Broncos mengandalkan musim besar lainnya dari Decker

ENGLEWOOD, Colorado (AP) — Eric Decker ingin memainkan peran utama lainnya dalam serangan cepat Denver Broncos musim ini.

Mengenai mencuri perhatian dalam serial TV realitas mendatang bersama istrinya, penyanyi country Jessie James, itulah panggungnya. Dia hanya akan tetap melakukan yang terbaik – menangkap umpan dari Peyton Manning.

Decker keluar dari musim di mana dia menangkap 85 operan untuk 1.064 yard dan 13 TD. Angka-angka tersebut akan menurun, dengan masuknya Wes Welker dan munculnya Demaryius Thomas.

Bukan berarti Decker terlalu khawatir, meski kontraknya sudah memasuki musim terakhir. Dengan Manning yang menjalankan pertunjukannya, akan ada banyak tiket masuk untuk versi “Three Amigos” Broncos ini.

“Bagi kami, ini bukanlah permainan angka,” kata Decker. “Cincin Super Bowl itu adalah hadiah akhirnya.”

Dan itu pasti akan cocok dengan yang dia kenakan musim panas ini ketika dia menikah dengan James. Ditanya apakah perkemahan pertamanya sebagai pengantin baru berbeda, Decker hanya tersenyum.

“Sama saja,” katanya.

Pelanggaran ini tentu tidak akan sama. Karena secepat Manning & Co. pindah musim lalu, mereka ingin mempercepatnya lebih jauh lagi. Decker sering mendengarkan Manning berteriak “cepat, cepat” di garis latihan, dia benar-benar mendengar perintah dalam tidurnya.

“Ini merupakan hal yang baik,” kata Decker, penerima tahun keempat dari Minnesota. “Memiliki 18 (Manning) di tim Anda membuat Anda menjadi tim sepak bola yang jauh lebih baik. Juga di ruang ganti dia adalah pemimpin terbaik yang pernah saya miliki. Jadi, saya senang bisa tumbuh sebagai pemain muda NFL dan belajar dari salah satu yang terbaik.”

Decker sedang menjalani musim yang cukup panjang, tanpa ada yang membuatnya tersandung. Ya, kecuali rumput ketika dia menuju TD tertentu di San Diego hanya untuk jatuh ke tanah tanpa ada orang di dekatnya.

Selain itu, ini adalah tahun terobosan baginya karena ia muncul sebagai salah satu penerima lebar teratas di liga, menempati posisi kedua dalam menerima TD di belakang James Jones dari Green Bay (14).

Sekarang, dengan Welker bergabung di offseason, Decker adalah anggota salah satu korps penerima paling dinamis di NFL. Namun obrolan itulah yang dengan cepat dia tolak.

“Orang-orang memberi nama, label, dan hal-hal lain pada kami, tapi sekali lagi, tugas kami adalah menjadi tim yang terbaik dalam menyerang secara keseluruhan,” kata Decker. “Saya pikir di ruang resepsi kami memiliki keyakinan terhadap kemampuan dan permainan kami dan kami ingin terlihat seperti itu. Itu bukan sesuatu yang Anda dapatkan begitu saja, Anda harus mendapatkannya sepanjang musim dan itulah yang kami coba lakukan tahun ini.”

Dalam prosesnya, mungkin juga ada kesepakatan baru. Decker tidak terlalu khawatir bekerja di bawah musim terakhir kontrak rookie-nya.

“Dalam olahraga ini, Anda memiliki ekspektasi bahwa tidak ada yang diberikan kepada Anda,” kata Decker. “Benar-benar tidak ada keamanan, Anda harus mendapatkan pekerjaan setiap hari. Bagi saya, hal ini mengobarkan semangat saya untuk bermain keras dan bekerja lebih keras serta menjadikan hal itu sebagai sesuatu yang harus saya upayakan. Tentu saja, tujuan saya adalah memenangkan kejuaraan untuk tim. Itu hanya bahan bakar lain yang membakar api.”

Meski sudah menjadi bintang di dunia penggemar Broncos, Decker lebih banyak memainkan peran pendukung dengan kamera yang diputar di rumah. Reality show baru ini akan ditayangkan saat sepak bola mulai berjalan lancar.

“Itu benar-benar pengalaman baru dan berbeda,” kata Decker tentang syutingnya. “Dia benar-benar karakter utama. Dia lucu dan nyata. Ekspresiku ada di acara itu, aku hanya menertawakannya dan melihatnya lucu. Ini dinamika yang bagus dan menyenangkan.”

Dia sudah mempersiapkan ejekan yang akan dia terima dari rekan satu timnya.

“Saya sudah bisa membayangkan (pertunjukan) diadakan di ruang tim, dengan beberapa lelucon disebarkan,” kata Decker.

Tentu saja semuanya menyenangkan. Penerima-penerima ini mulai mengembangkan cukup banyak chemistry di lapangan, membuatnya sulit bagi DB yang bersahabat, apalagi pemain yang kompetitif.

“Kami punya tangan penuh,” kata cornerback Champ Bailey. “Tetapi kami menyukai tantangan itu karena kami tidak akan melihat paket seperti ini datang kepada kami.”

Tidak, sebenarnya tidak, terutama ketika trio ini sependapat dengan Manning. Mereka bisa jadi merupakan bagian berikutnya dari “Three Amigos”, sebuah julukan yang pernah diberikan kepada trio Broncos yang terdiri dari Ricky Nattiel, Vance Johnson, dan Mark Jackson.

“Pada dasarnya kami hanya berusaha keluar dan bekerja keras, saling mendorong dan berusaha saling terbuka tergantung pemberitaannya,” jelas Thomas. “Ini berjalan dengan baik.”

Decker sangat setuju.

“Kami memberi tekanan pada diri kami sendiri. Kami tahu ekspektasinya tinggi di luar gedung ini, tapi di sini juga tinggi,” kata Decker. “Apa yang perlu kami lakukan untuk memaksimalkan peluang dan bakat yang kami miliki adalah menampilkan sepakbola terbaik kami sejak hari pertama.”

Catatan: CB Dominique Rodgers-Cromartie dikeluarkan dari lapangan pada hari Rabu setelah mengalami cedera pergelangan kaki kirinya saat latihan. Ketika ditanya mengenai tingkat kekhawatirannya, pelatih John Fox berkata: “Tidak terlalu banyak. Namun ketika mereka kehilangan waktu, saya khawatir.” … OL Justin Boren (jempol kaki) dikeluarkan. … Rookie RB Montee Ball menendang dirinya sendiri karena kehilangan satu blok dalam latihan passing hari Rabu. “Blocking sangat penting, terutama karena kita semua tahu siapa yang ada di belakang sana,” Ball kata, mengacu pada Manning.