Wanita Utah ditangkap setelah 7 bayi mati ditemukan

PLEASANT GROVE, Utah (AP) – Seorang wanita Utah yang dituduh membunuh beberapa bayi yang ia lahirkan selama lebih dari 10 tahun ditangkap pada Minggu setelah polisi menemukan tujuh mayat kecil di dalam kotak karton terpisah yang dimasukkan ke dalam garasi bekas rumahnya.

Megan Huntsman, 39, yang tinggal di rumah Pleasant Grove hingga tiga tahun lalu, melahirkan bayi tersebut antara tahun 1996 dan 2006, kata penyelidik.

Para tetangga di lingkungan kelas menengah yang sebagian besar adalah rumah-rumah tua, 35 mil sebelah selatan Salt Lake City, mengatakan mereka terkejut dengan tuduhan tersebut dan bingung karena anak-anak perempuan tersebut, yang masih tinggal di rumah tersebut, tidak mengetahui bahwa ibu mereka hamil atau memperhatikan apa pun. mencurigakan. .

Petugas menanggapi panggilan pada hari Sabtu dari suami Huntsman yang terasing tentang bayi yang meninggal di rumah, kata Kapten polisi. kata Michael Roberts. Petugas kemudian menemukan enam jenazah lainnya.

Roberts menolak mengomentari motif atau apa yang dikatakan Huntsman saat wawancara dengan penyelidik. Dia mengatakan tidak jelas apakah dia memiliki pengacara. Huntsman dimasukkan ke Penjara Utah County pada hari Minggu atas enam tuduhan pembunuhan. Belum jelas mengapa ada enam dakwaan dan bukan tujuh.

Keluarga dan tetangga mengidentifikasi pria asing tersebut sebagai Darren West, yang dipenjara karena tuduhan terkait narkoba.

Juru bicara tersebut mengatakan polisi yakin West dan Huntsman sedang bersama ketika bayi-bayi itu lahir, namun West bukanlah orang yang menarik perhatian saat ini.

“Kami yakin dia tidak mengetahui situasi tersebut,” kata Roberts kepada The Associated Press.

Ketika ditanya bagaimana pria itu tidak bisa mengetahuinya, Roberts menjawab: “Itulah pertanyaan jutaan dolar. Luar biasa.”

Jenazah bayi-bayi tersebut dikirim ke kantor pemeriksa medis Utah untuk menjalani tes, termasuk untuk menentukan penyebab kematiannya. Sampel DNA yang diambil dari tersangka dan suaminya akan secara pasti menentukan apakah keduanya adalah orang tua, para penyelidik yakin.

Polisi mengatakan West sedang membersihkan garasi ketika dia menemukan sesuatu yang mengerikan di rumah milik orang tuanya di kota berpenduduk sekitar 35.000 orang di kaki pegunungan yang tertutup salju. Ini adalah rumah baru yang mencolok dengan fasad batu bata dan hiasan bintang yang tergantung di pintunya. Beberapa mobil polisi memblokir pintu masuk rumah pada Minggu malam ketika petugas mengobrak-abrik isi garasi yang berserakan di halaman depan.

Minggu malam, keluarga West mengeluarkan pernyataan yang mengatakan mereka berada dalam “keadaan syok dan kebingungan.”

“Kami berduka atas hilangnya nyawa yang tragis ini dan kami berusaha untuk tetap kuat dan membantu satu sama lain melalui peristiwa mengerikan ini,” kata pernyataan itu sebelum meminta privasi.

West mengaku bersalah di pengadilan federal pada tahun 2005 atas dua tuduhan kepemilikan bahan kimia yang dimaksudkan untuk digunakan dalam pembuatan metamfetamin, menurut catatan pengadilan. Pada bulan Agustus 2006, ia dijatuhi hukuman sembilan tahun penjara, namun mengajukan banding atas hukuman tersebut sebanyak tiga kali. Dia bersikukuh bahwa dia tidak bersalah dan mengatakan bahwa dia tidak pernah mempunyai niat untuk memproduksi sabu. Tidak jelas kapan dia dibebaskan.

Para tetangga mengatakan kepada AP bahwa mereka terkejut dan terkejut dengan tuduhan atas apa yang terjadi di dalam rumah. Tak satu pun dari mereka yang mengetahui bahwa Huntsman sedang hamil dalam beberapa tahun terakhir.

Anggota keluarga tersebut tampak seperti orang baik dan tetangga yang baik, kata Aaron dan Kathie Hawker, yang tinggal bertetangga.

Huntsman pindah beberapa tahun yang lalu, meninggalkan ketiga putrinya, satu remaja dan dua orang dewasa muda, untuk hidup sendirian, kata Hawkers. Mereka tidak yakin di mana Huntsman tinggal sejak saat itu.

Bertahun-tahun yang lalu Huntsman mengasuh cucu-cucu Hawker dan mereka baik satu sama lain.

“Itu membuat kami sangat sedih hingga ingin menangis,” kata Kathie Hawker. “Kami senang memiliki mereka sebagai tetangga. Itu hanya membuat kami terpesona.”

Aaron Hawker mengatakan dia berbicara dengan West pada Sabtu pagi. Dia memberi tahu Hawker bahwa dia sedang membereskan kekacauan di garasi.

“Dua jam kemudian, tiba-tiba kami mengumpulkan semua polisi di sini,” kata Aaron Hawker.

Fred Newman, seorang tetangga yang sepupunya adalah ibu dari pria tersebut, mengatakan dia bingung bagaimana ketiga putri tertua yang tinggal di sana tidak mengetahui apa yang menurut polisi sedang terjadi. Dia mengatakan gadis-gadis itu tidak selalu memarkir mobil mereka di garasi, tapi terkadang di bulan-bulan musim dingin.

“Yang mengejutkan adalah tiga lansia yang tinggal di sana dan tidak menyadari bahwa ibu mereka hamil,” kata Newman.

Dia mengatakan dia menggunakan alat peniup saljunya untuk membersihkan jalan masuk rumah dan para remaja putri akan berterima kasih padanya.

Gadis-gadis itu adalah remaja normal yang datang dan pergi secara teratur, kata tetangganya, Vickie Nelson.

“Ini mengejutkan dan agak mengerikan dan aneh,” kata Nelson sambil memandang ke garasi dari halaman di seberang jalan.

Roberts mengatakan kasus ini “menguras emosi” dan meresahkan para penyelidik. Dia berada di rumah ketika mayatnya ditemukan.

“Reaksi pribadi saya? Hanya terkejut. Tidak bisa mempercayainya. Petugas lain juga merasakan hal yang sama,” kata veteran polisi yang telah bertugas selama 19 tahun itu.

“Mereka semakin terkejut dengan setiap kotak yang mereka buka,” kata Roberts.