NEW YORK (AP) — Menentang sampai akhir, Alex Rodriguez berniat menghindari hukuman paling berat dalam bisbol sejak skandal Black Sox.

Rodriguez diskors hingga tahun 2014 dan All-Stars Nelson Cruz, Jhonny Peralta dan Everth Cabrera diskors 50 pertandingan setiap hari Senin karena Major League Baseball mendisiplinkan 13 pemain karena hubungan mereka dengan Biogenesis of America, sebuah klinik anti-penuaan Florida yang dituduh menyebarkan prestasi terlarang. . meningkatkan obat-obatan.

Hukuman terberat diberikan kepada Rodriguez, pemain slugger New York Yankees, tiga kali Pemain Paling Berharga dan bintang bisbol dengan bayaran tertinggi. Dia mengatakan dia akan mengajukan banding atas skorsingnya, yang mencakup 211 pertandingan, pada batas waktu Kamis. Dan karena arbiter Fredric Horowitz diperkirakan tidak akan memerintah hingga November atau Desember, Rodriguez bebas melakukan debut musimnya pada Senin malam dan bermain hingga sisa tahun ini.

Rodriguez, yang absen sejak operasi pinggul pada bulan Januari, bergabung kembali dengan Yankees lima jam setelah skorsing dalam seri pembuka di Chicago White Sox, bermain di base ketiga dan melakukan pukulan keempat.

“Tujuh bulan terakhir adalah mimpi buruk, mungkin saat terburuk dalam hidup saya,” kata Rodriguez sebelum pertandingan.

Dicemooh dengan keras setiap kali dia melangkah ke plate, Rodriguez mencetak angka 1 untuk 4 dalam kemenangan 8-1 di New York. Dia melancarkan satu pukulan ke kiri pada inning kedua, melakukan pukulan pada inning keempat dan keenam, dan kemudian melakukan pukulan pada inning kedelapan. Ia mengaku merasa berkarat di lapangan, padahal semua permainannya ia lakukan.

“Menyenangkan bisa pergi ke sana dan memainkan permainan itu lagi,” kata Rodriguez. “Saya suka para penggemar di sini.”

12 pemain lainnya menyetujui skorsing 50 pertandingan mereka, memberi mereka kesempatan untuk kembali ke babak playoff.

Skorsing 65 pertandingan Ryan Braun bulan lalu dan penalti sebelumnya membuat jumlah total pemain yang terkena sanksi karena hubungannya dengan Biogenesis menjadi 18.

Inti dari semua itu adalah Rodriguez, yang pernah menjadi pemain terbaik pada masanya, yang pada Senin malam mengatakan bahwa ia merasa rendah hati pada usia 38 hanya untuk memiliki “kesempatan untuk mengenakan seragam ini lagi,” menambahkan bahwa jika ia tidak melakukannya jangan jangan berjuang untuk karirnya, tidak ada orang lain yang mau.

Denda narkoba A-Rod adalah karena “penggunaan dan kepemilikan berbagai bentuk zat terlarang yang meningkatkan kinerja, termasuk testosteron dan hormon pertumbuhan manusia selama beberapa tahun,” kata MLB.

Hukumannya berdasarkan kontrak kerja adalah “karena berusaha menyembunyikan pelanggarannya terhadap program dengan melakukan tindakan yang dimaksudkan untuk menghalangi dan menggagalkan penyelidikan Kantor Komisaris.”

Di Chicago, Rodriguez tidak menyangkal penggunaan PED, dengan mengatakan “ketika waktunya tepat, akan ada peluang untuk melakukan semua itu. Saya rasa saat itu bukan saat yang tepat.”

Dia menambahkan: “Itu adalah pertarungan tersulit dalam hidup saya. Apa pun yang terjadi, apakah saya sudah keluar dari hutan? Ini mungkin baru tahap kedua yang baru saja dimulai. Ini tidak akan menjadi lebih mudah. Ini mungkin akan menjadi lebih sulit.”

Rodriguez mengakui empat tahun lalu menggunakan PED saat berada di Texas pada tahun 2001-2003, namun sejak itu berulang kali membantah menggunakannya. Hukumannya lebih dari dua kali lipat hukuman tertinggi sebelumnya untuk skorsing PED, larangan 100 pertandingan yang diberikan kepada pelempar San Francisco Guillermo Mota tahun lalu karena pelanggaran kedua.

“Pada titik tertentu kami akan duduk di depan arbiter dan menyampaikan kasus kami,” kata Rodriguez.

Manajer Yankees Joe Girardi, beberapa menit setelah kehilangan kapten Derek Jeter untuk ketiga kalinya tahun ini, siap menyambut kembalinya A-Rod. “Saya di sini bukan untuk menghakimi orang. Itu bukan tugas saya,” kata Girardi. “Dia adalah pemain selama dia berada di clubhouse kami.”

Girardi menyebut skorsing itu sebagai “mata buruk lainnya bagi kami, tapi kami mencoba untuk membersihkan permainan ini.”

Skorsing tersebut dianggap sebagai skorsing terbanyak untuk perilaku di luar lapangan sejak tahun 1921, ketika komisaris Kenesaw Mountain Landis melarang seumur hidup delapan pemain White Sox karena mengadakan Seri Dunia 1919 melawan Cincinnati: Shoeless Joe Jackson, Eddie Cicotte, Happy Felsch, Chick Gandil , Fred McMullin, Charles “Swede” Risberg, Buck Weaver dan Claude “Lefty” Williams. Mereka diskors oleh tim pada tahun sebelumnya dan dihukum dengan bisbol, meskipun mereka dibebaskan dari tuntutan pidana.

Sedangkan untuk All-Stars modern, Cruz, pemain luar, memimpin Texas di RBI dan Peralta telah menjadi pemukul terbaik dan shortstop untuk Detroit, sepasang tim di tengah-tengah perlombaan panji. Mereka akan memenuhi syarat untuk kembali untuk postseason.

Orang lain yang menyetujui larangan 50 pertandingan termasuk penangkap Yankees Francisco Cervelli dan pemain luar Fernando Martinez; Pekerja Philadelphia Antonio Bastardo; Penangkap Seattle Jesus Montero; Petugas utilitas New York Mets Jordany Valdespin dan pemain luar Cesar Puello; Pekerja Houston Sergio Escalona; dan pelempar agen bebas Fautino De Los Santos dan Jordan Norberto.

Meskipun asosiasi pemain telah berjuang melawan banyak hukuman narkoba selama tiga dekade terakhir, sikap keanggotaannya telah berubah secara dramatis dalam beberapa tahun terakhir dan pejabat serikat pekerja telah mendorong penyelesaian dalam penyelidikan Biogenesis.

“Penangguhan yang diumumkan hari ini konsisten dengan hukuman yang diuraikan dalam perjanjian narkoba bersama, dan dicapai hanya setelah berjam-jam negosiasi intensif antara pihak-pihak yang melakukan tawar-menawar, para pemain dan perwakilan mereka,” kata presiden serikat pekerja Michael Weiner. “Untuk pemain yang mengajukan banding, Alex Rodriguez, kami setuju dengan keputusannya untuk melawan skorsingnya. Kami percaya bahwa komisaris tidak bertindak dengan tepat… Serikat pekerja, sesuai dengan sejarahnya, akan dengan gigih membela hak-haknya.”

Weiner berbicara dengan suara gemuruh selama panggilan konferensi melawan tumor otak yang didiagnosis setahun lalu dan mengatakan dewan eksekutif serikat pekerja akan mempertimbangkan hukuman narkoba yang lebih berat ketika para pemain bertemu pada bulan Desember.

Namun serikat pekerja akan melawan disiplin Rodriguez.

“Kami tidak pernah menerima penalti (permainan) 200 lebih untuk pemain yang mungkin menggunakan narkoba,” katanya. “Dan antara lain, menurutku itu benar-benar di luar jalur.”

A-Rod mengumumkan pada hari Jumat bahwa New York tidak ingin dia kembali. Yankees menanggapi hari Senin dengan pernyataan:

“Kami berkewajiban untuk mengatasi tuduhan-tuduhan tertentu yang ceroboh dan salah mengenai peran Yankees dalam masalah ini,” kata tim tersebut. “The New York Yankees sama sekali tidak memprakarsai dan/atau membantu MLB dalam arah penyelidikan ini; atau menggunakan penyelidikan sebagai upaya untuk menghindari tanggung jawabnya berdasarkan kontrak pemain; atau apakah staf medisnya gagal memberikan standar perawatan yang sesuai kepada Alex Rodriguez.”

Rodriguez menghasilkan $28 juta tahun ini, dan gajinya turun menjadi $25 juta tahun depan dan $21 juta pada tahun 2015. Jika skorsing 211 pertandingan tetap dipertahankan, gajinya yang hilang bisa berkisar antara $30,6 juta hingga $32,7 juta, tergantung pada kapan tepatnya skorsing tersebut. disajikan.

Pelaku sering kali berhasil membujuk arbiter untuk membatalkan atau memperpendek penangguhan narkoba. Di era pra-kesepakatan narkoba, LaMarr Hoyt, Ferguson Jenkins, Pascual Perez dan Willie Wilson termasuk di antara mereka yang berhasil dalam persidangan, dan larangan seumur hidup Steve Howe untuk penangguhan ketujuh terkait narkoba atau alkohol dipotong menjadi 119 hari.

Weiner mengatakan penyelesaian sebelum keputusan Horowitz mungkin terjadi, namun tidak mungkin terjadi. David Cornwell, pengacara salah satu dari tiga firma hukum Rodriguez, menyebut denda tersebut sebagai “tindakan yang belum pernah terjadi sebelumnya”.

Penangguhan Rodriguez dapat mengurangi peluangnya di masa depan untuk terpilih menjadi anggota Hall of Fame. Barry Bonds, Roger Clemens dan Mark McGwire semuanya juga memberikan angka yang besar, namun para pemilih memblokir mereka dari Cooperstown karena awan narkoba.

Meski kehilangan sebagian gajinya, statistik dan penghargaannya aman bagi pemain baseball yang terkena sanksi kasus narkoba. Tidak ada yang dilucuti dari buku rekor atau kotak piala mana pun.

Hal ini tidak selalu terjadi di olahraga lain. Doping membuat Lance Armstrong kehilangan tujuh gelar balap sepeda Tour de France dan melucuti medali emas Olimpiade dari sprinter Ben Johnson dan Marion Jones.

Cruz mengaitkan penampilannya dengan infeksi gastrointestinal, helicobacter pylori, dan mengatakan berat badannya turun 40 pon setelah musim 2011.

“Saya membuat kesalahan dalam penilaian yang sangat saya sesali, dan saya bertanggung jawab penuh atas kesalahan itu,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Saya seharusnya menangani situasi ini secara berbeda, dan penyakit saya bukanlah alasan.”

Peralta dapat bergabung kembali dengan Detroit untuk seri tiga pertandingan akhir musim di Miami – tidak jauh dari bekas kantor Biogenesis.

Dalam pernyataan yang dikeluarkan oleh Tigers, Peralta mengatakan pada “musim semi 2012, saya membuat kesalahan besar yang sangat saya sesali.” Peralta meminta maaf kepada rekan satu timnya dan “penggemar hebat di Detroit” dan mengatakan dia tahu dia “mengecewakan banyak orang baik.”

Investigasi MLB dimulai tahun lalu setelah pemain luar San Francisco dan MVP All-Star Game Melky Cabrera dinyatakan positif mengalami peningkatan testosteron, begitu pula dengan pitcher Oakland Bartolo Colon dan catcher San Diego Yasmani Grandal. Investigasi meningkat pada bulan Januari ketika Miami New Times menerbitkan dokumen yang diperoleh dari mantan rekan Biogenesis Porter Fisher yang menghubungkan beberapa pemain dengan Biogenesis.

MLB mengatakan Melky Cabrera, Colon dan Grandal tidak akan menerima disiplin tambahan dan tidak ada pelanggaran yang ditemukan untuk pitcher Washington Gio Gonzalez dan infielder Baltimore Danny Valencia, keduanya terkait dengan Biogenesis dalam laporan media.

Pada bulan Juni, baseball mencapai kesepakatan dengan pendiri Biogenesis Anthony Bosch untuk bekerja sama. Setelah melakukan wawancara investigasi dengan para pemain, MLB memberikan bukti kepada serikat pemain beserta usulan hukumannya, memulai putaran akhir negosiasi.

“Para pemain yang melanggar program tersebut telah menyelidiki sebagian besar pemain kami, yang memainkan permainan dengan cara yang benar,” kata komisaris bisbol Bud Selig. “Kami terus berupaya mengatasi masalah ini di segala bidang – mulai dari ilmu pengetahuan dan penelitian, hingga pendidikan dan kesadaran, hingga keterampilan pencarian fakta dan investigasi.”

Terpilih pertama dalam draft amatir tahun 1993, Rodriguez mencapai jurusan tersebut pada usia 18 tahun bersama Seattle dan menjadi All-Star pada usia 20 tahun. Dia ditakdirkan untuk menjadi salah satu pemain terhebat dalam sejarah permainan, dan tampil dalam antrean untuk semuanya -rekor home run waktu — dia menempati peringkat kelima dengan 647.

Namun Rodriguez, atas semua pencapaiannya, telah difitnah oleh para penggemar seperti halnya ia dipuji, terutama di kemudian hari dalam karirnya. Kejenakaannya di luar lapangan, gaji yang besar, dan kegagalan playoff sering kali menutupi pencapaiannya di lapangan.

The Yankees kini dibebani dengan bintang tua yang diperlambat oleh dua operasi pinggul. Mereka masih berhutang sekitar $94 juta kepadanya, sehingga menimbulkan pertanyaan apakah penurunan produksinya sepadan dengan harga tersebut.