DUBLIN, Ohio (AP) — Tiger Woods mengundurkan diri dari AS Terbuka pada Rabu karena ia sedang memulihkan diri dari operasi punggung yang membuatnya absen bermain golf selama hampir tiga bulan.
Ini akan menjadi AS Terbuka kedua, dan turnamen besar keenam yang ia lewatkan karena cedera dalam enam tahun terakhir.
AS Terbuka berlangsung dari 12 hingga 15 Juni di Pinehurst no. Tempat ke-2, di mana Woods berada di posisi ketiga pada tahun 1999 dan menjadi runner-up pada tahun 2005. Pengumuman di situsnya tidak mengejutkan. Woods mengatakan pada acara promosi Quicken Loans National di Kongres seminggu yang lalu bahwa dia belum mencoba sepenuhnya dengan klub golf dan tidak tahu kapan dia akan melakukannya.
Dia menjalani operasi mikrodisektomi pada tanggal 31 Maret untuk meringankan saraf yang terjepit.
“Sayangnya, saya tidak akan berada di sana karena secara fisik saya belum mampu bermain golf kompetitif,” kata Woods. “Saya ingin menyampaikan penyesalan saya kepada pimpinan USGA, para relawan dan para penggemar karena saya tidak akan berada di Pinehurst. AS Terbuka sangat penting bagi saya, dan saya tahu ini akan menjadi minggu yang hebat.”
Woods terakhir kali bermain pada 9 Maret di Doral, di mana ia menutup pertandingan dengan skor 78 dan menderita apa yang disebutnya kejang punggung. Dia mengundurkan diri dari Honda Classic seminggu sebelumnya di pertengahan putaran final karena sakit punggung.
Woods adalah juara AS Terbuka tiga kali, terpaut satu rekor dari Jack Nicklaus, Ben Hogan, Bobby Jones, dan Willie Anderson. Kemenangan terbarunya di AS Terbuka terjadi di Torrey Pines pada tahun 2008, di mana ia menang dalam playoff atas Rocco Mediate seminggu sebelum ia menjalani operasi lutut di akhir musim.
Itu adalah kemenangannya yang ke-14 dalam 46 pertandingan utama, dengan tingkat kemenangan 30 persen sebagai seorang profesional. Dia belum pernah memenangkan gelar mayor sejak Torrey Pines, tertinggal empat kali dari rekor Nicklaus.
Woods melewatkan British Open dan PGA Championship setelah operasi lutut pada tahun 2008. Dia melewatkan US Open dan British Open sambil membiarkan cedera kakinya sembuh pada tahun 2011. Dia melewatkan Masters untuk pertama kalinya pada bulan April karena operasi punggung.
Nicklaus mengatakan pada Rabu pagi bahwa kesehatan Woods akan menjadi hambatan terbesar untuk meningkatkan rekornya di turnamen besar. Woods menelepon Nicklaus pada Rabu pagi untuk menyatakan penyesalannya karena tidak menghadiri Peringatan tersebut, dan Nicklaus mengatakan Woods mengindikasikan bahwa dia membuat kemajuan.
“Jika dia sehat, saya kira Tiger punya waktu lebih dari 10 tahun untuk bermain di turnamen golf berkualitas tinggi,” kata Nicklaus. “Dan saya telah mengatakan berkali-kali bahwa dia memiliki lebih dari 40 turnamen untuk dimainkan di kejuaraan besar; dia hanya perlu menang lima kali untuk melewati rekor saya. Sebagus apa pun pemainnya, menurut saya itu tidak akan menjadi masalah besar. Tapi sekali lagi, dia harus melakukannya. Selain itu, dia juga harus sehat untuk bisa melakukan hal tersebut.”
Woods tidak menyebutkan kapan dia bisa kembali berkompetisi, dan mengatakan hal itu bergantung pada dokternya dan bagaimana dia pulih dari operasi.
“Meski melewatkan dua turnamen besar pertama dan beberapa turnamen penting lainnya, saya tetap sangat optimis dengan tahun ini dan masa depan saya,” ujarnya.
Meskipun Woods tidak akan berada di Pinehurst, sepupunya Cheyenne Woods akan berada di sana untuk US Women’s Open pada minggu berikutnya. Dia mendapat tempat di kualifikasi di Scottsdale, Arizona, pada hari Rabu.
