Mantan pejabat IRS menyebut kaum konservatif 'laki-laki'

WASHINGTON (AP) — Seorang mantan pejabat IRS yang menjadi pusat kontroversi pesta teh di badan tersebut menyebut beberapa anggota Partai Republik sayap kanan sebagai orang yang “gila” dan lebih banyak lagi dalam email yang dirilis Rabu. Seorang anggota parlemen penting dari Partai Republik mengatakan komentar tersebut menunjukkan Lois Lerner bias terhadap kelompok konservatif dan menjadikan mereka sasaran pengawasan ekstra.

Lerner mengepalai divisi IRS yang menangani permohonan status bebas pajak. Dalam serangkaian email dengan rekannya pada bulan November 2012, Lerner membuat dua komentar yang meremehkan beberapa anggota GOP, termasuk satu komentar yang bersifat tidak senonoh.

Reputasi. Dave Camp, yang mengetuai House Ways and Means Committee, merilis email tersebut pada hari Rabu sebagai bagian dari penyelidikan komitenya. Anggota Partai Republik dari Michigan mengatakan email-email itu menunjukkan “kebencian” Lerner terhadap kaum konservatif.

Dalam satu email, Lerner menyebut beberapa kaum konservatif gila. Di sisi lain dia menyebut mereka “bajingan”. Komite mengedit kata-kata menjadi “_holes” dalam materi yang dirilis ke publik, namun juru bicara komite mengkonfirmasi kepada AP bahwa email tersebut mengatakan “holes.”

Kongres dan Departemen Kehakiman sedang menyelidiki apakah IRS secara tidak tepat meneliti permohonan status bebas pajak dari kelompok konservatif selama pemilu 2010 dan 2012.

Camp mengirimkan salinan email tersebut ke Departemen Kehakiman, mengatakan bahwa email tersebut memberikan bukti lebih lanjut bahwa Lerner sengaja menargetkan kaum konservatif.

“Bukti baru ini dengan jelas menunjukkan mengapa Ms. Lerner tidak hanya menargetkan kaum konservatif, namun juga menyangkal hak kelompok tersebut atas proses hukum dan perlindungan yang setara di bawah hukum,” kata Camp dalam suratnya kepada Jaksa Agung Eric Holder.

Lerner pensiun dari IRS musim gugur lalu. Pengacaranya, William W. Taylor III, tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar.

Lerner telah muncul sebagai tokoh sentral dalam beberapa investigasi kongres terhadap penanganan badan pajak atas permohonan status bebas pajak oleh tea party dan kelompok konservatif lainnya. Dua kali, Lerner menolak menjawab pertanyaan selama dengar pendapat kongres, dengan menggunakan hak konstitusionalnya untuk tidak menyalahkan diri sendiri.

Pada bulan Mei, DPR memilih untuk menganggapnya menghina Kongres.

Pada bulan Juni, IRS mengatakan kepada Kongres bahwa jumlah email Lerner yang hilang dalam jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya ketika hard drive komputernya rusak pada tahun 2011. Meskipun ada email yang hilang, IRS mengatakan pihaknya memberikan 67.000 email ke dan dari Lerner kepada penyelidik Kongres.

Dalam email yang baru dirilis, Lerner dikatakan sedang melakukan perjalanan di Inggris pada tahun 2012 ketika dia menggunakan Blackberry-nya untuk mengirim serangkaian email ke rekan pribadinya yang tidak bekerja di IRS. Camp mengatakan Lerner menggunakan akun email pemerintahnya.

Lerner memberi tahu orang tersebut bahwa dia telah mendengar beberapa wanita mengatakan bahwa Amerika bangkrut dan “akan terpuruk”.

“Yah, Anda perlu mendengar pernyataan buruk dari Partai Republik,” jawab orang tersebut, yang namanya dirahasiakan oleh kantor Camp. “AS sudah selesai; terlalu banyak orang asing yang menghisap dot; waktunya untuk tidur, membeli amunisi dan makanan, dan bersiap menghadapi akhir. Program radio sayap kanan sangat menakutkan untuk didengarkan.”

Lerner menjawab: “Oke. Mungkin kita akan selesai jika ada begitu banyak omong kosong.”

Orang lain menjawab: “Dan saya sedang berbicara tentang pembawa acara. Para penelepon itu gila.”

Lerner: “Jadi kita tidak perlu khawatir tentang teroris asing. Kebodohan kita sendirilah yang akan kita kalahkan.”

“Email ini menunjukkan bahwa Ny. Pelecehan yang dilakukan Lerner terhadap kelompok konservatif didorong oleh kebencian pribadinya terhadap kelompok konservatif,” kata Camp dalam suratnya kepada Holder.

Lerner adalah seorang pengacara yang bergabung dengan IRS pada tahun 2001. Dia pensiun pada musim gugur lalu, mengakhiri karirnya selama 34 tahun di pemerintahan federal, termasuk bekerja di Departemen Kehakiman dan Komisi Pemilihan Umum Federal.

Lerner adalah pejabat IRS yang pertama kali mengungkapkan secara terbuka pada bulan Mei 2013 bahwa para agen secara tidak tepat memilih tea party dan kelompok konservatif lainnya untuk diperiksa lebih lanjut ketika mereka mengajukan permohonan status bebas pajak. Pada saat itu, Lerner mengatakan sekelompok kecil agen yang bekerja di kantor Cincinnati bertanggung jawab. Dia meminta maaf atas nama IRS.

Laporan inspektur jenderal badan tersebut pada bulan Mei 2013 menyalahkan kesalahan manajemen yang dilakukan oleh pejabat IRS atas cara penanganan permohonan pesta teh. Namun laporan tersebut tidak memberikan bukti adanya bias politik di pihak para agen.

Faktanya, laporan tersebut mencatat bahwa Lerner mencoba menghentikan penargetan setelah dia mengetahui bahwa pesta teh dan kelompok konservatif lainnya dianiaya.

Sejak itu, Partai Republik di Kongres telah berupaya membuktikan bahwa kaum konservatif menjadi sasaran konspirasi untuk membungkam kelompok berdasarkan keyakinan politik mereka. Penyelidik Kongres telah menunjukkan bahwa pejabat IRS di Washington terlibat erat dalam pemrosesan permohonan pesta teh, banyak di antaranya tertunda selama beberapa tahun.

Namun, penyelidik Kongres tidak menghasilkan bukti bahwa siapa pun di luar IRS – termasuk di Gedung Putih – mengarahkan atau bahkan mengetahuinya.

Camp mengatakan email baru tersebut memberikan bukti bahwa pejabat penting IRS mungkin bermotif politik.