DAKAR, Senegal (AP) – Lebih dari 10.000 orang telah terinfeksi Ebola dan hampir setengah dari mereka meninggal, menurut angka yang dirilis oleh Organisasi Kesehatan Dunia pada hari Sabtu, ketika wabah tersebut terus menyebar.
Epidemi Ebola di Afrika Barat merupakan wabah penyakit terbesar yang pernah terjadi dengan angka kematian yang meningkat pesat di Guinea, Liberia, dan Sierra Leone. Kasus serupa juga terjadi di tiga negara Afrika Barat lainnya, Spanyol dan Amerika Serikat.
Badan kesehatan PBB mengatakan pada hari Sabtu bahwa jumlah kasus yang dikonfirmasi, diduga dan diduga telah meningkat menjadi 10.141. Dari kasus tersebut, 4.922 orang meninggal. Angkanya menunjukkan sekitar 200 kasus baru sejak laporan terakhir, empat hari lalu.
WHO memperingatkan, bahkan jumlah korban jiwa yang mengerikan ini mungkin masih di bawah perkiraan, karena banyak orang di negara-negara yang terkena dampak paling parah tidak mampu atau terlalu takut untuk mencari perawatan medis. Kurangnya laboratorium yang dapat menangani sampel darah yang berpotensi terkontaminasi juga mempersulit pelacakan wabah tersebut. Misalnya, angka terbaru menunjukkan tidak adanya perubahan pada jumlah kasus di Liberia, sehingga menunjukkan bahwa angka tersebut mungkin tertinggal dari kenyataan.
Pihak berwenang mengkonfirmasi pada hari Kamis bahwa penyakit tersebut telah menyebar ke Mali, negara Afrika Barat keenam yang terkena dampaknya, dan pada hari yang sama sebuah kasus baru dikonfirmasi di New York, pada seorang dokter yang baru saja kembali dari Guinea.
Mali telah lama dianggap sangat rentan terhadap penyakit ini karena berbatasan dengan Guinea. Penyakit ini menyerang seorang anak berusia 2 tahun, yang melakukan perjalanan dengan bus dari Guinea bersama neneknya dan meninggal pada hari Jumat.
Balita tersebut, yang mengalami pendarahan dari hidungnya selama perjalanan, mungkin telah melakukan kontak berisiko tinggi dengan banyak orang, Organisasi Kesehatan Dunia memperingatkan. Sejauh ini, 43 orang sedang dipantau dalam isolasi untuk mengetahui tanda-tanda penyakit tersebut, dan WHO mengatakan pada hari Sabtu bahwa pihak berwenang terus mencari lebih banyak orang yang berisiko.
Untuk membantu memerangi Ebola, layanan penerbangan kemanusiaan PBB membawa sekitar 1 ton pasokan medis ke Mali pada Jumat malam. Kursi pesawat dilepas untuk memberi ruang bagi kargo, termasuk pakaian hazmat untuk petugas kesehatan, sarung tangan bedah, pelindung wajah, dan ember, menurut Program Pangan Dunia, yang menjalankan penerbangan tersebut.
Penyebaran Ebola ke Mali telah menyoroti betapa mudahnya virus ini menyebar melintasi perbatasan, dan polisi perbatasan Mali mengatakan negara tetangganya, Mauritania, telah menutup perbatasannya dengan Mali.
Menteri Kesehatan Pantai Gading, yang berbatasan dengan Guinea dan Mali, mengatakan pihak berwenang di sana sedang mencari seorang perawat yang mungkin menderita Ebola dan melarikan diri dari Guinea, tempat ia diawasi oleh para pejabat. Namun Raymonde Goudou menegaskan, masih belum jelas apakah pria tersebut mengidap Ebola.
Terdapat juga kekhawatiran di Ghana, dimana beberapa pihak khawatir bahwa pemogokan yang dilakukan oleh petugas layanan kesehatan dapat menjadikan negara tersebut rentan terhadap penyakit ini. Ghana tidak berbatasan dengan negara mana pun yang melaporkan kasus Ebola, namun berfungsi sebagai markas besar misi PBB untuk menangani Ebola.
Di Liberia, negara yang paling parah dilanda epidemi ini, pasukan AS segera membangun pusat perawatan dan membantu mendatangkan bantuan. Pada hari Sabtu, Jenderal May. Darryl Williams, yang memimpin pasukan yang ditugaskan untuk menangani Ebola, menyerahkan kekuasaan kepada Mayjen. Gary J. Volesky, komandan Lintas Udara ke-101.
“Saya telah diberitahu oleh sejumlah orang bahwa tugas yang kita hadapi sangatlah sulit. Nah, orang yang cukup terkenal pernah bilang susah bukan tidak mungkin,” kata Volesky. “Bersama-sama kita akan mengalahkannya.”
___
Penulis Associated Press Baba Ahmed di Kayes, Mali, Hilaire Zon di Abidjan, Pantai Gading, Jonathan Paye-Layleh di Monrovia, Liberia, dan Francis Kokutse di Accra, Ghana berkontribusi pada laporan ini.
