NEW YORK (AP) – Marriott International akan membayar denda $600.000 karena mengganggu jaringan Wi-Fi peserta konferensi di Gaylord Opryland Resort and Convention Center, sehingga memaksa mereka membayar harga yang mahal untuk menggunakan koneksi milik hotel.
Wisatawan yang sering bepergian sering kali membawa hotspot Wi-Fi pribadi – perangkat kecil yang dapat terhubung ke Internet melalui menara seluler. Dengan membayar $50 per bulan, mereka dapat terhubung ke Internet saat bepergian, menghindari biaya besar yang sering dibebankan oleh hotel, bandara, dan fasilitas konferensi. Beberapa orang meningkatkan paket data nirkabel mereka untuk mengubah ponsel cerdas mereka menjadi hotspot.
Tahun lalu, seorang peserta konferensi di Hotel Opryland di Nashville, Tenn. – dijalankan oleh Marriott – menemukan perangkat jamming hotel di ballroomnya dan mengadu ke Komisi Komunikasi Federal. Dalam pengaduannya, tamu tersebut mencatat bahwa hal yang sama pernah terjadi sebelumnya di properti Gaylord lainnya. Pemblokiran tersebut tidak memengaruhi akses Wi-Fi di kamar tamu.
Meskipun mengganggu koneksi Wi-Fi pribadi, Marriott membebankan biaya kepada penyelenggara konferensi dan peserta pameran antara $250 dan $1.000 per titik akses untuk menggunakan koneksi Wi-Fi Gaylord. FCC telah menolak untuk mengeluarkan keluhan gas awal kecuali diminta berdasarkan Undang-Undang Kebebasan Informasi, sebuah proses yang seringkali memakan waktu berminggu-minggu.
Marriott menyetujui denda tersebut dan menginstruksikan hotelnya untuk tidak menggunakan teknologi pemblokiran yang digunakan di Opryland, menurut FCC. Namun perusahaan tersebut pada hari Jumat membela pemblokiran jaringan Wi-Fi milik tamu demi kepentingan keamanan jaringan. Perusahaan tersebut mengatakan bahwa penggunaan teknologi yang disetujui FCC untuk melindungi layanan Wi-Fi dari “hotspot nirkabel jahat yang dapat menyebabkan penurunan layanan, serangan dunia maya yang berbahaya, dan pencurian identitas” adalah sah, seraya menambahkan bahwa rumah sakit dan universitas menerapkan praktik pemblokiran serupa.
Di empat hotel Gaylord di AS saat ini, Marriott memantau titik api yang menyebabkan gangguan namun tidak secara otomatis memblokir koneksi tersebut, kata Harvey Kellman, pengacara perusahaan hotel tersebut. Hanya segelintir dari 4.000 hotel Marriott lainnya di seluruh dunia yang saat ini memeriksa gangguan hotspot.
Marriott mengatakan pihaknya mendorong FCC untuk mengubah peraturannya “untuk menghilangkan kebingungan yang sedang berlangsung” dan “untuk mengevaluasi manfaat dari kebijakan yang mendasarinya.”
Pemerintah mengatakan orang-orang yang membeli paket data seluler harus dapat menggunakannya tanpa takut koneksi pribadinya diblokir.
“Tidak dapat diterima jika hotel mana pun dengan sengaja menonaktifkan hotspot pribadi sambil membebankan biaya tinggi kepada konsumen dan usaha kecil untuk menggunakan jaringan Wi-Fi milik hotel,” Travis LeBlanc, kepala biro penegakan FCC, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Praktik ini menempatkan konsumen pada posisi yang tidak dapat dipertahankan, yaitu harus membayar dua kali untuk layanan yang sama atau tidak lagi mengakses internet sama sekali.”
__
Scott Mayerowitz dapat dihubungi di http://twitter.com/GlobeTrotScott.
