5 masalah yang Obama ingin atasi sendiri pada tahun 2014

HONOLULU (AP) – Presiden Barack Obama menaruh harapan besar pada tahun 2014.

Penantian bertahun-tahun agar Kongres mengambil sikap melemahkan kesabaran Obama. Saat ia memperingati tahun baru, presiden menyatakan bahwa ini akan menjadi “tahun aksi”. Dia hampir menantang anggota parlemen untuk menghentikannya, dan dia memberi isyarat kepada negara tersebut bahwa dia berencana menggunakan kekuasaan eksekutif apa pun yang bisa dia kumpulkan untuk memajukan agendanya.

“Amerika tidak tinggal diam, begitu pula saya,” kata Obama dalam pidato kenegaraannya pada bulan Januari.

Mengenai imigrasi, perubahan iklim dan hubungan AS-Kuba, Obama setidaknya menepati janjinya, dengan mereformasi kebijakan AS yang telah berlangsung selama beberapa dekade, yang menurutnya sudah ketinggalan jaman. Di tengah banyaknya keputusan eksekutif yang diambil alih oleh para anggota parlemen, Obama menambah warisannya dengan memenuhi beberapa janji kampanyenya.

Inisiatif lainnya gagal, tidak pernah berhasil, atau hanya memberikan dampak yang kecil. Terkait perekonomian, presiden menyadari bahwa kemampuannya untuk bertindak secara sepihak sebagian besar terbatas pada mengutak-atik margin.

Sekilas tentang bagaimana Obama menggunakan tindakan eksekutif pada tahun 2014:

___

PERUBAHAN IKLIM

Obama telah melakukan serangan tahun ini, karena terhambat oleh Kongres mengenai perubahan iklim selama sebagian besar masa kepresidenannya. Dia memberlakukan batasan gas rumah kaca yang belum pernah terjadi sebelumnya pada pembangkit listrik yang industri energi peringatkan akan menutup pembangkit listrik tenaga batu bara di seluruh negeri. Dia memerintahkan peningkatan standar bahan bakar untuk truk dan melindungi sebagian besar perairan Amerika. Di Beijing, Obama menandatangani perjanjian iklim bersejarah dengan Tiongkok setelah negosiasi rahasia.

Saat berada di Australia untuk menghadiri KTT ekonomi Kelompok 20, Obama menjanjikan $3 miliar untuk dana global yang berbasis di PBB untuk membantu negara-negara miskin mempersiapkan diri menghadapi perubahan iklim. Tidak jelas dari mana Obama akan mendapatkan uang yang dibutuhkannya untuk memenuhi janjinya.

___

IMIGRASI

Ketika sudah jelas bahwa Kongres tidak akan mengalah mengenai imigrasi, presiden mengambil tindakan sendiri. Obama menciptakan program untuk melindungi sebanyak 4 juta orang di AS secara ilegal dari deportasi dan memungkinkan mereka mengajukan izin kerja. Dia mengatur ulang prioritas penegakan hukum, memperluas program penundaan deportasi bagi imigran yang dibawa ke negara tersebut ketika masih anak-anak, dan meringankan persyaratan kelayakan untuk mendapatkan kartu hijau.

Tindakan tersebut memicu tuntutan hukum dari Partai Republik dan bahkan ancaman penuntutan. Partai Republik sedang mempertimbangkan berbagai pilihan di tahun mendatang untuk menghalangi tindakan Obama, seperti menahan dana untuk Departemen Keamanan Dalam Negeri.

___

EKONOMI

Meskipun perekonomian meningkat secara signifikan pada tahun 2014, masih belum jelas apa peran tindakan Obama tersebut. Dia meluncurkan empat pusat manufaktur regional serta program tabungan pensiun baru yang disebut myRA untuk individu berpenghasilan rendah. Dia juga menindak merger dan akuisisi perusahaan luar negeri tertentu yang memungkinkan perusahaan menghindari pajak AS.

Obama masih mencari cara untuk memenuhi janjinya sebesar $3 miliar untuk dana iklim global. Menaikkan gaji kontraktor federal gagal mendorong Kongres menaikkan upah minimum nasional, meskipun 14 negara bagian telah melakukannya tahun ini. Meskipun ia mendapatkan janji dari kelompok masyarakat, universitas, dan sektor swasta untuk meningkatkan sektor-sektor utama, tidak ada jaminan bahwa mereka akan menindaklanjutinya.

___

PENDIDIKAN

Obama memperkenalkan rencana pembayaran baru untuk beberapa pinjaman mahasiswa federal, yang memungkinkan peminjam membatasi pembayaran bulanan hingga sepersepuluh dari pendapatan mereka. Dia juga mendapatkan komitmen dari 60 distrik sekolah AS untuk menawarkan ilmu komputer dasar kepada semua siswa sekolah menengah pertama atau atas.

Dia mendapatkan komitmen sektor swasta sebesar $2 miliar untuk memenuhi tujuannya dalam menyediakan 99 persen siswa akses Internet berkecepatan tinggi di kelas. Komisi Komunikasi Federal akhirnya memutuskan pada bulan Desember untuk menyediakan $2 miliar lagi untuk upaya tersebut.

___

KEBIJAKAN LUAR NEGERI

Bersamaan dengan Tiongkok, Obama memperpanjang masa berlaku visa bagi pengunjung Tiongkok menjadi 10 tahun untuk turis dan pelancong bisnis, dan lima tahun untuk pelajar. Ia menjatuhkan sanksi ekonomi terhadap dunia usaha dan individu di Rusia, dan mendesak Eropa untuk bertindak bersama ketika ia berupaya menghukum Rusia atas tindakannya di Ukraina.

Dan dalam salah satu langkahnya yang paling menakjubkan tahun ini, Obama memulihkan hubungan diplomatik dengan Kuba setelah setengah abad mengalami kerenggangan. Dia juga meringankan beberapa sanksi dan pembatasan perjalanan terhadap negara komunis tersebut.