “Saya pikir saya harus membuat orang lain berlutut. Saya tidak suka mengakhiri karier seseorang karena suatu peraturan, tapi menurut saya lebih baik (jika sesuatu terjadi pada orang lain selain saya) ditangguhkan lebih lama.”
“Anda hanya perlu merendahkan diri sekarang,” katanya. “Anda harus mengakhiri karier orang-orang. Anda harus merobek ACL orang dan mengacaukan lutut orang sekarang. Anda tidak bisa memukul mereka dengan tinggi lagi.”
Ditanya reaksinya terhadap komentar Meriweather tentang sasaran lutut, pelatih Redskins Mike Shanahan mengatakan, “Saya tidak yakin saya akan menggunakan pilihan kata-kata itu.”
“Brandon tahu dia harus terpuruk,” kata Shanahan, “atau dia tidak akan bermain di National Football League. … Sekarang keamanannya harus diturunkan. Itu hanya bagian dari permainan. Tidak ada yang akan mencoba menyakiti siapa pun. Namun jika Anda ingin berhati-hati, Anda lebih memilih mengambil harga rendah daripada tinggi.”
Meriweather mengatakan awal musim ini bahwa dia telah mengubah pendekatannya dalam memukul penerima, tetapi dia masih mendapat tag.
“Saya hanya perlu berubah lebih banyak sekarang,” katanya. “Mereka menyuruh saya menggunakan bahu saya; Saya menggunakan bahu saya – saya masih didenda. Mereka masih bilang aku menggunakan kepalaku. … Semua orang melihat rekaman itu dan berkata, ‘Oh, dia pemain yang kotor, dia ini, dia itu,’ yang saya mengerti, tetapi masalahnya — lihatlah rekaman itu. Saya tidak menggunakan kepala saya dalam serangan apa pun, dan saya beralih dari itu.”
Meriweather mengakui bahwa dia meluncurkan dirinya ke salah satu penerima pertahanan melawan Beruang, satu lagi larangan saat liga mencoba mengurangi cedera.
Meriweather mengatakan menyerang lutut penerima akan membutuhkan latihan.
“Ketika Anda melakukan sesuatu sebanyak itu, itu menjadi kebiasaan,” ujarnya. “Dan saya pikir jika saya meniru gerakan rendah dalam latihan, saya pikir itu akan menjadi kebiasaan dan saya akan mampu melakukannya dalam permainan.”
___
Penulis lepas Associated Press Gene Chamberlain di Lake Forest, Illinois, berkontribusi pada laporan ini.
___
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org
___
Ikuti Joseph White di Twitter: http://twitter.com/JGWhiteAP
