Militer AS menargetkan ekstremis di Somalia

WASHINGTON (AP) — Pasukan militer AS menargetkan jaringan ekstremis Islam Al-Shabab dalam operasi Senin di Somalia, kata Pentagon.

Juru Bicara Laksamana. John Kirby mengatakan AS sedang menilai hasilnya dan akan memberikan lebih banyak informasi jika diperlukan. Tidak ada rincian lebih lanjut yang tersedia.

Seorang pejabat senior intelijen Somalia mengatakan sebuah pesawat tak berawak AS menargetkan pemimpin al-Shabab Ahmed Abdi Godane ketika dia meninggalkan pertemuan para pemimpin utama kelompok tersebut.

Pejabat Somalia, yang berbicara tanpa menyebut nama karena pejabat tersebut tidak berwenang berbicara kepada media, mengatakan intelijen mengindikasikan bahwa Godane “mungkin telah terbunuh bersama dengan militan lainnya.”

Pejabat itu mengatakan serangan itu terjadi di hutan dekat distrik Sablale, 105 mil (170 kilometer) selatan Mogadishu, tempat kelompok tersebut melatih para pejuangnya.

Gubernur wilayah Lower Shabelle Somalia, Abdiqadir Mohamed Nor, mengatakan kepada The Associated Press bahwa ketika pasukan pemerintah dan Uni Afrika sedang dalam perjalanan ke sebuah kota di distrik Sablale, mereka mendengar apa yang terdengar seperti ‘gempa bumi’ terdengar saat drone menghantam Al- Basis Shabab.

“Ada serangan udara di dekat Sablale, kami melihat sesuatu,” kata Nor.

Tindakan AS ini terjadi setelah pasukan pemerintah Somalia mendapatkan kembali kendali atas sebuah penjara dengan keamanan tinggi di ibu kota yang diserang pada hari Minggu oleh tujuh tersangka militan Islam bersenjata lengkap yang berusaha membebaskan ekstremis lain yang ditahan di sana. Pernyataan Pentagon tidak menunjukkan apakah tindakan AS terkait dengan serangan penjara tersebut.

Para pejabat Somalia mengatakan semua penyerang, tiga tentara pemerintah dan dua warga sipil, tewas. Penjara Godka Jilacow di Mogadishu adalah pusat interogasi badan intelijen Somalia, dan banyak tersangka militan diyakini ditahan di sel bawah tanah.

Kelompok pemberontak Somalia yang terkait dengan al-Qaeda, Al-Shabab, mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut, yang menghancurkan masa tenang di Mogadishu setelah dua dekade dilanda kekerasan yang kacau balau. Serangan itu dimulai ketika seorang pembom mobil bunuh diri meledakkan sebuah kendaraan dengan bahan peledak di gerbang penjara, diikuti oleh orang-orang bersenjata yang berusaha masuk ke dalam penjara.

Kelompok bersenjata Al-Shabablah yang menyerang mal mewah Westgate di Nairobi, Kenya September lalu dengan senjata dan granat, menewaskan sedikitnya 67 orang. Al-Shabab mengancam akan melakukan pembalasan terhadap Kenya karena mengirim pasukan ke Somalia untuk melawan ekstremis. Godane mengatakan serangan itu dilakukan sebagai pembalasan atas dukungan Barat terhadap invasi Kenya ke Somalia dan “kepentingan perusahaan minyak mereka”.