KINGSTON, Jamaika (AP) — Beberapa pendeta gereja di Jamaika memimpin pertemuan kebangunan rohani pada hari Minggu untuk menentang upaya untuk membatalkan undang-undang anti-sodomi di negara Karibia tersebut dan membalikkan apa yang mereka lihat sebagai semakin diterimanya homoseksualitas.
Sekitar 1.500 orang dalam acara Minggu terbaik mereka berkumpul di taman pusat Kingston untuk menghadiri kebaktian keagamaan yang meriah dua hari sebelum gugatan pengadilan yang jarang terjadi terhadap undang-undang anti-sodomi Jamaika. Pada hari Selasa, Mahkamah Agung di pulau tersebut akan mulai mendengarkan petisi yang diajukan oleh seorang aktivis hak-hak gay yang berharap untuk menantang konstitusionalitas undang-undang tahun 1864 berdasarkan undang-undang hak asasi manusia yang diubah pada tahun 2011.
“Undang-undang buggery” era kolonial melarang seks anal dan “ketidaksenonohan” di antara laki-laki, yang melarang hubungan seksual antara laki-laki yang menyetujui. Hukumannya adalah 10 tahun penjara di Jamaika, salah satu dari beberapa pulau Karibia dengan undang-undang anti-sodomi yang ditegakkan dengan dukungan kuat dari kelompok agama. Barbados, Guyana dan Grenada termasuk di antara negara-negara regional yang menerapkan undang-undang yang melarang homoseksualitas.
Beberapa orang di kerumunan Kingston membawa plakat yang mengatakan bahwa pernikahan hanya boleh dilakukan antara pria dan wanita, dan yang lain membentangkan tanda di udara yang bertuliskan, “Patuhi hukum pembawa!” Pertemuan doa serupa diadakan di kota bagian utara Teluk Montego.
Sebuah kelompok keagamaan bernama Prayer 2000, dipimpin oleh Fr. Naila Ricketts, memimpin pertemuan. Para pendeta berbicara tentang kekuatan doa dan perlunya mengubah Jamaika ketika petisi diedarkan yang mendesak pemerintah untuk tidak menghapus undang-undang anti-sodomi. Sebuah band musik gospel tampil dan para peserta bertepuk tangan, bergoyang, dan bernyanyi dengan antusias di bawah hangatnya sinar matahari sore.
“Kami ingin para politisi mengetahui bahwa kami membutuhkan mereka untuk menempuh jalan keadilan,” kata Eleanor Johnson, yang mengatakan bahwa dia melakukan perjalanan dari paroki Clarendon di selatan Jamaika untuk berpartisipasi.
Pendeta Church of Christ Leslie Buckland mendorong orang banyak untuk berdoa bagi pertobatan kaum homoseksual dan lesbian. Dia mengatakan bahwa aktivis hak-hak gay mencoba untuk “mengambil alih dunia” dengan menantang undang-undang anti-gay di pengadilan. Dia mengatakan bahwa setelah undang-undang sodomi di Jamaika dicabut, aktivis gay akan “kembali ke pengadilan untuk menyatakan bahwa berbicara menentang gaya hidup homoseksual merupakan pelanggaran pidana.”
Dalam debat yang disiarkan televisi sesaat sebelum dia memimpin partainya meraih kemenangan besar dalam pemilu nasional tahun 2011, Perdana Menteri Portia Simpson Miller menyerukan peninjauan undang-undang tersebut yang akan dilakukan dalam bentuk “pemungutan suara hati nurani” oleh anggota parlemen. Menteri Penerangan baru-baru ini mengatakan Simpson Miller akan segera membawa masalah ini ke Parlemen.
Banyak orang di negara yang sangat beragama Kristen ini menganggap homoseksualitas sebagai dosa.
Ada yang mengatakan Jamaika menoleransi homoseksualitas asalkan tidak dipublikasikan. Namun aktivis gay mengatakan Jamaika adalah pulau yang paling bermusuhan terhadap kaum homoseksual di Karibia yang konservatif. Mereka mengatakan kaum homoseksual di komunitas miskin sering mengalami pelecehan dan hanya mempunyai sedikit bantuan karena stigma anti-gay dan undang-undang anti-sodomi.
