Lebih dari 26 juta orang menonton final Piala Dunia di AS

NEW YORK (AP) — Bahkan tanpa melibatkan tim tuan rumah, final Piala Dunia antara Jerman dan Argentina mencetak rekor penayangan televisi di Amerika Serikat, menutup turnamen yang melampaui ekspektasi minat baik di ESPN maupun Univision.

Piala Dunia yang berlangsung selama sebulan juga menyumbang lebih dari 3 miliar interaksi di Facebook dan 672 juta pesan di Twitter, kata perusahaan media sosial tersebut pada Senin.

Diperkirakan 26,5 juta orang di AS menyaksikan kemenangan Jerman pada Minggu sore, kata perusahaan Nielsen. Permainan ini memiliki 17,3 juta penonton di ABC dan 9,2 juta lainnya di Univision berbahasa Spanyol. Selain itu, lebih dari 750.000 orang menonton pertandingan tersebut secara online pada menit-menit tertentu melalui layanan yang disediakan oleh masing-masing jaringan.

Final tahun 2010 antara Spanyol dan Belanda, serta hasil imbang 2-2 tim AS dengan Portugal pada awal turnamen tahun ini, keduanya ditonton 24,7 juta penonton.

Mengingat meningkatnya minat terhadap turnamen ini seiring berjalannya waktu, jumlah penonton pada pertandingan terakhir bukanlah suatu kejutan besar, kata Scott Guglielmino, wakil presiden senior program ESPN. Turnamen ini secara keseluruhan melampaui ekspektasi ESPN dan mengejutkan Guglielmino karena turnamen tersebut meresap ke dalam budaya Amerika dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya di Piala Dunia.

Rata-rata jumlah penonton untuk 64 pertandingan Piala Dunia naik 39 persen dibandingkan tahun 2010 di ESPN dan stasiun saudaranya ABC, dan 34 persen di Univision, kata Nielsen.

“Kami semua tahu bahwa segala sesuatunya sudah siap untuk memberikan hasil yang baik kepada penonton dan kami membutuhkan penampilan yang baik dari tim, dan itu terjadi,” kata Presiden Univision Sports Juan Carlos Rodriguez.

Setidaknya hingga beberapa pertandingan hati-hati di babak sistem gugur, permainan lebih terbuka dengan peningkatan skor dan menarik bagi penonton, kata para eksekutif. Acara ini juga menampilkan cerita-cerita yang melampaui pertandingan itu sendiri, dengan pemain Uruguay Luis Suarez diskors karena menggigit pemain lain dan menjadi tuan rumah kekalahan bersejarah Brasil melawan Jerman.

Di ESPN, pertandingan turnamen rata-rata ditonton oleh 4,56 juta penonton televisi, dibandingkan dengan 1,04 juta penonton untuk pertandingan Piala Dunia 2002 yang diadakan di Korea dan Jepang.

Penyelenggara Piala Dunia FIFA mengatakan lebih dari satu miliar penggemar di seluruh dunia mengakses informasi tentang turnamen tersebut melalui platform digitalnya. “Itu adalah Piala Dunia pertama yang benar-benar mobile dan sosial,” kata Presiden FIFA Sepp Blatter.

Facebook mengatakan 88 juta orang membuat total 280 juta postingan atau “suka” tentang pertandingan final. Namun, “momen” paling sosial dari turnamen ini di Facebook adalah setelah Jerman mencetak empat gol dalam tujuh menit saat kemenangan semifinal atas Brasil.

Di Twitter, pertandingan Brasil-Jerman melampaui pertandingan final dengan tweet terbanyak.

Baik ESPN maupun Univision berinvestasi besar-besaran untuk menjadikan turnamen ini pengalaman yang mendalam, dengan mendaftarkan mantan pemain untuk berdiskusi selama berjam-jam di sela-sela waktu pertandingan.

Univision menjadi berteknologi tinggi, dengan tayangan realitas virtual yang mempertemukan pemain-pemain terkenal dari era berbeda satu sama lain. Perusahaan tersebut juga bekerja sama dengan perusahaan Israel untuk berinvestasi dalam teknologi yang memungkinkan feed permainannya muncul di jaringan sekitar lima atau enam detik sebelum pesaingnya yang berbahasa Inggris.

“Kami adalah rumah sebenarnya bagi sepak bola di Amerika, apa pun bahasanya,” kata Rodriguez. Ia memperkirakan rating turnamen Copa America Centenario 2016 yang mempertemukan tim-tim terbaik di Amerika Utara dan Selatan akan melampaui Piala Dunia tahun ini di jaringannya.

Namun, kinerja pemeringkatan tersebut agak pahit bagi ESPN dan Univision. Kedua jaringan tersebut kalah bersaing dalam mendapatkan hak siar Piala Dunia 2018 di Rusia.

Jadi ada sedikit permainan yang terlibat. Guglielmino mengatakan tujuannya adalah untuk menetapkan “standar tinggi” bagi Fox ketika menayangkan turnamen 2018. Mengingat pertandingan di Rusia akan berlangsung pada waktu yang tidak tepat di pasar AS, Fox mungkin berada di bawah tekanan untuk mengalahkan peringkat tersebut.

“Pada akhirnya, banyak dari kita yang sama kompetitifnya dengan beberapa orang yang kita liput,” kata Guglielmino.