NEW CITY, N.Y. (AP) — Setelah menghabiskan empat hari di balik jeruji besi akibat perselisihan mengenai kamp hari anak-anak, seorang wali kota di pinggiran kota keluar dari penjara pada hari Selasa dengan janggut di dagunya dan memikirkan pemilihan ulang.
Walikota Spring Valley Demeza Delhomme, yang telah menjabat selama delapan bulan, mengatakan: “Saya dipilih oleh rakyat. Saya akan melakukannya empat tahun. Aku akan melakukan 12.”
Walikota tersebut dipenjara karena penghinaan pada hari Jumat ketika Hakim Pengadilan Tinggi Gerald Loehr memutuskan bahwa dia gagal mematuhi perintah untuk membuka pusat kota untuk digunakan sebagai kamp harian.
Delhomme menskors direktur pemuda kota tersebut, yang biasanya menjalankan kamp tersebut, dengan alasan masalah disipliner yang tidak ingin diungkapkan oleh walikota. Jaksa kota kemudian mengatakan tidak ada karyawan lain yang bersertifikat untuk mengoperasikan kamp tersebut. Walikota juga mengatakan pekerjaan renovasi di pusat sipil sedang berlangsung.
Namun mayoritas dari tiga wali menolak Delhomme, mempekerjakan kembali direktur dan menuntut walikota ke pengadilan untuk membuka kamp harian.
Dia muncul di Pengadilan Rockland County pada hari Selasa dengan setelan kusut, diborgol di depannya, dan mengatakan kepada hakim melalui pengacaranya bahwa dia telah menyerahkan kuncinya. Dia juga menyetujui beberapa syarat: Dia akan memulihkan kamera pengintai di pusat sipil, mengizinkan pembayaran untuk direktur pemuda dan perbekalan, dan menjauhi kamp itu sendiri.
“Keluarga khawatir kalau wali kota akan melakukan sesuatu yang mengganggu kamp tersebut,” kata Dennis Lynch, pengacara para pengawas. Hakim kemudian memperingatkan Delhomme: “Kami tidak ingin hal ini terjadi lagi.”
Sekitar dua jam setelah meninggalkan penjara, walikota hanya berjarak tiga pintu dari pusat kota, sedang potong rambut di tempat pangkas rambut kumuh di Jalan Utama Spring Valley. Dia berganti pakaian lain.
Setelah dibebaskan dari penjara daerah, dia mengatakan dia setuju dengan keputusan hakim bahwa kamp harus dibuka.
“Itu adalah kesalahpahaman oleh staf,” katanya. “Orang tidak tahu apa yang telah dilakukan orang lain. … Saya tidak punya dendam terhadap siapa pun, tidak ada perasaan sakit hati.”
Dia tidak mau menjawab pertanyaan.
Salah satu lawannya, Wali Amanat Vilair Fonvil, mengatakan di luar pengadilan: “Ini semua tentang anak-anak. Kami menginginkan perkemahan sehari untuk anak-anak. Dia menentangnya. … Tidak harus seperti itu.”
Pengacara desa Jerrold Miles mengungkapkan harapannya akan adanya perdamaian: “Sebagian besar dari apa yang kita lihat terjadi di sini adalah perjuangan politik dan tokoh-tokoh yang terlibat dalam perjuangan tersebut. … Saya berharap hal itu menjadi puncaknya dan pada titik ini kita akan mulai melihat sedikit penyelesaian dan pemahaman.”
Lynch mengatakan kamp akan dibuka pada hari Rabu.
Delhomme dan pengurusnya adalah Demokrat. Dia terpilih tahun lalu untuk menggantikan Walikota Noramie Jasmin, yang ditangkap bersama lima politisi lainnya atas tuduhan korupsi federal dan sedang menunggu persidangan pada musim gugur.
___
Fotografer AP Seth Wenig berkontribusi pada laporan ini.
