AIGLE, Swiss (AP) – Dalam upayanya untuk terpilih kembali di tengah dampak kasus doping Lance Armstrong, presiden UCI Pat McQuaid yakin kasus penting ini tidak boleh menjadi isu dalam kampanye kepemimpinan badan pengatur balap sepeda dunia itu.
Lawan McQuaid, pemimpin federasi Inggris Brian Cookson, menawarkan balap sepeda sebagai awal baru setelah kasus buruk tersebut memicu tuduhan bahwa UCI melindungi Armstrong dari tuduhan doping selama kemenangannya di Tour de France pada 1999-2005.
McQuaid, yang menjadi pemimpin UCI pada tahun 2005 setelah Armstrong pertama kali pensiun, mengatakan pada hari Senin bahwa pebalap Amerika itu “dan masalah-masalah yang berkaitan dengannya” tidak boleh mempengaruhi pemungutan suara pada bulan September.
“Saya kira dia tidak seharusnya menjadi faktor,” kata McQuaid dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press saat ia meluncurkan manifesto kampanyenya pada hari Senin. “Pemilu kali ini tidak boleh membahas apa yang terjadi 10 tahun lalu. Pemilu ini harusnya tentang bersepeda hari ini dan bersepeda besok.”
Janji utama McQuaid dalam dokumen setebal 20 halaman, “Masa Depan Cerah untuk Olahraga yang Berubah,” mencakup “melestarikan budaya baru dan era bersepeda ramah lingkungan,” mempromosikan bersepeda bagi perempuan dan terus memperluas olahraga ini melampaui pengembangan basis tradisional Eropa.
Sebagai anggota IOC sejak 2010, McQuaid juga menyarankan agar bersepeda tetap berperan dalam pengambilan keputusan Olimpiade, termasuk menambahkan perebutan medali baru ke Olimpiade Musim Panas.
Cookson mengklaim dia mendapat dukungan dari para pejabat bersepeda yang tidak senang dengan cara UCI menangani tuduhan doping Armstrong, yang akhirnya dirinci dalam laporan Badan Anti-Doping AS pada Oktober lalu.
Manifesto Cookson juga berkomitmen untuk meningkatkan kalender balap jalan raya elit dan bersepeda profesional wanita – keduanya direkomendasikan oleh konsultan UCI Deloitte pada bulan Mei.
Kemudian McQuaid mengatakan kepada AP bahwa UCI bekerja sama dengan Badan Anti-Doping Dunia untuk membentuk panel independen untuk menyelidiki tuduhan lama bahwa badan tersebut menutupi sampel mencurigakan dari Armstrong, dan bagaimana badan tersebut mencuri sumbangan sebesar $125.000 dari sekarang – dalam aib pengendara.
“Saya memperkirakan panel audit tersebut akan mulai beroperasi sebelum bulan September,” kata pejabat Irlandia tersebut pada hari Senin, seraya menambahkan bahwa ia berharap Armstrong akan “tidak ikut” dalam kampanye tersebut.
McQuaid berpendapat bahwa pejabat bersepeda di seluruh dunia kurang peduli dengan kasus Armstrong.
“Mereka melihatnya sebagai skandal yang terjadi di masa lalu,” ujarnya. “Mereka lebih tertarik pada bagaimana mereka melihat UCI mengembangkan olahraga ini. Ini adalah dasar di mana saya berdiri dan masih ada pekerjaan yang harus dilanjutkan.”
McQuaid sedang mencari masa jabatan empat tahun ketiga di kongres pemilihan UCI pada 27 September, di sela-sela kejuaraan dunia jalan raya di Florence, Italia.
“Masa jabatan pertama hanya untuk mengetahui apa pekerjaannya,” kata mantan ketua Komisi Road Race UCI, yang menggantikan Hein Verbruggen dari Belanda. “Pada masa jabatan kedua Anda mulai menerapkan sesuatu, dan kemudian ketika Anda mendapatkan masa jabatan ketiga, Anda dapat menyelesaikannya.”
Pemenangnya memerlukan mayoritas sederhana dalam pemungutan suara rahasia oleh 42 delegasi yang dibagi antara lima konfederasi kontinental UCI. Penentangan terkuat terhadap McQuaid kemungkinan besar datang dari wilayah Eropa dan Amerika, yang keduanya mempunyai 23 suara.
McQuaid yakin bahwa minggu pertama Tour de France dengan penampilan menarik yang disaksikan oleh penonton yang antusias mendukung klaimnya bahwa budaya endemik doping telah berubah.
“Ada bukti dari (pemimpin lomba Chris) Froome dan Dan Martin bahwa Anda bisa menang bersih,” kata pemimpin UCI yang berada di Corsica untuk tahap pembukaan. “Anda melihat penampilan manusia sekarang. Pengendara naik pada suatu hari, libur pada hari berikutnya. Itu wajar, itu manusiawi.”
Cara memberantas doping adalah masalah pemilu yang tidak bisa dihindari: Cookson menyerukan agar yayasan anti-doping UCI harus independen sepenuhnya, dan McQuaid mengatakan bahwa mereka hanya memerlukan dewan independen dan kantor baru yang jauh dari kantor pusat badan tersebut, yang sebagian didanai oleh pejabat tinggi. tim.
Salah satu manajer tim, Jonathan Vaughters dari Garmin-Sharp – mantan rekan setim Armstrong dan saksi dalam penyelidikan USADA – bereaksi dengan frustrasi terhadap catatan manifesto McQuaid untuk memodernisasi produksi televisi dengan “kamera pada sepeda dan helm, pengenalan pelacakan pengendara GPS dan komunikasi data real-time untuk penggemar balapan.”
“3 tahun yang lalu saya mendapat panggilan telepon yang mengancam + kemarahan atas desakan terhadap apa yang UCI sekarang ingin miliki sebagai ide mereka,” tulis Vaughters di akun Twitter-nya.
McQuaid juga meningkatkan ketegangan dengan menyebut gagasan Cookson “setengah matang, cacat fundamental, dan tidak praktis secara finansial”. Sebelumnya dia mempertanyakan hubungan Cookson dengan bos balap sepeda kaya Rusia, Igor Makarov, dalam suratnya yang tegas kepada federasi nasional, yang mendorong penantangnya untuk berkomentar tentang “diplomasi megafon”.
“Saya mengajukan pertanyaan yang relevan dengan manifestonya,” kata McQuaid. “Saya tidak menyebutnya penindasan, ini politik.”
“Saya pada dasarnya bukan orang yang agresif,” katanya, seraya menambahkan bahwa jabatan presiden membuatnya lebih sulit menghadapi penyelenggara balapan besar, bos tim, dan WADA. “Verbruggen dikenal sebagai pemimpin yang tangguh, dan saya katakan jika saya masuk, saya akan menjadi sebaliknya. Saya tidak bekerja lama sebelum saya menyadari bahwa hal itu mustahil.”
Cookson menanggapinya pada hari Senin dengan mengingat bahwa Deloitte telah meminta UCI untuk memulihkan kredibilitasnya dan mengatasi persepsi publik terhadap para pemimpinnya.
“Ini adalah keyakinan saya dan banyak orang lainnya bahwa kita memerlukan perubahan kepemimpinan secara menyeluruh agar berhasil mencapai hal ini,” kata Cookson dalam sebuah pernyataan.
Dalam pemilu yang tampaknya ketat ini, McQuaid mengatakan bahwa menghukumnya atas masa lalu UCI seharusnya tidak menjadi keputusan yang menentukan.
“Saya berharap hal itu tidak terjadi dan menurut saya hal itu tidak terjadi,” katanya.
