NEW YORK (AP) – Dua tokoh televisi terkemuka yang hidupnya berubah secara signifikan akibat kematian orang-orang tercinta akibat kanker membantu mengubah buku pemenang Hadiah Pulitzer tentang sejarah penyakit ini menjadi film dokumenter berdurasi enam jam.
Pembuat film Ken Burns hari Selasa mengumumkan bahwa ia bekerja sama dengan Siddhartha Mukherjee, penulis “The Emperor of All Maladies: A Biography of Cancer,” untuk sebuah film berdasarkan buku tersebut. Film dokumenter yang ditayangkan selama tiga malam ini diharapkan tayang di PBS pada musim semi 2015.
Mereka bekerja sama dengan Stand Up to Cancer, sebuah kelompok advokasi yang didirikan bersama oleh Katie Couric, untuk mempersiapkan program penjangkauan pendidikan untuk film dokumenter tersebut. Stand Up to Cancer memperoleh hak film atas buku Mukherjee dua tahun lalu dan setuju bahwa Burns adalah pembuat film terbaik yang menghidupkan subjek tersebut, kata Couric.
Ibu Burns meninggal karena kanker ketika dia berusia 11 tahun, dan dia mengatakan bahwa pengalaman telah memandu pekerjaan hidupnya. Suami Couric, Jay Monahan, meninggal karena kanker usus besar pada tahun 1998 dan saudara perempuannya Emily meninggal karena kanker pankreas pada tahun 2001.
“Ini waktu yang tepat untuk film dokumenter ini,” kata Couric, yang menjadi pembawa acara talk show siang hari. “Ada rasa lapar yang tak terpuaskan akan informasi tentang bentuk-bentuk kanker ini dan juga pilihan pengobatan.”
Sharon Percy Rockefeller, presiden stasiun PBS WETA di Washington, membaca buku Mukherjee ketika dia sedang dirawat karena kanker dan mendorong Burns untuk menghidupkannya dalam film, katanya.
Buku ini menggabungkan sejarah kanker, studi kasus pasien, dan ikhtisar penelitian untuk menemukan obat atau membuat penyakit dapat ditangani melalui pengobatan. Burns mengatakan dia akan merangkai ketiga topik tersebut ke dalam film dokumenternya saat dia mencari materi studi kasus baru. Ada juga cerita tentang kemajuan ilmu pengetahuan sejak buku ini diterbitkan pada tahun 2010. Barak Goodman adalah sutradara film dokumenter tersebut.
Saat ini, orang-orang jauh lebih mungkin untuk melawan kanker dibandingkan di masa lalu, katanya.
“Orang-orang yang mengidapnya pada masa-masa awal diasingkan,” katanya. “Anda menyimpannya di loteng dan tidak membicarakannya. Itu adalah hukuman mati. Selamat tinggal.”
Burns mengatakan jika seorang pasien melihat film dokumenter tersebut dan mendapat harapan, jika seseorang muda terinspirasi untuk bergabung dengan komunitas ilmiah, dan jika seseorang mengajukan satu atau dua pertanyaan tambahan ketika mengunjungi dokter, “itu adalah hal yang luar biasa.”
“Jika tidak, kita akan tunduk pada kengerian penyakit ini.”
Ibu Burns, Lyla, mengetahui bahwa dia mengidap kanker ketika putranya berusia 3 tahun, namun dia bertahan hidup sampai dia berumur beberapa bulan sebelum ulang tahun putranya yang ke-12, ketika dia berusia 42 tahun. Dibutuhkan seorang psikolog untuk menjelaskan kepadanya bagaimana pekerjaan hidupnya melibatkan menghidupkan orang-orang seperti Abraham Lincoln dan Jackie Robinson melalui film-filmnya, padahal satu-satunya orang yang paling ingin ia bangkitkan dari kematian adalah ibunya.
Ia berterima kasih kepada orang-orang yang mengizinkan pengalaman kanker mereka difilmkan, termasuk salah satu teman dekatnya yang menderita kanker otak.
Burns mengatakan dia baru-baru ini mengirimkan salinan “The Emperor of All Maladies” kepada aktris Angelina Jolie, yang dua payudaranya yang sehat telah diangkat karena takut dia memiliki peluang besar terkena kanker. Cerita tentang orang-orang terkenal dan cara mereka menangani masalah kanker dapat membantu rata-rata pasien yang mencari pengobatan
Pembuat film Laura Ziskin, pendiri Stand Up to Cancer lainnya, berperan penting dalam mengamankan hak film atas buku Mukherjee sebelum dia meninggal karena kanker payudara dua tahun lalu. Stand Up to Cancer akan mengadakan pemutaran film sebelum film dokumenter tersebut ditayangkan dan sedang mengembangkan kurikulum sekolah yang sejalan dengan itu.
Ada suatu masa Couric mengatakan ingatannya terlalu segar baginya untuk membaca buku seperti milik Mukherjee. Sekarang dia berkata bahwa dia sibuk dengan advokasinya dan berusaha menemukan obatnya.
“Film dokumenter ini akan sangat membantu,” katanya. “Ini bukan soal hasil yang buruk. Ini tentang hal-hal yang kita pelajari tentang sifat penyakit ini.”
Genentech, Pusat Perawatan Kanker Amerika, David H. Koch, Siemens, American Cancer Society dan American Association for Cancer Research membantu mendanai proyek tersebut.
___
CATATAN EDITOR – David Bauder dapat dihubungi di dbauder(at)ap.org atau di Twitter (at)dbauder. Karyanya dapat ditemukan di http:bigstory.ap.org/content/david-bauder.
