WASHINGTON (AP) – Presiden Barack Obama berencana mencalonkan dua pengacara dengan pengalaman pemerintahan untuk menjadi komisaris di Komisi Pemilihan Umum Federal, badan yang mengawasi dan menegakkan undang-undang keuangan kampanye. Salah satu calon akan mengisi lowongan Partai Demokrat di komisi tersebut dan yang lainnya akan menggantikan wakil ketua Partai Republik, kata Gedung Putih.
Calon Obama untuk menggantikan Donald F. McGahn dari Partai Republik adalah Lee Goodman, yang menjabat sebagai pembantu utama mantan Gubernur Partai Republik Jim Gilmore dari Virginia. Calon Obama dari Partai Demokrat adalah Ann Ravel, ketua Komisi Praktik Politik Adil California. Dia akan mengisi kursi yang dikosongkan oleh Cynthia Bauerly awal tahun ini.
Jika disetujui oleh Senat, FEC akan memiliki keenam komisarisnya – tiga dari Partai Demokrat dan tiga dari Partai Republik.
Perpecahan yang sama-sama partisan dalam FRC terkadang berkontribusi pada kebuntuan dalam komisi tersebut karena suara yang tidak sesuai dengan garis partai.
Para pendukung undang-undang keuangan kampanye yang lebih ketat menyambut pencalonan Ravel pada hari Jumat. Saat dia menjadi ketua, Komisi Praktik Politik Adil California (California Fair Political Practices Commission) menggugat sebuah kelompok nirlaba Arizona tahun lalu karena gagal mengungkapkan sumber uang yang digunakan untuk melawan inisiatif pajak yang didorong oleh Gubernur California Jerry Brown, tidak diusulkan. Berdasarkan perintah Mahkamah Agung negara bagian, kelompok tersebut akhirnya mengungkapkan bahwa dua kelompok konservatif berada di balik kampanye senilai $11 juta tersebut.
“Ann Ravel telah memimpin upaya di California untuk menjelaskan uang rahasia dalam pemilu California dan telah menunjukkan komitmen terhadap penegakan hukum keuangan kampanye yang efektif,” kata Fred Wertheimer, presiden Democracy 21, sebuah kelompok pendukung reformasi keuangan kampanye hukum.
Goodman sendiri memainkan peran penting dalam kasus yang diawasi ketat oleh para pengamat dana kampanye. Dia membela donor kampanye presiden Hillary Rodham Clinton tahun 2008 yang dituduh membayar kembali donor dengan uang dari perusahaannya, yang merupakan pelanggaran hukum. Goodman berpendapat bahwa larangan sumbangan perusahaan tidak konstitusional. Goodman menang di tingkat pengadilan yang lebih rendah, namun pengadilan banding federal menguatkan larangan kontribusi perusahaan dan Mahkamah Agung menolak untuk meninjau keputusan tersebut, sehingga larangan tersebut tetap berlaku.
Yang menjadi permasalahan adalah keputusan Mahkamah Agung dalam kasus pendanaan kampanye yang dikenal sebagai Citizens United, yang memperbolehkan uang perusahaan dan serikat pekerja dalam jumlah tidak terbatas untuk digunakan dalam politik, namun tidak untuk sumbangan langsung kepada partai atau kandidat.
“Citizens United merupakan perubahan besar dalam yurisprudensi Amandemen Pertama dan menjadikan larangan mutlak atas kontribusi perusahaan terbatas menjadi inkonstitusional,” kata Goodman ketika ia memenangkan keputusan pengadilan yang lebih rendah pada tahun 2011.
Posisi Goodman dalam kasus tersebut kemungkinan akan menyenangkan para pendukung sistem keuangan kampanye yang tidak terlalu ketat dan juga akan menarik perhatian para pengkritik keputusan Citizens United.
Para pendukung undang-undang kampanye yang lebih ketat telah lama mengkritik McGahn, dengan alasan bahwa ia memimpin blok Partai Republik di FEC untuk memblokir penegakan undang-undang kampanye. McGahn berargumen bahwa dia berusaha mencegah FEC menjadi lembaga aktivis dalam penafsiran undang-undang tersebut.
Dalam sebuah pernyataan hari Jumat, ia berkata: “Akhirnya, Presiden Obama telah mengajukan calon-calon FEC ke Senat untuk dipertimbangkan. Seperti yang diketahui banyak orang, saya sudah lama ingin keluar, namun berkomitmen untuk tetap tinggal untuk mencegah FEC terus menginjak-injak Amandemen Pertama kami.” dan hak proses hukum. Saya senang bahwa penerus yang bersedia dan mampu telah dipilih dan dicalonkan, dan berharap untuk kembali berpraktik hukum di masa depan.”
