Obama memuji Mandela sebagai 'pembebas besar terakhir'

JOHANNESBURG (AP) – Di tengah sorak-sorai dan nyanyian untuk tahanan yang menjadi pembawa perdamaian, Presiden Barack Obama membangkitkan puluhan ribu penonton dan hampir 100 kepala negara yang berkunjung pada Selasa dengan permohonan agar dunia Nelson Mandela, “pembebas besar terakhir dunia” abad ke-20.”

Pidato Obama merupakan sorotan retoris dari upacara peringatan di mana masyarakat Afrika Selatan merayakan kehidupan Mandela dengan lagu dan tarian, sering kali saat pidato para pejabat tinggi. Mereka juga mencemooh presiden mereka sendiri dan ditegur oleh seorang pejabat tinggi pemerintah yang mengatakan: “Jangan mempermalukan diri kita sendiri.”

Hujan deras memberikan kesan bebas pada peringatan tersebut, dengan orang-orang berlindung di koridor luas stadion, di mana mereka menyanyikan lagu-lagu anti-apartheid dari tahun 1970-an dan 1980-an. Cuaca buruk membuat banyak orang tidak bisa datang, dan stadion berkapasitas 95.000 penonton itu hanya terisi dua pertiganya.

Obama mengimbau masyarakat menerima pesan universal perdamaian dan keadilan Mandela, melalui pemimpin Afrika Selatan bersama Mahatma Gandhi, Martin Luther King Jr. dan membandingkan Abraham Lincoln. Mandela menghabiskan 27 tahun penjara di bawah rezim rasis, dan mempromosikan pengampunan dan rekonsiliasi ketika ia akhirnya dibebaskan.

Kita tidak akan pernah melihat orang seperti Nelson Mandela lagi, kata Obama. “Tetapi izinkan saya mengatakan kepada generasi muda Afrika dan generasi muda di seluruh dunia – Anda dapat menjadikan kehidupannya sebagai karya Anda sendiri.”

Dia memuji Mandela, yang meninggal Kamis pada usia 95 tahun, sebagai pemimpin gerakan yang “memberikan suara kuat terhadap klaim kaum tertindas dan pentingnya keadilan rasial.” “

“Dilahirkan pada Perang Dunia Pertama, jauh dari koridor kekuasaan, seorang anak lelaki yang memelihara ternak dan dirawat oleh para tetua suku Thembu, Madiba akan muncul sebagai pembebas besar terakhir abad ke-20,” kata Obama merujuk pada kepada Mandela dengan nama klannya.

Obama, yang seperti Mandela menjadi presiden kulit hitam pertama di negaranya, mengatakan dia terinspirasi oleh Mandela saat masih mahasiswa. Pidato tersebut disambut dengan tepuk tangan meriah, dan banyak kepala negara serta pejabat asing lainnya memberikan tepuk tangan meriah.

Obama menekankan bahwa “pria dan wanita di dunia saat ini masih dipenjara karena keyakinan politik mereka, dan masih dianiaya karena penampilan mereka, cara mereka beribadah, atau siapa yang mereka cintai.”

Di antara kepala negara dan pemerintahan terdapat beberapa dari negara seperti Kuba yang tidak menyelenggarakan pemilu yang sepenuhnya demokratis. Dalam perjalanannya ke podium, Obama berjabat tangan dengan Presiden Kuba Raul Castro, menggarisbawahi memanasnya hubungan antar negara baru-baru ini.

Para pemimpin lain yang juga dikritik karena catatan hak asasi manusia mereka adalah Robert Mugabe dari Zimbabwe, Teodoro Obiang Nguema dari Guinea Khatulistiwa, dan Yahya Jammeh dari Gambia.

Berbeda dengan tepuk tangan meriah yang diberikan kepada Obama, Presiden Afrika Selatan Jacob Zuma malah dicemooh. Banyak warga Afrika Selatan yang tidak senang dengan Zuma karena skandal korupsi negaranya, meskipun Kongres Nasional Afrika yang berkuasa, yang pernah dipimpin oleh Mandela, tetap menjadi kandidat terdepan menjelang pemilu tahun depan.

Rekor Mandela setelah terpilih pada pemilu pertama yang diikuti semua ras pada tahun 1994 mendapat sejumlah kritik, sebagian besar secara tidak langsung karena ia adalah sosok yang sangat dihormati.

Ia tidak mendorong dilakukannya restrukturisasi perekonomian secara besar-besaran, karena khawatir hal ini akan mengasingkan kelompok kulit putih yang masih menguasai sebagian besar industri di Afrika Selatan. Saat ini, negara ini sedang berjuang melawan kesenjangan ekonomi, meskipun moral Mandela membedakannya dengan para penerusnya.

“Mandela adalah orang yang sangat rendah hati, dan dia memberikan dirinya kepada dunia. Dia mengorbankan waktu bersama keluarganya untuk kami dan untuk saya. Suatu kehormatan berada di sini, ini pengalaman yang merendahkan hati,” kata Dipolelo Moshe, 35 tahun, yang bekerja di sebuah perusahaan pemasaran.

Dia mengenakan bendera Afrika Selatan di bahunya dan membawa foto besar Mandela saat dia berbaris di stadion.

Rohan Laird, CEO sebuah perusahaan asuransi kesehatan berusia 54 tahun, mengatakan bahwa ia tumbuh dalam “posisi istimewa” sebagai orang kulit putih Afrika Selatan selama pemerintahan kulit putih dan bahwa Mandela membantu orang kulit putih mengatasi beban utang.

“Penebusan yang dilakukannya memungkinkan orang kulit putih dibebaskan,” kata Laird. “Sejujurnya saya tidak berpikir dunia akan melihat pemimpin lain seperti Nelson Mandela.”

Perpaduan memukau antara bangsawan, negarawan, dan selebriti hadir.

Thabo Mbeki yang menggantikan Mandela sebagai presiden mendapat sorakan meriah saat memasuki tribun. Presiden Prancis Francois Hollande dan pendahulunya sekaligus saingannya, Nicolas Sarkozy, tiba bersama.

Ban Ki-moon, Sekretaris Jenderal PBB, melambaikan tangan dan membungkuk ke arah penonton sambil menyebut Mandela sebagai “salah satu guru terhebat kami”.

“Dia belajar dengan memberi contoh. Dia berkorban begitu banyak… demi kebebasan dan kesetaraan, demi demokrasi dan keadilan,” kata Ban.

Janda Mandela, Graca Machel, dan mantan istrinya, Winnie Madikizela-Mandela, saling berpelukan lama sebelum upacara dimulai.

Aktris Charlize Theron, model Naomi Campbell dan penyanyi Bono termasuk di antara selebriti yang memberikan penghormatan terakhir.

Secara simbolis, Selasa adalah peringatan 20 tahun Mandela dan presiden terakhir era apartheid Afrika Selatan, FW de Klerk, menerima Hadiah Nobel Perdamaian. De Klerk, saingan politik yang berteman dengan Mandela, juga berada di stadion.

Mandela mengatakan dalam pidato penerimaan Nobelnya saat itu: “Kita hidup dengan harapan bahwa ketika ia berjuang untuk menciptakan kembali dirinya sendiri, Afrika Selatan akan menjadi seperti mikrokosmos dari dunia baru yang sedang berjuang untuk dilahirkan.”

Hujan dipandang sebagai berkah bagi sebagian besar penduduk kulit hitam di Afrika Selatan.

“Hanya orang-orang luar biasa yang diperingati dengan ini,” kata Harry Tshabalala, manajer Kementerian Kehakiman. “Hujan adalah kehidupan. Ini adalah cuaca yang sempurna bagi kami di acara ini.”

Orang-orang meniup vuvuzela, terompet plastik yang banyak digunakan pada Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan, dan menyanyikan lagu-lagu dari era perjuangan anti-apartheid beberapa dekade sebelumnya.

“Ini adalah momen kesedihan yang dirayakan melalui nyanyian dan tarian, dan itulah yang kami masyarakat Afrika Selatan lakukan,” kata Xolisa Madywabe, CEO sebuah perusahaan investasi Afrika Selatan.

Setelah peringatan hari Selasa, jenazah Mandela akan disemayamkan selama tiga hari di Union Building di Pretoria, yang pernah menjadi pusat pemerintahan kulit putih, sebelum pemakamannya pada hari Minggu di desa masa kecilnya di pedesaan Qunu di Provinsi Eastern Cape.