Laksamana: Kapal selam yang menua di pangkalan Ga. perlu diganti

ST. MARIA, Ga. (AP) – Angkatan Laut harus mengganti kapal selam rudal balistik kelas Ohio yang sudah tua di Pangkalan Kapal Selam Angkatan Laut Kings Bay, dan harus melakukannya sesuai jadwal, kata kepala operasi angkatan laut pada Selasa saat berkunjung ke pangkalan tersebut.

“Kita perlu membangun penggantinya di Ohio,” kata Laksamana. Jonathan Greenert mengatakan kepada audiensi yang mencakup pejabat terpilih dari Georgia dan Florida. “Itu akan terjadi, dan itu akan dilakukan dengan benar. Kapal pertama akan berpatroli pada tahun 2031.”

Angkatan Laut Inggris juga berencana membangun armada kapal selam rudal balistik baru, dan akan menggunakan rudal nuklir yang sama dengan yang ada pada kapal selam generasi berikutnya yang akan dibangun di Amerika Serikat.

Salah satu kekhawatiran yang muncul adalah bagaimana keterbatasan anggaran federal akan mempengaruhi empat perusahaan pembuat kapal besar yang digunakan oleh Angkatan Laut.

“Mereka mempunyai kemampuan yang tepat. Kita harus memiliki basis industri untuk membangun angkatan laut masa depan. Itu memang membatasi pilihan kami,” katanya mengenai pemotongan.

Ia mengatakan dunia bergantung pada lautan, tempat 90 persen perdagangan global berlangsung dan 80 persen populasi dunia tinggal dalam radius 100 mil dari lautan.

“Tempat-tempat ini harus stabil, jika tidak maka akan mempengaruhi perekonomian,” katanya. “Kita harus berada di tempat yang penting, pada saat yang penting. Jika kamu terlambat, sepertinya kamu tidak ada di sana.”

Karena Angkatan Laut juga membantu pemulihan bencana alam di seluruh dunia, seperti membantu korban topan di Filipina, pencarian jet penumpang Malaysia yang hilang, dan titik nyala di Korea Utara dan Ukraina, jumlah kapal dan personel yang tersedia sangat sedikit.

“Kemampuan kita untuk merespons telah berkurang drastis,” kata Greenert. “Kami mendistribusikan kapal dengan cara terbaik yang kami tahu. Menjadi penting di mana pun di dunia.”

Di antara pejabat terpilih yang hadir adalah Senator AS. Saxby Chambliss, R-Ga., dan Perwakilan AS. Jack Kingston, R-1.

Chambliss memuji para pelaut di Kings Bay, dengan mengatakan bahwa mereka “tidak ada duanya”.

“Kings Bay adalah bagian penting dari keamanan nasional di Amerika Serikat,” katanya. “Kita diingatkan betapa berbahayanya dunia yang kita tinggali. Kita tidak akan pernah bisa menjadi yang terbaik kedua.”

Kingston mengatakan dia ingin memastikan militer memiliki segala yang dibutuhkan untuk menjaga keamanan bangsa dan dunia. Dia mengatakan dia tidak pernah ingin Angkatan Laut berada dalam pertarungan yang adil, dan satu-satunya cara untuk melakukan hal itu adalah dengan memastikan Angkatan Laut memiliki peralatan dan pelatihan terbaik untuk mendapatkan keuntungan.

Perwakilan AS. Ander Crenshaw, R-Jacksonville, memuji dukungan kuat untuk Angkatan Laut di Georgia Selatan dan Florida Utara.

“Ini menunjukkan ikatan yang erat antara TNI AL dan masyarakat,” ujarnya. “Ini benar-benar segitiga keunggulan. Ini membantu masyarakat menyadari betapa pentingnya militer.”

Kunjungan Greenert pada hari Selasa mendahului perjalanan ke pangkalan pada hari Jumat oleh Menteri Angkatan Laut Ray Maybus.