Pemeran Putih 'Exodus' Menimbulkan Kontroversi

LOS ANGELES (AP) – Saat Anda mencari di Google “orang-orang kuno di Mesir”, tidak ada satu pun foto yang terlihat seperti Christian Bale atau Joel Edgerton, bukan bintang epos alkitabiah Ridley Scott “Exodus: Gods and Kings”. )

Sutradara film tersebut melontarkan ancaman boikot terhadap film tersebut ketika ia mengatakan pekan lalu bahwa ia tidak mungkin membuat film dengan anggaran sebesar itu “jika aktor saya adalah seorang Mohamed.”

“Mereka tidak akan membiayai saya,” katanya kepada Variety. “Jadi pertanyaannya bahkan tidak muncul.”

Pertanyaannya mungkin apakah Hollywood harus peduli dengan memilih aktor kulit putih untuk memerankan orang yang jelas-jelas bukan kulit putih.

Ini adalah masalah institusional, kata Profesor Todd Boyd, profesor studi ras dan budaya populer di University of Southern California (USC). Hollywood adalah tempat di mana keuntungan adalah hukum, kata Boyd, dan dia jarang mengambil risiko pada film beranggaran besar dengan aktor kulit berwarna.

“Cara pendanaan film dan ketidaktahuan umum di negara ini mengenai Afrika menjelaskan mengapa pada tahun 2014 Anda bisa memiliki film beranggaran besar yang didukung oleh seorang pengusaha terkenal dengan masalah representasi ini,” katanya.

Argumen keuangan tidak dapat dipertahankan. Apa yang bisa membuat sebuah film sukses adalah tebakan siapa pun dan mereka yang memiliki pemeran beragam memiliki peluang yang sama untuk sukses di seluruh dunia, sebagai contoh Anda dapat melihat serial “The Hunger Games” dan “The Fast and the Furious”. marah”. Yang kedua meraup lebih dari $2 miliar di seluruh dunia.

Exodus, yang akan dibuka di Amerika Serikat minggu depan, dibintangi oleh Bale sebagai Musa, Edgerton sebagai calon firaun Ramses, John Turturro sebagai pemimpin Mesir, Sigourney Weaver sebagai ratu, dan María Valverde dari Spanyol sebagai Zipporah. Aktor non-kulit putih mengisi peran kecil yang sebagian besar tidak memiliki dialog.

Ada sejarah panjang casting serupa di Hollywood. Musa, yang menurut sejarawan dan Alkitab berasal dari Mesir, tidak memiliki kulit gelap di layar lebar hingga film animasi “The Prince of Egypt” pada tahun 1998. Selain itu, penampilan pahlawan alkitabiah di Hollywood berkulit putih, diperankan oleh aktor seperti Charlton Heston pada tahun 1956 dan Christian Slater lebih dari 50 tahun kemudian.

Rupert Murdoch, pemilik studio yang memproduksi “Exodus”, membela para pemerannya di Twitter.

“Sejak kapan orang Mesir tidak berkulit putih?”

Dia menambahkan: “Tentu saja orang Mesir berasal dari Timur Tengah, tetapi mereka jauh dari kulit hitam, mereka memperlakukan orang kulit hitam seperti budak.”

Perwakilan 20th Century Fox menolak berkomentar, dan Scott tidak dapat diwawancarai untuk artikel ini.

Epik alkitabiah lainnya, “Noah,” menuai kritik karena pemerannya berkulit putih yang dipimpin oleh Russell Crowe dan Jennifer Connelly. Saat film tersebut dirilis tahun ini, penulis skenario Ari Handel mengatakan para pembuat film memilih pemeran yang semuanya berkulit putih untuk menghindari perhatian terhadap suatu isu. ras.

Mereka seharusnya mewakili seluruh rakyat, katanya. “Anda akan mendapatkan iklan Bennetton atau pemeran Starship Enterprise.”

Tidak jarang ada aktor di layar yang mewakili kelompok etnis lain. Aktor Meksiko Gael García Bernal berperan sebagai jurnalis Iran dalam “Rosewater” dan aktor Jepang Ken Watanabe berperan sebagai penjahat Arab dalam “Batman Begins” pada tahun 2005. Namun Boyd menekankan bahwa aktor kulit berwarna jarang berperan dalam peran kulit putih.

Misalnya, kata akademisi itu, Hollywood tidak akan membuat film tentang Putri Diana yang dibintangi Kerry Washington.

“Itu setara dengan apa yang terjadi,” katanya. “Mereka tidak akan pernah menolak untuk memilih aktor kulit putih sebagai tokoh sejarah kulit putih karena ada kekhawatiran akan kesuksesan film tersebut di box office.”

Komedian kulit hitam Chris Rock menulis dalam esainya baru-baru ini di The Hollywood Reporter bahwa reputasi liberal Hollywood tidak mencakup pemilihan aktor kulit berwarna dalam peran utama.

“Kami tidak pernah menjadi bagian dari ‘campuran’ itu,” katanya. “Ketika ada peran yang bagus dan ada orang yang tertarik padanya, itulah yang terjadi. Tidak pernah ada pemikiran: ‘Apakah itu Ryan Gosling atau Chiwetel? Ejiofor untuk ‘Fifty Shades of Grey’?’

Meskipun Will Smith dan Denzel Washington dapat menghasilkan uang sebanyak Brad Pitt atau Tom Cruise, Hollywood secara historis menolak memasukkan bintang minoritas untuk peran utamanya. Meskipun “Hercules” yang dibintangi Dwayne Johnson gagal memulihkan anggarannya tahun ini (tidak seperti “The Legend of Hercules”, yang menampilkan Kellan Lutz sebagai karakter utamanya), “The Equalizer” dengan Washington menambahkan 190 juta dolar secara internasional. Kevin Hart juga terbukti sukses di layar, mencetak hits dengan “Ride Seiring” dan “Think Like A Man Too.”

Sebuah studi USC baru-baru ini mengenai ras dan kelompok etnis dalam film menemukan bahwa meskipun penonton film non-Kaukasia mencapai 44%, jumlah mereka yang terwakili di layar kurang dari 22%. Di antara 100 film teratas tahun 2012, hampir 11% karakter yang berbicara adalah orang kulit hitam, 5% orang Asia, dan 4% orang Hispanik. Apakah angka-angka ini berarti bahwa bintang-bintang non-kulit putih tidak menghasilkan uang di box office? Atau apakah hal tersebut mencerminkan kurangnya peluang dalam proyek beranggaran besar bagi aktor kulit berwarna?

Aktor dan produser kulit hitam Harry Lennix, yang tampil di “Man of Steel” tahun lalu dan sekarang membintangi “The Blacklist” NBC, percaya bahwa casting di “Exodus” ada hubungannya dengan profitabilitasnya.

“Dalam pikiran mereka, mereka berpikir mereka mempunyai peluang lebih besar untuk menghasilkan lebih banyak uang jika semua orang berkulit putih,” katanya.

Lennix mulai membuat filmnya sendiri, termasuk film yang menampilkan Yesus berkulit hitam, menganjurkan para seniman untuk berkreasi dan para penggemar untuk mendukung jenis film yang ingin mereka tonton, yang mengutamakan kualitas daripada warna.

“Ada pasar yang kurang terlayani, yaitu masyarakat kulit berwarna berpendidikan tinggi dan kelompok masyarakat terpinggirkan lainnya yang memiliki peluang emas untuk memanfaatkan era digital dan membuat konten ini,” katanya. “Ada sedikit harapan bahwa industri seperti hiburan akan tiba-tiba mulai melakukan hal yang benar untuk pasar yang kurang terlayani.”