BASSETTERRE, St. Kitts (AP) – Pembakaran telah menghancurkan kedutaan Venezuela dan merusak kantor-kantor yang dijalankan oleh Organisasi Negara-negara Amerika di St. Louis. Kitts dan Nevis digunakan dalam apa yang dikatakan perdana menteri negara kecil Karibia pada hari Senin sebagai serangan bermotif politik.
Kebakaran di gedung-gedung di Bassettere, di pulau St. Kitts, terbakar dalam kegelapan menjelang fajar pada hari Minggu. Pihak berwenang merespons kebakaran di kantor OAS sekitar tengah malam dan dipanggil ke kedutaan terdekat beberapa jam kemudian.
Kedutaan Besar Venezuela hancur menjadi puing-puing hangus sementara kantor OAS hanya mengalami kerusakan ringan. Tidak ada yang terluka dalam kedua kebakaran tersebut.
Inspektur Polisi Lyndon David mengatakan dua pria, yang namanya belum disebutkan, telah ditahan namun belum dikenakan tuntutan. Dia mengatakan tidak ada bukti yang menunjukkan motifnya.
Namun Perdana Menteri Denzil Douglas mengatakan kebakaran itu terjadi setelah protes politik yang dilakukan oleh sekutu oposisi Partai Persatuan dan dia menyalahkan mereka atas apa yang dia sebut sebagai “taktik politik ekstrem” yang bertujuan untuk mengganggu stabilitas pemerintah.
“Ada orang-orang di negara ini yang tujuan utamanya adalah untuk menang sebagaimana mereka mendefinisikan kemenangan, terlepas dari dampaknya terhadap negara kita yang bangga dan progresif,” katanya dalam pidato yang disiarkan secara nasional di negara dua pulau tersebut. “Mereka lebih didorong oleh apa yang ingin mereka hancurkan dibandingkan dengan apa yang ingin mereka bangun.”
Mark Brantley, pemimpin oposisi di parlemen, mengutuk serangan tersebut dan meminta masyarakat untuk membantu polisi menyelesaikan kasus tersebut. Dia mengatakan dia menelepon duta besar Venezuela dan perwakilan OAS untuk menyampaikan “kesedihan dan rasa muak” atas insiden tersebut.
“Kami sangat membenci setiap serangan terhadap personel atau properti negara-negara sahabat asing, yang semuanya telah memberikan dan terus memberikan dukungan yang sangat berharga,” kata Brantley.
Politik di pulau-pulau tersebut semakin terpolarisasi sejak Desember 2012, ketika Brantley mengajukan mosi tidak percaya yang bertujuan untuk memaksakan pemilu. Mayoritas tidak mengizinkan pemungutan suara atas mosi tersebut. Pada bulan Oktober, Unity memimpin demonstrasi yang memenuhi jalan-jalan Basseterre dengan ratusan pengunjuk rasa, sebuah jumlah pemilih yang besar di negara kecil berpenduduk sekitar 50.000 orang.
St. Kitts dan Nevis adalah anggota Petrocaribe, sebuah perjanjian yang memperbolehkan negara-negara berkembang membeli minyak Venezuela dengan persyaratan preferensial, namun hubungan dengan negara Amerika Selatan tersebut bukan merupakan isu utama dalam politik lokal.
Douglas mengatakan negaranya tidak boleh membiarkan perpecahan politik melemahkan keamanan. “Saya menyerukan kepada seluruh warga negara, apa pun keyakinan politiknya, untuk mengutuk tindakan ini sekeras-kerasnya,” ujarnya.
Perdana menteri berjanji untuk menyediakan “setiap sumber daya” bagi penegak hukum dan memecat penyelidik untuk membawa pihak yang bertanggung jawab ke pengadilan.
