Badai Gonzalo semakin kuat; menunjuk ke Bermuda

SAN JUAN, Puerto Riko (AP) – Badai Gonzalo menghasilkan gelombang badai yang kuat di sebagian besar Karibia pada hari Selasa dan para peramal cuaca mengatakan badai itu bisa menguat dan menjadi badai yang lebih kuat saat mendekati Bermuda.

Pihak berwenang di Karibia timur sedang mencari tujuh pelaut yang diyakini hilang akibat badai tersebut.

Pusat Badai Nasional AS di Miami mengatakan badai tersebut memiliki kekuatan Kategori 2 dan kecepatan angin yang berkelanjutan hingga 175 kilometer per jam (110 mil per jam) saat bergerak menjauh dari Kepulauan Virgin Inggris dan AS. Pusat Gonzalo masih semakin kuat dan berjarak sekitar 1.335 kilometer (830) selatan Bermuda dan bergerak ke barat laut dengan kecepatan 20 km/jam (13 mph).

Gonzalo diperkirakan bergerak ke utara-barat laut pada Rabu malam dan bergerak melintasi laut lepas menuju Bermuda pada hari Jumat.

Ahli meteorologi mengatakan badai itu kemungkinan akan semakin intensif dan menjadi badai Kategori 4 pada hari Kamis. Badai dalam kategori tersebut memiliki kecepatan angin setidaknya 130 mph (209 km/jam) dan berpotensi menyebabkan kerusakan besar.

“Masyarakat di Bermuda perlu memperhatikan hal ini,” kata ahli meteorologi National Hurricane Center Dennis Feltgen melalui telepon. Peramal cuaca mungkin mengeluarkan peringatan badai jika mereka yakin Gonzalo akan menghantam Bermuda, tambahnya.

Pemerintah Martinik mengatakan pada hari Selasa bahwa tim penyelamat sedang mencari lima orang yang diyakini berada di perahu yang hanyut saat badai, serta dua orang lainnya yang diyakini terjatuh ke laut.

Sebuah pernyataan mengatakan pihak berwenang dari kepulauan Karibia, termasuk Guadeloupe dan Saint Martin, membantu pencarian tersebut. Tidak jelas di mana tepatnya orang-orang tersebut hilang atau berapa jumlah perahu yang ada.

Gonzalo memaksa Seaborne Airlines yang berbasis di Puerto Rico untuk membatalkan beberapa penerbangan di wilayah tersebut pada hari Selasa. Ratusan orang hidup tanpa aliran listrik di sepanjang pantai utara pulau itu.

Gelombang badai yang kuat diperkirakan terjadi di Puerto Riko, Kepulauan Virgin Inggris dan AS, Kepulauan Turks dan Caicos, serta Bahama tenggara dan tengah.

Gonzalo melintas tepat di timur laut Kepulauan Virgin Britania Raya pada dini hari namun tidak menyebabkan kerusakan atau banjir, kata Lorenzo Thomas dari kantor manajemen bencana pulau tersebut. Daerah kecil berpenduduk 30.000 jiwa menutup bandara, sekolah, dan kantor pemerintah sebelum meteor melanda.

Yvonne Remington, pemilik penginapan Hummingbird House di Tortola, mengatakan dia mengamankan pintunya dengan papan dan kursi tetapi terkejut karena tidak adanya hujan lebat dan angin.

“Saya menyalakan TV ke saluran cuaca untuk melihat ke mana perginya,” katanya dalam wawancara telepon pada hari Selasa, “Kami mengalami sedikit hujan, tapi hanya itu.”

Pihak berwenang di Kepulauan Virgin AS menutup pelabuhan dan bandara internasional di Saint Thomas, namun sekolah dan kantor mereka tetap buka.