Perekonomian Afghanistan yang dulu berkembang pesat akibat perang kini sedang melambat

KABUL, Afghanistan (AP) — Deretan truk berdebu dan mobil bekas tidak terjual di ibu kota Afghanistan, tempat para agen real estat menyesali kurangnya penjualan dan pengusaha internasional tidak lagi mengunjungi hotel-hotel ternama. Bahkan pegawai negeri sipil pun merasa gugup menunggu hari gajian, karena khawatir gaji berikutnya akan tertunda.

Perekonomian Afghanistan, yang sebagian besar didukung oleh belanja militer dan bantuan internasional sejak invasi pimpinan AS pada tahun 2001 untuk menggulingkan Taliban, sedang berjuang di ambang ketidakpastian di masa depan. Pasukan NATO berencana menarik diri pada akhir tahun ini, ketidakpastian meningkat seiring menurunnya bantuan internasional dan pertarungan pemilu yang berlarut-larut mengancam stabilitas negara.

Semua kekhawatiran tersebut telah menyebabkan perekonomian negara tersebut melemah dalam beberapa bulan terakhir dan banyak yang khawatir bahwa keadaan akan menjadi lebih buruk.

“Rakyat Afghanistan pernah mengalami perang saudara, dan mereka khawatir perang saudara akan terulang kembali,” kata Ahmad Omed, seorang pedagang mobil di pinggiran Kabul yang mengatakan penjualannya anjlok karena orang-orang menimbun uang karena takut kehilangan uang. untuk meninggalkan negara itu.

Sejak perang pimpinan AS dimulai, perekonomian Afghanistan didukung oleh belanja luar negeri. Bank Dunia mengatakan sekitar 97 persen produk domestik bruto Afghanistan berasal dari pengeluaran yang terkait dengan negara asing dan komunitas donor.

Dilaporkan pada bulan April bahwa pertumbuhan ekonomi turun menjadi sekitar 3,6 persen pada tahun 2013, turun dari 14,4 persen pada tahun 2012, karena investor dan konsumen khawatir terhadap transisi keamanan dan politik yang akan datang. Kekerasan yang menargetkan orang asing di Kabul dalam beberapa bulan terakhir, termasuk serangan Taliban pada bulan Januari terhadap sebuah restoran populer yang merupakan serangan paling mematikan terhadap warga sipil asing dalam perang tersebut, telah menyebabkan banyak organisasi internasional melakukan pengurangan.

Komite Hubungan Luar Negeri Senat AS sendiri telah memperingatkan pada tahun 2011 tentang bahaya melemahnya perekonomian Afghanistan, dengan mengatakan bahwa negara tersebut “dapat mengalami depresi ekonomi yang parah jika pasukan asing pergi pada tahun 2014 kecuali jika perencanaan yang tepat dimulai sekarang.”

Kini bahayanya semakin besar karena pemilu yang berlarut-larut di negara ini juga telah membuat takut para investor. Mantan Menteri Luar Negeri Abdullah Abdullah dan mantan Menteri Keuangan Ashraf Ghani Ahmadzai, keduanya bersaing untuk menggantikan Presiden Hamid Karzai, menuduh adanya kecurangan dalam pemilu kedua.

Audit terhadap seluruh surat suara sedang dilakukan dan kedua pihak telah mencoba untuk menegosiasikan pemerintahan persatuan. Namun, semakin lama proses ini berlanjut, semakin besar ketakutan bahwa negara tersebut akan berubah menjadi kekerasan, yang akan menambah tekanan terhadap perekonomian. Kesepakatan untuk mengizinkan sebagian tentara AS tetap berada di Afghanistan setelah akhir tahun ini juga masih belum jelas, sehingga meningkatkan kekhawatiran lebih lanjut mengenai stabilitas negara tersebut.

“Situasi keseluruhannya begini: Pemilu telah memberikan dampak buruk terhadap perekonomian,” kata Atiqullah Nusrat, ketua Kamar Dagang dan Industri Afghanistan.

Meskipun pendanaan untuk pasukan keamanan Afghanistan sebagian besar berasal dari donor internasional, pendanaan untuk pemerintahan sipil terancam oleh perlambatan ekonomi. Wakil Menteri Keuangan Mohammed Mustafa Mastoor mengatakan pemerintah menghabiskan cadangan uang tunai dua bulan yang tersedia untuk keadaan darurat.

“Sejauh ini kami belum menunda gaji apa pun, tapi saya khawatir kami akan segera melakukannya karena saya masih belum melihat harapan besar yang akan datang dalam waktu dekat,” ujarnya. “Salah satu faktornya, dan yang penting, adalah pemilu.”

Kesengsaraan dapat dilihat di seluruh Kabul. Mastoor mengatakan tukang cukurnya baru-baru ini tutup lebih awal karena kurangnya pelanggan. Hampir semua dari sekitar 600 truk yang terdaftar di Sahil International Transport saat ini sudah tidak beroperasi lagi, kata pemiliknya, Nabiullah, yang sama seperti kebanyakan warga Afghanistan lainnya, karena pengiriman telah terhenti dan dunia usaha menjaga persediaan tetap rendah karena takut akan kerusuhan.

Di pinggiran Kabul, Yunos Mohmand, direktur utama Shadab Zafar Construction & Housing Co., berharap dapat membangun komunitas terencana berupa gedung apartemen bertingkat tinggi dengan masjid empat lantai, klinik kesehatan, dan sekolah. Namun pekerjaan terhenti dan Mohmand mengatakan sejauh ini dia hanya menjual 50 dari 600 apartemen yang diharapkan.

“Para pembangun dan investor tidak melakukan proyek-proyek besar sekarang karena mereka tidak optimis terhadap masa depan Afghanistan,” katanya.

Wakil Menteri Perdagangan Mozammil Shinwari terus merujuk pada berita ekonomi yang positif, dengan mencatat bahwa sekitar 6.000 kilometer (3.700 mil) jalan raya dan jalur kereta api komersial pertama di Afghanistan telah dibangun sejak jatuhnya Taliban. Tahun lalu, pemerintah membuat kemajuan dalam persiapan bergabung dengan Organisasi Perdagangan Dunia.

Namun saat para pedagang datang ke kantornya akhir-akhir ini, dia mengatakan mereka hanya ingin membicarakan pemilu dan kapan akan diputuskan.

“Para pedagang datang setiap hari dan bertanya: ‘Apa yang terjadi? Apa yang terjadi? Apa yang harus kita lakukan?’” katanya. “Dan kami memberi tahu mereka, ‘Oke, segalanya akan membaik. Anda akan segera mendapatkan hasilnya.’”