WASHINGTON (AP) — Dalam sebuah tindakan yang memalukan, pemerintahan Obama secara tidak sengaja merilis nama pejabat tinggi CIA di Afghanistan dalam sebuah email kepada ribuan jurnalis selama perjalanan akhir pekan Memorial Day yang mengejutkan presiden ke Lapangan Udara Bagram.
Nama petugas tersebut – yang diidentifikasi sebagai “kepala stasiun” di Kabul – dimasukkan oleh staf kedutaan AS dalam daftar 15 pejabat senior AS yang bertemu dengan Presiden Obama selama kunjungan hari Sabtu. Daftar tersebut dikirim ke reporter Washington Post yang mewakili media berita, yang kemudian mengirimkannya ke daftar “kumpulan pers” Gedung Putih, yang berisi sebanyak 6.000 penerima.
Associated Press menyembunyikan nama petugas tersebut atas permintaan pemerintahan Obama, yang mengatakan publikasi tersebut dapat membahayakan nyawanya dan anggota keluarganya. Pencarian Google tampaknya mengungkapkan nama istri petugas dan rincian pribadi lainnya.
Pejabat Gedung Putih menyadari kesalahan tersebut setelah reporter Post memberi tahu mereka, dan mengirimkan daftar baru tanpa nama kepala stasiun. Organisasi berita besar lainnya, termasuk Post, juga setuju untuk tidak mempublikasikan nama petugas tersebut.
Reporter yang mendistribusikan laporan kumpulan tersebut mengirimkannya ke Gedung Putih untuk diperiksa keakuratan faktualnya dan kemudian meneruskannya ke ribuan jurnalis di daftar distribusi email, jadi dalam kasus ini Gedung Putih setidaknya dua kali gagal mengakui bahwa CIA Nama pejabat itu dirilis dan tersebar begitu luas.
Mengungkapkan nama agen yang “tertutup” dengan sengaja merupakan kejahatan berdasarkan Undang-Undang Perlindungan Identitas Intelijen AS. Seorang mantan perwira CIA, John Kiriakou, dijatuhi hukuman 30 bulan penjara pada bulan Januari setelah mengaku bersalah mengungkapkan nama pejabat badan rahasia kepada seorang reporter.
“Saya ragu ada orang di Gedung Putih yang akan dituntut atas hal ini,” kata Jesselyn Radack, yang mewakili Kiriakou. “Ini menunjukkan standar ganda yang sedang berlangsung mengenai kebocoran.”
Pada tahun 2003, Valerie Plame diungkap sebagai agen CIA oleh pejabat pemerintahan George W. Bush dalam upaya untuk mendiskreditkan suaminya, mantan duta besar, yang membuat keputusan untuk menyerang Irak. Pembantu utama Wakil Presiden Dick Cheney, Lewis “Scooter” Libby, dinyatakan bersalah atas sumpah palsu dan menghalangi keadilan dalam kasus tersebut, dan dijatuhi hukuman 30 bulan penjara, meskipun Bush meringankan hukuman penjara tersebut.
Anggota operasi CIA, yang disebut Layanan Klandestin Nasional, biasanya diberi identitas samaran untuk melindungi diri mereka sendiri dan sumber yang mereka rekrut di luar negeri. Kepala stasiun, yang mengelola seluruh operasi CIA di negara tersebut, seringkali merupakan perwira senior yang nama aslinya diketahui oleh negara tuan rumah dan badan intelijen lainnya. Namun, istilah “kepala stasiun” cukup sensitif sehingga mantan petugas biasanya tidak diperbolehkan menggunakannya dalam CV mereka sehubungan dengan negara tertentu, bahkan setelah penyembunyian mereka telah terungkap.
Karena kepala stasiun Afghanistan dikenal oleh para pejabat Afghanistan dan tinggal di kompleks yang dijaga ketat, ia mungkin dapat melanjutkan pekerjaannya. Pada tahun 2010, kepala stasiun CIA di Pakistan, Jonathan Bank, dievakuasi setelah surat kabar lokal memuat namanya sehubungan dengan tuntutan hukum, dan dia diancam.
Pengungkapan ini tidak menghalangi Bank untuk mendapatkan jabatan sensitif lainnya: ia menjadi kepala divisi operasi Iran di markas besar CIA di Langley. Dia dicopot dari jabatannya pada bulan Maret setelah pejabat CIA menyimpulkan bahwa dia telah menciptakan lingkungan kerja yang tidak bersahabat di divisi tersebut. Sejak saat itu, dia telah ditugaskan ke badan intelijen Pentagon.
