MURSITPINAR, Turki (AP) – Serangan udara intensif pimpinan AS dan kekuatan militer Kurdi yang gigih di lapangan tampaknya berhasil membendung kemajuan para pejuang ISIS di kota strategis Kurdi dekat perbatasan Suriah dengan Stopping Turkey – setidaknya untuk saat ini .
Pada hari Rabu, milisi Kurdi melakukan pertempuran jalanan yang sengit dengan ekstremis Sunni di Kobani dan mencapai kemajuan di beberapa front, beberapa jam setelah koalisi pimpinan AS meningkatkan kampanye udaranya.
Dalam unjuk ketangguhan yang mengejutkan, para pejuang Kurdi bertahan melawan para jihadis yang lebih berpengalaman sebulan setelah serangan militan di kota perbatasan, mempertahankan wilayah mereka melawan segala rintangan.
“Masyarakat meremehkan kekuatan tekad,” kata Farhad Shami, seorang aktivis Kurdi di Kobani. “Orang Kurdi punya alasan dan rela mati jika mereka memperjuangkannya.”
Mereka juga memiliki keuntungan bertarung di tempat yang sudah mereka kenal.
“Pejuang ISIS mempunyai senjata yang jauh lebih unggul, namun mereka kurang memiliki pengetahuan tentang medannya,” kata Rami Abdurrahman, direktur Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris.
Sebaliknya, pejuang Kurdi mengetahui “setiap jalan, bangunan, dan sudut” di Kobani dan memiliki “keinginan untuk melawan” yang kuat, katanya. Beberapa dari mereka adalah pejuang berpengalaman yang berjuang bersama pemberontak dari afiliasi PKK di Turki saat mereka memperjuangkan otonomi bagi Kurdi selama tiga dekade pemberontakan.
Kelompok ISIS melancarkan serangannya terhadap Kobani pada pertengahan September, merebut puluhan desa Kurdi di dekatnya dan sepertiga kota dalam serangan kilat yang menyebabkan gelombang besar warga sipil melarikan diri melintasi perbatasan menuju Turki.
Beberapa hari kemudian, AS dan sekutunya mulai membom sasaran ISIS di Suriah, namun serangan tersebut lambat dilakukan di Kobani dan tampaknya sebagian besar tidak efektif. Harapannya adalah kota itu akan jatuh ke tangan militan dalam beberapa hari.
Namun, para pejuang Kurdi telah melakukan perlawanan yang hebat, meskipun ada perasaan ditinggalkan oleh komunitas internasional yang mereka yakini telah gagal menyelamatkan mereka seperti yang terjadi pada saudara-saudara mereka dan kelompok minoritas lainnya di Irak yang dianiaya oleh kelompok Islam. Militan negara tidak diancam.
Pertempuran di dalam dan sekitar Kobani telah menewaskan lebih dari 550 orang, sebagian besar di antaranya adalah pejuang ISIS, menurut Observatorium.
Gus Dur dan para pengamat Suriah lainnya mengatakan bahwa kelompok Kurdi telah menunjukkan kegigihan dan ketangguhan yang jauh lebih besar dibandingkan faksi pemberontak Suriah lainnya yang akhirnya melakukan “mundur taktis” atau sekadar melarikan diri dari serangan jihad di wilayah lain di Suriah.
Hal yang sama pentingnya dalam beberapa hari terakhir adalah serangan udara yang lebih terkonsentrasi oleh koalisi pimpinan AS di dalam dan sekitar Kobani yang menargetkan infrastruktur dan posisi ISIS.
Militer AS mengatakan mereka telah melancarkan 39 serangan udara di dekat Kobani dalam 48 jam terakhir, yang dirancang untuk mengganggu bala bantuan dan pasokan ISIS, dan untuk mencegah para pejuang kelompok ekstremis tersebut mengerahkan kekuatan tempur di wilayah Kurdi di Kobani.
Gumpalan asap yang mengepul akibat serangan terlihat di seberang perbatasan Turki.
Asya Abdullah, seorang pemimpin Kurdi Suriah, mengatakan para pejuang dari Unit Perlindungan Rakyat Kurdi, atau YPG, telah mencapai beberapa kemajuan dalam melawan para militan.
Berbicara melalui telepon dari Kobani, Abdullah, wakil presiden Partai Persatuan Demokratik Kurdi (PYD) yang berkuasa di Suriah, mengatakan kepada Associated Press bahwa para pejuang Kurdi telah maju di dekat bukit Tel Shair yang menghadap ke bagian kota.
Anadolu Agency yang dikelola pemerintah Turki mengatakan pasukan Kurdi telah memasang dua bendera di bukit tersebut setelah merebutnya kembali dari kelompok ISIS dan mencabut bendera hitam yang dikibarkan para ekstremis awal pekan ini.
AS dan sekutu-sekutunya juga menyerang fasilitas minyak dalam upaya menghentikan penyelundupan oleh kelompok ekstremis, yang telah merugikan pendapatan kelompok tersebut di Irak dan Suriah.
Badan Energi Internasional yang berbasis di Paris mengatakan dalam sebuah laporan bahwa serangan udara koalisi telah secara signifikan melemahkan kemampuan kelompok ISIS untuk memproduksi dan menyelundupkan minyak – yang merupakan sumber pendapatan utama bagi para militan.
Dalam laporan bulanannya yang dirilis pada hari Selasa, badan tersebut mengatakan pemboman udara telah memangkas produksi menjadi sekitar 20.000 barel per hari dari puncaknya sekitar 70.000 pada musim panas.
Namun dalam pernyataannya yang menggarisbawahi krisis berlapis di wilayah tersebut, Wakil Perdana Menteri Turki Bulent Arinc mengejek para pejuang Kurdi yang membela Kobani, membandingkan perjuangan mereka melawan kelompok ISIS dengan perang gerilya pemberontak PKK yang berafiliasi dengan Kurdi, yang melakukan pemberontakan selama tiga dekade. . Turki, sebagian besar berada di daerah pegunungan di sebelah timur Turki.
“Mereka tidak mampu melakukan perlawanan serius di sana,” kata Arinc kepada wartawan di kota Adiyaman di bagian tenggara.
“Sangat mudah berperang di gunung melawan tentara, polisi, guru, dan hakim. Menculik orang itu mudah, tapi mereka tidak mampu berperang di Kobani,” katanya. “Saya bisa mengatakan lebih banyak lagi, tapi izinkan saya berhenti di situ saja agar mereka tidak malu.”
Komentar keras tersebut juga mencerminkan sikap halus Turki terhadap pertempuran di Kobani. Turki melancarkan serangan udara terhadap pemberontak Kurdi di dalam perbatasannya pada hari Selasa, menentang tekanan dari AS untuk fokus pada militan ISIS.
Turki mengatakan pihaknya tidak akan bergabung dalam perang melawan kelompok ISIS di Suriah kecuali koalisi pimpinan AS juga menyerang pemerintahan Presiden Suriah Bashar Assad, termasuk menetapkan zona larangan terbang dan zona penyangga di sepanjang perbatasan Turki.
Sebagai pengingat akan perang saudara yang lebih luas di Suriah, seorang anggota parlemen Suriah ditembak mati di provinsi tengah Hama pada hari Rabu – pembunuhan terbaru yang menargetkan tokoh yang terkait dengan pemerintahan Assad.
Orang-orang bersenjata melepaskan tembakan ke mobil Waris al-Younes ketika ia melaju di jalan yang menghubungkan Hama dengan kota Salamiyeh, menurut kantor berita pemerintah SANA. Belum ada pihak yang mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut.
Beberapa pejabat Suriah telah terbunuh sejak krisis Suriah dimulai pada bulan Maret 2011. Pemberontakan tersebut, yang kemudian berubah menjadi perang saudara, menewaskan lebih dari 190.000 orang, menurut PBB.
____
Karam melaporkan dari Beirut. Penulis Associated Press Albert Aji di Damaskus, Bassem Mroue di Beirut dan Suzan Fraser di Ankara berkontribusi pada laporan ini.
