Analisis: Partai Republik bertambah berat di Washington

WASHINGTON (AP) – Dengan kemenangan telak yang melebihi harapan tinggi mereka, Partai Republik telah menangani Demokrat dan Presiden Barack Obama kekalahan pemilu yang paling menghancurkan dari kepresidenannya. Hadiahnya adalah kendali penuh Kongres, dan dengan itu kekuasaan untuk mengubah arah pemerintahan AS selama dua tahun ke depan.

Kedua belah pihak berbicara pada hari Selasa tentang perlunya kompromi, tetapi menghadapi kendala besar di sepanjang jalan. Daftarnya panjang: pemilu 2016 sudah di depan mata, perpecahan yang tersisa di dalam Partai Republik, dan hubungan beku antara Obama dan Senator Mitch McConnell, yang terpilih kembali di Kentucky dan kemungkinan besar akan menjadi Pemimpin Mayoritas DPR. .

“Saya tidak berharap presiden bangun besok dan melihat dunia secara berbeda dari yang dia lakukan pagi ini,” kata McConnell di pesta perayaannya Selasa malam. “Dia tahu aku juga tidak.”

Pemilihan mengembalikan kemudi Senat kepada Partai Republik setelah delapan tahun, dan bersama dengan Kongres mayoritas Republik, formasi tersebut akan menetapkan agenda legislatif yang sama sekali berbeda dari apa yang akan keluar dari Gedung Putih dengan Obama. Penasihat utama presiden menghabiskan waktu berminggu-minggu untuk merencanakan bagaimana mengelola Senat Republik, dan Obama serta para pemimpin kongres dijadwalkan bertemu di Gedung Putih pada hari Jumat.

Dalam skenario yang paling ideal, McConnell dan Obama dapat mencari titik temu di bidang-bidang di mana partai mereka memiliki kepentingan yang selaras: memperbaiki rezim pajak negara yang rumit, memperbaiki jembatan dan jalan raya yang sudah tua, dan menjalin kesepakatan perdagangan baru dengan Uni Eropa dan negara-negara Asia.

“Ini adalah babak baru dalam kepresidenan dan tidak harus menjadi salah satu kekalahan,” kata Bill Burton, mantan penasihat kampanye Obama dan Gedung Putih. kesempatan nyata untuk menyelesaikan beberapa hal.

Bagi Obama, yang semakin membenci bobot politiknya yang menurun, prospek mencapai kesepakatan dengan Kongres Partai Republik adalah hadiah hiburan yang dapat menyelamatkan masa jabatan keduanya yang sakit. Para pemimpin Senat Republik juga melihat keuntungan dengan menunjukkan kepada orang Amerika bahwa mereka dapat memerintah secara efektif, karena para pemilih telah menyatakan ketidakpuasan terhadap partai mereka, serta Obama, dalam jajak pendapat yang dilakukan oleh Associated Press dan jaringan berita.

Tetapi kemungkinan ada banyak hal yang harus dilakukan McConnel dan Partai Republik yang tidak sesuai dengan rencana Obama untuk tahun-tahun terakhirnya di kantor, termasuk memotong defisit anggaran, perubahan pada reformasi dan pengesahan perawatan kesehatan yang diperjuangkan Obama. pembangunan pipa Keystone XL yang kontroversial dari Kanada.

“Kami akan mengirim presiden hukum demi hukum sampai dia bosan,” Senator Republik Kentucky. Rand Paul, favorit pesta teh dan calon pesaing untuk kampanye presiden 2016, berkata.

Kedekatan persaingan pemilihan baru kemungkinan besar akan membuat McConnell dan Obama memiliki sedikit waktu untuk membuat kemajuan dalam undang-undang kompromi apa pun.

McConnell akan menghadapi tekanan dari calon calon Gedung Putih seperti Paul dan Senator Texas Ted Cruz, yang melihat sedikit insentif untuk berkompromi dengan Gedung Putih Demokrat sambil merayu pemilih utama yang konservatif.

Oposisi Partai Republik terhadap presiden kemungkinan akan meningkat jika Obama mempercepat tindakan eksekutifnya, seperti perintah presiden tentang imigrasi sebelum akhir tahun.

Obama juga akan menghadapi politik internal partai. Dia mungkin tidak lagi dapat mengandalkan dukungan penuh dari Demokrat, yang sepertinya tidak ingin membantu Partai Republik terlihat efektif dengan memerintah selama pemilihan pendahuluan presiden. Pemilihan hari Selasa juga mencopotnya dari beberapa anggota kaukusnya yang lebih moderat, termasuk Senator. Mark Pryor dari Arkansas dan Sen. Kay Hagan dari Carolina Utara, meninggalkannya dengan anggota yang lebih progresif yang memiliki prioritas yang kurang sama dengan Partai Republik.

Gedung Putih terdiam pada hari Selasa ketika Partai Republik meraih satu demi satu kemenangan, merebut kendali Senat berjam-jam – jika tidak berhari-hari – lebih cepat dari yang diperkirakan. Secara pribadi, beberapa ajudan menyatakan frustrasi karena Demokrat, yang khawatir dikaitkan dengan Obama, mengesampingkan presiden yang semakin tidak populer itu selama kampanye. Strategi itu tidak banyak membantu membatasi kerugian di tempat-tempat di mana Obama berhasil dalam pemilihan presidennya, seperti Colorado, Iowa atau Florida.

Bagi Demokrat, satu-satunya lapisan perak dalam pemilihan hari Selasa adalah bahwa pemilihan telah berakhir. Perhatian sekarang dapat beralih ke tahun 2016, ketika pemilihan Senat akan diadakan di negara bagian yang secara tradisional lebih pro-Demokrat.

Dan sementara mereka mungkin masih takut diseret oleh presiden yang tidak populer di pucuk pimpinan partai, banyak yang sudah siap untuk pindah. Hillary Rodham Clinton yang berpengaruh, yang tampaknya siap menggantikan Obama, diperkirakan akan mundur pada akhir tahun ini.